老忠带回的叛军俘虏，在审讯中突然自断拇指拒画押。 李明查验其袖口纹身时，竟与冯劫刺青同出一源。 一个名为“影武者”的地下组织浮出水面，而新宇在旁低语：“他们断指的手法…是墨家刑堂的规矩左庶长府邸的书房内，只余一盏孤灯。
李明指尖划过摊在案上的咸阳城坊图，目光沉静如水。外界因巫蛊案掀起的滔天巨浪，似乎被这书房厚重的墙壁隔绝开来。三名变法派大臣下狱，矛头暗指他这位深得孝公信任的新贵，府外那些伪装拙劣的乞丐、货郎，无一不在提醒他，这是一张精心编织的罗网。
嬴驷与甘龙…这看似不可能的联手，背后藏着怎样的算计？是年轻太子急不可耐的清扫，还是老辣世族借刀杀人的毒计？他需要更多的碎片，才能拼出完整的图景。
“阿兄。”李月端着一盏安神汤轻步走进，眉眼间带着难以掩饰的忧惧，“药煎好了。外面…似乎更不太平了。”
李明接过陶碗，温热的触感驱散了些许指尖的凉意。“无妨。”他声音平稳，“月儿，这几日你和念儿尽量留在府内，若无必要，不要外出。”他顿了顿，看向妹妹，“尤其是你，莫要再试图探听任何消息。”
李月抿了抿唇，最终点了点头，她知道兄长担忧她的安危，更怕她一时冲动，反成他人利用的破绽。她放下托盘，默默退了出去，将满室沉寂还给李明。
夜色渐浓，更梆声遥遥传来。就在李明准备熄灯歇息时，窗外传来一声极轻微的布谷鸟鸣——三短一长。
他精神一振，迅速推开西侧小窗。一道黑影如狸猫般悄无声息地滑入，正是老忠。他一身夜行衣沾着露水与些许泥污，呼吸略促，但眼神锐利如常。
“主上，”老忠压低声音，带着一丝按捺不住的兴奋，“逮住一个活口！城南乱葬岗附近，他们接头的暗哨。我们的人折了两个，但把他堵在了死胡同里，废了手脚带回来了。”
李明瞳孔微缩：“人呢？”
“按您的吩咐，没往廷尉大牢送，直接押到了西城废宅的地窖里。”老忠补充道，“嘴很硬，常规手段撬不开，但身上有东西。”
“走。”李明没有丝毫犹豫，抓起一件深色外袍披上。
西城废宅的地窖阴冷潮湿，空气中弥漫着尘土和一丝若有若无的血腥气。一根蜡烛插在墙缝里，火苗跳跃，映照出墙角蜷缩的人影。那人穿着普通秦人的麻布短褐，头发散乱，脸上带着搏斗留下的青紫，双手被反绑在身后，低垂着头，看不清面容。
李明示意看守的暗哨退到地窖口，自己缓步上前。老忠紧随其后，手握在短剑柄上，警惕地盯着俘虏。
“抬起头。”李明声音不高，却带着不容置疑的威严。
那人缓缓抬头，露出一张平凡无奇、扔进人海便再难辨认的脸，唯有一双眼睛，透着野兽般的凶狠与一种近乎麻木的死寂。
“谁派你来的？联络方式是什么？”李明问。
俘虏咧开嘴，露出染血的牙齿，无声地笑了笑，随即又低下头，一言不发。
老忠上前，粗暴地扯开他左臂的衣袖。烛光下，小臂内侧赫然露出一个暗红色的刺青！那图案并非寻常鸟兽，而是由几种扭曲的草药枝叶缠绕构成一柄短戟的形状，形态诡异，与李月之前凭借记忆描摹出的、冯劫袖口偶然露出的痕迹，几乎一模一样！
李明心中一震，线索连上了！冯劫果然不是孤立的棋子。他俯身，想要看得更仔细些，确认细节是否存在微妙差异。
就在这时，异变陡生！
那一直沉默的俘虏喉咙里发出一声低沉的嗬嗬怪笑，被反绑在身后的双手不知如何猛地挣动，只听“咔嚓”一声令人牙酸的脆响，他左手的大拇指竟以一种极其怪异的角度反向折断，森白的骨茬瞬间刺破皮肉，鲜血汩汩涌出！
但他仿佛感觉不到疼痛，趁着李明和老忠因这突如其来的自残举动而微微一怔的刹那，染血的断指以一种快得惊人的速度，在自己右臂的袖口内侧飞快地划了几下，留下一个歪歪扭扭、由血线构成的古怪符号。
“影…武…者…不…灭…”他嘶哑着挤出几个破碎的音节，随即脑袋一歪，气息迅速微弱下去，竟是咬碎了早藏于齿间的毒囊，顷刻毙命。
地窖内一片死寂，只有蜡烛燃烧的噼啪声和那断指处鲜血滴落的轻响。
“影武者…”李明盯着那迅速断气的俘虏，重复着这个陌生的名字。一个拥有统一标识、成员对自己都如此狠厉的地下组织？冯劫是其中一员，这个死士也是。他们渗透到了何种程度？
一直沉默守在旁边，负责查验此人随身物品的新宇，此刻蹲下身，仔细看了看那齐根而断、手法干脆利落的拇指伤口，眉头紧紧锁住。他抬起头，望向李明，声音带着难以置信的凝重：“明兄…他们这断指的手法，切口平整，力道精准，直接碎断指骨以求最快速度…这像是…墨家刑堂处置叛徒的规矩！”
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