雨停时，阳光从 tarp 的缝隙里漏下来，在石桌上投下细碎的光斑。锐突然指着屋顶喊：“看！彩虹！”原来雨水顺着 tarp 上的鳞甲往下流，在阳光里折射出小彩虹，正好落在石桌的“终环图”上，把机械灵的齿轮区和锈鳞族的鳞甲区连在了一起。终环的盟约花开得最盛时，藏和针决定给孩子们办个“毕业礼”——不是机械灵的“齿轮授衔”，也不是锈鳞族的“鳞甲试炼”，而是让他们合作完成一件事：给新出生的幼崽做个摇篮。
铁蛋带来了机械坊的精密零件，能让摇篮自动摇晃；锐背来了族里最软的旧鳞甲，要铺在篮底当褥子；线儿则采了最香的盟约花瓣，打算编个花边。可刚开始就出了岔子：铁蛋的齿轮转得太快，把锐铺的鳞甲搅得乱七八糟；锐生气地用针管缠住齿轮，又把零件碰掉了一地。“都怪你！”“是你先弄乱我的鳞甲！”两个小家伙吵得脸红脖子粗，背对着背谁也不理谁。
藏没去劝，只是把玄龟和初代针的“共守日记”放在石桌上。日记里画着歪歪扭扭的图：玄龟的齿轮卡住了，初代针用针管帮他剔出木屑；初代针的鳞甲划伤了，玄龟把机油混着草药涂在上面。线儿凑过去看，突然指着其中一页说：“你们看，他们也吵架！”图上玄龟的齿轮咬着初代针的针管，旁边写着：“吵完了，还是要一起挡雨。”
锐和铁蛋偷偷瞄了眼日记，又互相看了看，谁也没说话，却慢慢挪回了石桌旁。铁蛋先开口：“我把齿轮调慢点？”锐也软了语气：“我把鳞甲铺得牢些。”这次他们学得聪明了，铁蛋转动齿轮时，锐就用针管轻轻扶着鳞甲；锐铺好一片鳞甲，铁蛋就往旁边嵌个小齿轮固定。线儿则把花瓣编成的花边绕在齿轮和鳞甲之间，让它们紧紧连在一起。
摇篮做好时，夕阳正好落在终环上。藏轻轻把新出生的幼崽放进摇篮，机械齿轮带着鳞甲褥子轻轻摇晃，花瓣的香味混着淡淡的机油味，竟格外好闻。锐和铁蛋趴在摇篮边，看着幼崽抓着齿轮玩，突然一起笑了——幼崽的小手和小脚，一半像机械灵的圆润，一半像锈鳞族的微尖，是这片土地上最崭新的模样。终环的积雪刚化透，浅就带着孩子们在盟约花丛旁开垦出半亩地。铁蛋的机械臂上沾着泥，正把齿轮形状的菜籽饼埋进土里：“我爹说，机械灵的肥料要‘齿牙交错’才匀。”锐的针管卷着把小铲子，把锈鳞族特制的鳞甲粉撒在田埂上，不服气地哼了声：“我们的鳞甲粉要‘星罗棋布’，比你的齿轮饼好用！”
线儿蹲在中间，把两种肥料掺在一起，小手搅得泥巴到处飞：“藏叔说，‘你一半我一半’才叫种地。”两个小家伙对视一眼，没再争，却悄悄较上了劲——铁蛋往锐的田埂里多埋了块齿轮饼，锐则往铁蛋的菜畦里撒了把鳞甲粉，结果到了出苗时，两畦菜竟长得一样旺，叶尖上都带着淡淡的虹彩，分不清是齿轮的银还是鳞甲的亮。
幼崽“芽芽”的摇篮就放在田边，浅推着摇篮慢慢晃，针坐在旁边缝新的鳞甲褥子。“你看这俩孩子，跟玄龟和初代针一个样。”针的针管穿起银线，在鳞甲片上绣出小小的齿轮纹，“当年他们为了‘终环该用机械锁还是鳞甲栓’吵了三天，最后把两种锁拼在一起，反倒更牢了。”浅笑着点头，给摇篮上的齿轮上润滑油：“现在芽芽抓着齿轮啃，也爱咬锐的针管，天生就不觉得这两样该分开。”
傍晚的庆功宴摆在终环下的空地上，木桌拼了长长一串。机械灵端来齿轮造型的麦饼，锈鳞族捧出鳞甲形状的银藻糕，中间的大盘子里，是线儿提议做的“混血点心”——麦饼里裹着银藻馅，上面嵌着片小鳞甲，咬下去既有麦香，又有海味，还有鳞甲淡淡的清冽。
锐和铁蛋抢最后一块点心时，不小心撞翻了油罐，机油溅在鳞甲糕上。铁蛋脸都白了，锐却突然笑了：“我爹说，机油混着鳞甲粉，种地特别好。”他用针管蘸了点混着机油的糕渣，抹在铁蛋的机械臂上：“这样你的胳膊就不会生锈啦。”铁蛋愣了愣，把那块沾了机油的点心掰了一半给锐：“那我们一起吃‘防锈点心’。”
月光爬上终环时，孩子们躺在花丛里数星星，芽芽的摇篮放在中间，齿轮还在轻轻转，鳞甲褥子上的银线闪着光。线儿哼起新编的歌谣：“齿轮转呀转，鳞甲晃呀晃，我们的家，在中间……”净锈池的水在夏夜泛着蓝光，成了天然的学堂。藏把石板书放在池边的平地上，用树枝写“共”字：“这个字，上面是‘廿’，像机械灵的齿轮齿；下面是‘廾’，像锈鳞族的针管叉，合在一起才是‘共’。”
阿穗举着片大花瓣当扇子：“那‘生’字呢？”针的针管在水面上划了划，映出个歪歪扭扭的“生”：“你看，这一横像终环的顶，一撇一捺，像机械灵的胳膊和锈鳞族的尾巴，撑着这个字才不倒。”
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