“这件，还有刚才何小姐看过的几件，都包起来吧，记我账上。”
何珠微微一怔，连忙婉拒。
“周夫人，这太破费了，不合适……”
“一点见面礼，不必推辞。”
沈清韫轻轻抬手，打断了她的话，笑容依旧，话锋却微微一转。
“我听临渊提起过，最近……你的战绩可是厉害。”
她的语气里带着一丝不易察觉的欣赏和探究。
商场如战场，周家能在海市屹立不倒，沈清韫本人就绝非等闲之辈，她欣赏有能力和手段的人，尤其是年轻一辈里的佼佼者。
何珠心中了然，这是来自周家实质上的太后对她的初步考察。
她谦逊地笑了笑，语气却把握着分寸。
“您过奖了。不过是拿回本就属于我的东西，再加上一点运气，和……朋友的一点帮助。”
她巧妙地模糊了周临渊的作用，既点了情分，又不显得完全依赖。
“运气也是实力的一部分。”
沈清韫意味深长地看着她。
“临渊那孩子，眼光倒是比我想象的要好一些。他身边啊，以前围着的都是些莺莺燕燕，花架子居多，像何小姐这样有魄力、能做实事的不多。”
这话听起来像是夸赞周临渊，实则是在肯定何珠。
并将她与周临渊过去的莺莺燕燕区分开来，暗示了她进入周家视野的资格。
何珠保持着得体的微笑，心里却清明如镜。
沈清韫的欣赏，是建立在她的战绩和价值之上的。
如果她还是那个被徐明川骗得团团转，自身一无所有的何珠，恐怕连得到对方一个眼神的资格都没有。
“周夫人谬赞了，我只是做了我该做的事。”
何珠微微低头，姿态放得足够低，却又不失风骨。
沈清韫似乎对她的反应颇为满意，又闲聊了几句关于时尚和近期经济趋势的话题，何珠均能接上话，并且见解独到，既不刻意卖弄，也不露怯。
最后，沈清韫留下了一句意味深长的话。
“年轻人有事业心是好事。以后常来家里坐坐，陪我说说话。临渊那边，你也多费心。”
考察意味十足，甚至带点准婆婆式的嘱托。
她微微抬着下巴，似乎在等待何珠接住这个赏赐。
何珠微笑着应下，目送沈清韫在助理的陪同下优雅离开。
直到那身影消失在转角，何珠脸上完美无缺的笑容才缓缓收敛起来。
眼神深处掠过一丝冰冷的、野心勃勃的光芒。
周夫人的欣赏？
周家未来的门槛？
周临渊身边的位置？
这些在别人看来或许是梦寐以求的终点，但在她何珠眼里，这些或许都只是……垫脚石而已。
沈清韫以为看到的，是一个有能力有手段的女人。
或许能配得上她儿子，能辅助周家事业，更能孕育周家孙辈的儿媳候选人。
但谁又真正清楚呢？
她的野心，早已不止于成为一个豪门阔太，更不止于仅仅拥有一个明珠科技。
周临渊或许是她目前重要的盟友和跳板，周家的资源也是她亟需借助的力量。
但她的最终目标，是建立起一个任何人都无法再轻易撼动，能让她绝对掌控自己命运的商业版图。
是要让所有曾经轻视、伤害、背叛过她的人，都付出应有的代价。
至于感情？婚姻？
那或许是计划的一部分，但绝不是最终目的。
她接过店员递过来的，由沈清韫买单的购物袋。
手感细腻昂贵，却轻飘飘的，仿佛没有任何重量。
就像周家抛出的这点认可和善意，于她而言，只是沿途可以利用的资源之一。
她的路，还很长。
她的目标，在更高更远的地方。
……
海市远郊，一处依山傍水的新开发别墅区。
这里远离市中心的喧嚣，空气清新得带着草木的甜香，远眺是连绵起伏的苍翠山峦，近处有蜿蜒的清澈溪流穿过。
何珠亲自开车，载着父母来到一栋白墙灰瓦、带着大大庭院的新中式别墅前。
“爸，妈，到了。”
何珠停好车，脸上带着轻松的笑意，替二老打开车门。
何父何母一下车，就被眼前的景致吸引住了。
别墅外观雅致，不像市区楼盘那般咄咄逼人，更难得的是院子极大，用低矮的木栅栏围着，土地平整而肥沃。
“珠珠，这是……”
何母有些惊讶地看着女儿。
“给您二老买的。”
何珠挽住母亲的手臂，语气带着一丝不易察觉的如释重负。
“以后就在这里养老吧。市区太吵，空气也不好。这里安静，环境好，最适合休养。”
她拿出钥匙打开院门，引着父母走进去。
院子一角已经贴心地搭好了一个爬满葡萄藤的廊架，下面放着石桌石凳。
旁边还开辟出了几垄整齐的菜畦，泥土都是新翻过的，散发着湿润的气息。
“爸，您不是一直念叨着想有个地方种点不打农药的蔬菜吗？这几垄地都归您了。想种黄瓜、西红柿、小青菜，都行。”
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