“孤知道。”刘珩反手握了握她冰凉颤抖的手，给她一丝力量，“再忍耐些时日，孤一定救你们出去。现在，我必须走了。你小心回去，别让人发现你出来过。”
秋芊芸擦干眼泪，用力点头：“你快走！顺着这条路一直往东，快到后门时往北拐，有个堆放杂物的角落，墙比较矮，墙根还有棵老树可以借力。那里守卫相对松一些，我……我偷偷观察过。”
刘珩深深看了她一眼：“多谢。保重。”说完，他不再耽搁，忍着伤痛，迅速掠出石洞，按照秋芊芸指的方向，消失在夜色中。
秋芊芸看着他消失的方向，又看看假山外依旧沉寂的夜色，双腿一软，差点瘫倒在地。她扶着冰冷的山石，心脏还在狂跳。今夜之事，太过惊险，但她不后悔。刘珩是姐姐的希望，也是她们的希望。
她必须赶快回去，不能让人发现她偷偷溜出来。她小心翼翼地探出头，确认四周无人，才整理了一下衣衫和头发，深吸几口气，努力让自己看起来平静些，然后快步朝着落梅轩的方向走去。
她没有发现，在她身后不远处的树影里，一双冰冷的眼睛，正静静注视着她离去的背影，直到她消失在夜色中，那双眼睛的主人才缓缓转身，朝着栖霞别院深处，那座最高的了望塔方向，疾行而去。
了望塔上，南霁风依旧站在那里，仿佛从未离开过。墨影单膝跪在他身后，低声禀报着方才追捕的情况。
“……属下无能，让他跑了。他用了烟幕弹和干扰猎犬的药粉，对地形似乎也有所了解，加之有人接应，故而……请王爷责罚。”墨影垂首请罪。
南霁风没有回头，依旧望着枕霞阁的方向。那里，二楼的灯火，不知何时，已经熄灭了。
“有人接应？”南霁风淡淡问。
“是。在东侧靠近后门的杂物堆放处，发现了绳索和血迹，墙头也有攀爬的痕迹。对方应是早有准备，在外墙有人接应。”韩钊答道。
“秋芊芸呢？”南霁风忽然问了一个看似不相干的问题。
墨影一愣，随即道：“二小姐方才……似乎出来过，在假山附近停留了片刻，现已返回落梅轩。是否要……”
“不必。”南霁风抬手打断，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“很好。戏，越来越精彩了。”他转身，看向韩钊，“今夜之事，不许外传。对外就说，有毛贼潜入，已被赶走。加强戒备，尤其是……落梅轩和枕霞阁。”
“是！”墨影领命，犹豫了一下，又问，“那南灵太子那边……”
“他受伤不轻，短期内不会再来。”南霁风语气平静，眼中却寒光凛冽，“况且，他想要的东西，不是已经‘送’进去了吗？接下来，就看我们的郡主殿下，如何抉择了。”
他顿了顿，声音里透出一丝愉悦的残忍：“小莲那边，安排她‘不小心’摔一跤，躺几天。那药瓶和纸条，务必要顺利送到沐沐手中。本王很想看看，沐沐收到这份礼物时，会是何种表情。”
“属下明白！”
南霁风挥挥手，韩钊躬身退下。
高塔之上，夜风凛冽。南霁风负手而立，玄色衣袍在风中猎猎作响。他望着枕霞阁那扇已然黑暗的窗户，眼中情绪翻涌，最终化为一片深不见底的幽暗。
沐沐，我给你选择的机会。是乖乖留在我身边，做我永远的雀儿，还是……抓住那根看似救命的稻草，然后，被我亲手折断希望？
我很期待，你的答案。
夜色，愈发深沉了。一场惊心动魄的夜袭刚刚落幕，而另一场无声的、更残酷的较量，或许，才刚刚开始。
枕霞阁二楼，秋沐其实并未睡去。
她坐在黑暗里，手中攥着那枚刘珩送来的玉色小瓷瓶。瓷瓶冰凉，触感细腻，在无光的室内泛着微弱的莹润光泽。另一只手里，是那张用特殊药水书写的纸条——她已按小莲颤抖着递上时附耳的低语，用烛火小心烘烤过，字迹显现出来，只有寥寥数语：
“阿沐，珍重。药可护心，亦安胎。信我，等我。当归。”
字迹是刘珩的，她认得。那“当归”二字，更是只有她与刘珩，以及少数几个南灵心腹知晓的旧日约定暗语——当年在南灵，每逢她随父出征或外出，刘珩送行时总说“当归”，她回“必归”。
泪水无声滚落，滴在纸条上，墨迹微微晕开。秋沐慌忙用袖子去蘸，生怕毁了这唯一的念想。她将纸条紧紧贴在胸口，仿佛能从中汲取力量，瓷瓶则被她小心藏入贴身荷包，紧贴着肌肤放置。
小莲是在晚膳后，借着收拾碗碟的机会，趁方嬷嬷去小厨房查看汤水的空当，将东西塞给她的。小丫鬟脸色惨白，眼神惊恐，塞东西时手抖得厉害，附耳说话的声音也颤得几乎不成调。秋沐立刻明白，今夜别院必有大事发生，而刘珩冒险来了，还受了伤。
此刻，刘珩是生是死？是否已安全脱身？秋沐的心揪紧了。她走到窗边，将窗户推开一条细缝，望向沉沉的夜色。
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