咸阳城西的废弃驿馆在风中伫立，像一具沉默的骸骨。残破的旗幡在夜风里发出呜咽般的声响，墙垣倾颓，荒草蔓生，唯有野狐与夜枭是此间常客。
李明负手立于驿馆外的老槐树下，身影几乎与浓稠的黑暗融为一体。他身后，是老忠精挑细选的五名黑衣护卫，以及两名由新宇亲自指派、精通机关勘探的工师。空气中弥漫着潮湿的霉味和一丝若有若无的紧张。
“主上，均已探查清楚，内外并无暗哨。”老忠无声无息地靠近，声音压得极低，左肩的箭伤似乎并未影响他行动的敏捷，“按云娘递来的图示，那口井就在后院马厩残址之后。”
李明微微颔首，目光依旧停留在那片断壁残垣上。冯劫袖口的刺青、自断拇指的俘虏、新宇推断的墨家刑堂规矩……一条条线索如同散落的珍珠，而云娘冒险从楚国旧仆处得来的消息，便是那根可能将其串联起来的丝线——甘龙与太子势力往来密切，而这座隶属于甘龙家族、早已废弃的驿馆，或许就藏着他们不愿示人的秘密。
“行动。”李明吐出两个字，简洁而冷峻。
一行人如同鬼魅，悄无声息地潜入驿馆后院。月光偶尔穿透云层，洒下清冷的光辉，照亮满地碎瓦和朽木。马厩只剩几根焦黑的木桩，一口以青石垒砌的井台静静卧在角落，井口被一块巨大的、布满苔藓的石板封死。
一名工师上前，用特制的撬棍插入石板缝隙，另一人则用软刷仔细清理着井台边缘的浮土和杂草。动作轻缓，尽可能不发出任何声响。片刻后，工师回头，对李明做了个手势，低声道：“左庶长，石板近期有被移动过的痕迹，封泥是新的。”
李明眼神一凝。老忠立刻挥手，两名护卫上前，合力将沉重的石板缓缓挪开一道可供一人通过的缝隙。一股阴冷、带着陈腐气息的风从井下涌出。
“我先下。”老忠毫不犹豫，将绳索系于腰间，口中衔住短刃，一手举着火折，率先缒入井中。片刻后，井下传来三声清脆的叩击声，那是安全的信号。
李明紧随其后，顺着绳索滑下。井壁湿滑，寒意刺骨。下落约三丈有余，双脚触到了实地。火光摇曳，照亮了井下空间，比预想的要宽敞许多，并非直上直下的水井，而是一处废弃的、用砖石加固过的地下储水窖，如今早已干涸。
老忠举着火折四处探查，火光扫过角落时，他忽然“咦”了一声。“主上，请看。”
李明循声望去，只见角落堆放着一些散乱的枯草和破麻布，看似无异，但仔细看去，那堆杂物边缘的砖石颜色与周围略有差异，缝隙间的灰浆也显得更新。他上前，用脚拨开枯草，露出后面一块看似与井壁浑然一体、实则松动的硕大青砖。
“撬开它。”
工师再次上前，工具嵌入缝隙，小心翼翼地将青砖一块块取下。随着青砖被移开，一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口显露出来，一股混合着金属和尘土的气息扑面而来。
这一次，李明亲自俯身，接过老忠递来的火折，向内照去。火光所及，他的呼吸不由得一滞。
洞口之内，是一个更为隐秘的狭小洞窟。里面没有他预想中的兵甲器械或密谋文书，而是整整齐齐地码放着一堆用油布包裹的物件。扯开一角油布，霎时间，金光流泻，晃动了幽暗的洞穴。
是金饼。
一块块制作精良、规格统一的圆形象牙色金饼，层层叠叠，堆满了大半个洞窟。在跳动的火光下，它们散发着冰冷而诱人的光泽，沉默，却带着惊心动魄的力量。
“我的天……”随后钻进来的老忠看到这一幕，也忍不住倒吸一口凉气。他一生历经贫寒，何曾见过如此巨额的财富藏于如此隐秘之地。
李明蹲下身，随手拿起一块金饼，入手沉甸甸的。他仔细摩挲着金饼光滑的表面，翻转过来，目光凝滞在底部的刻痕上。那里，清晰地镌刻着两个古朴的篆文——“赵敕”。
赵国敕令铸造的金饼。
他又迅速查看了其他几块，除了“赵敕”，还发现了“韩官”字样。
韩赵两国！
云娘的情报被证实了。太子与旧贵族甘龙勾结，暗中接受六国资助，意图颠覆秦国变法！这些金饼，便是他们活动的经费，是滋养叛乱的血液。
“清点数量，小心搬运。”李明的声音在狭小的空间里回荡，带着一丝压抑的激动和冰冷的愤怒。他仿佛已经看到，这些来自敌国的黄金，如何化作刺向秦国脊梁的毒刃，如何收买人心，如何装备叛军，如何险些让商君、让他、让无数变法之士心血付诸东流。
护卫和工师们开始无声而高效地行动，将金饼逐一取出，用带来的厚布包裹。金饼碰撞，发出沉闷的声响，在这寂静的地下，如同一声声擂在人心上的战鼓。
李明退到一旁，目光锐利如鹰隼，扫视着这个藏金洞窟的每一个角落。除了金饼，这里是否还有其他东西？盟书？信物？或者……
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