秦晓晓悄然走近，耳边的交谈声愈发清晰。
一道又气又心疼的女声率先响起：“你这孩子，总是不让人省心！动不动失踪，还跟着去战场厮杀，你真当自己是男儿不成？”
紧接着，又有人温声劝解：“母亲，你先别急着哭。”
“大嫂，这一趟北境战事，多少人丢了性命，缇儿能平安便是万幸。”
先前说话的妇人语声哽咽，满是后怕与无奈：“我何尝不知？可她这般折腾，叫我们如何心安？”
这时，温以缇略显无措的声音响起：“母亲、大姐姐、姑母，你们怎么来了？我再过些时日便随大军回京了，北境刚平，此地尚不安稳，你们贸然前来，太过凶险。”
秦晓晓闻声瞬间了然，这群千里奔赴而来的人，原来都是温以缇的家人。
崔氏伸手轻点着温以缇的额头，眼眶通红，满是嗔怪：“你这没良心的！我们几人冒着战乱的风险北上，抛了家中诸事不顾，只为了你一人心安。
一听闻你的消息，我和你姑母、大姐姐什么都顾不上，日夜兼程赶来。你若真懂事，便该好好待着，怎会屡屡让我们提心吊胆？”
温以缇自知此次行事莽撞，看着眼前一众红了眼眶的亲人，心头愧疚，低声软语认错：“我知错了，下次再也不会这般任性，让你们担忧了。”
话音未落，崔氏再也忍不住，一把将她紧紧抱入怀中，哽咽落泪，一遍遍轻叹：“你这孩子，真是不让人省心……”
她一边落泪，一边轻柔拍着温以缇的后背，满是后怕。
温以缇任由母亲抱着，一遍遍温柔安抚：“母亲别怕，我没事，我真的好好的。”
一旁的温舒与温以柔相互搀扶，亦是眼底泛红，悄悄拭去眼角的泪水。
绿豆、徐嬷嬷等人上前劝慰，纷纷开口安抚：“大太太放心，咱们姑娘好好的，什么委屈也没受。”
“是啊，这些时日，我们寸步不离伺候着大人。”
秦晓晓静静立在不远处，默然看着眼前这一幕。
所有人的目光、所有的暖意，尽数萦绕在温以缇周身。
她身上仿佛裹着一层滚烫耀眼的红光，热烈、温暖，自带旁人难以企及的光亮。
那是被家人偏爱、被亲情簇拥的底气，是漂泊无依、寒苦长大的秦晓晓，从骨子里深深向往的温柔。
恍惚间，顾世子方才的话骤然在脑海中回响，字字清晰，无比刺耳。
“你与温大人终究是不一样的，你不如她。”
这句话反复盘旋在耳边，狠狠刺痛了她的心底。
秦晓晓骤然收回目光，不敢再看那团温暖的光景，转身快步离去，迅速隐入转角暗处。
她离去的细微动静，恰好被心思细腻的温以柔捕捉到。
为了打破伤感的氛围，她顺势轻声开口：“二妹妹，方才那边，似乎还有一位女将军？”
果然，崔氏闻言，连忙松开怀中的温以缇，红着眼问道：“什么女将军？”
温以缇抬眸望向秦晓晓消失的转角，眉眼带笑，轻声解释：“方才那位便是，大姐姐看得没错。此番临朔城能稳稳守住，多亏了这位秦姑娘拼死守城，居功至伟。”
绿豆连忙跟着附和，语气真切：“是啊太太！说起来也奇了，这位秦姑娘的性子，竟和咱们姑娘格外相像。奴婢初见她时，险些以为是看到了另一个姑娘！”
这话瞬间勾起了众人的兴致，崔氏、温以柔与温舒皆是一愣，不约而同地低声诧异：
“竟和缇儿这般相像？”
绿豆连连点头附和：“可不是呢！咱们姑娘打趣她和秦姑娘是同乡呢。不得不说 这位秦姑娘当真是位奇女子，力气不输男儿，手持红缨枪、跨马守城，硬生生守住城门整整一月，身姿飒爽，本事极为了得！”
不知不觉间，绿豆早已真心折服于秦晓晓的胆识与能耐。
自小伺候温以缇，她极少这般由衷夸赞旁人，放眼所见，能让她这般心悦诚服的女子，除了自家姑娘，便只有秦晓晓了。
听着绿豆一番由衷称赞，崔氏、温以柔和温舒心中皆是生出满满好奇。
崔氏温声叹道：“既然都亏了人家才能护住缇儿安全，怎能不去拜见？若是武艺这般高，想来也是个命苦的孩子，不然谁家的父母会眼睁睁看着宝贝女儿习武呢？若当真眉眼性情都与缇儿相像，我见了，定然也要心生疼惜。”
温以缇闻言，只得无奈又尴尬地扯了扯唇角，一时不知该如何接话。
秦晓晓最终近乎落荒而逃，狼狈奔回了自己的住处。
她后背紧紧抵着门板，大口喘着粗气，心头乱得一塌糊涂。
她从未这般茫然怯懦，连自己都觉得陌生。
她忍不住一遍遍自问，心底的酸涩与不甘层层翻涌。
凭什么？
凭什么她生来就被众人捧在手心，被家人万般疼惜，拥有世间最温暖的偏爱？
她们可都是养在深宅里的高门贵妇！
自幼金银裹身，从未踏出过府邸，畏惧战乱祸事，哪里懂寻常百姓颠沛求生的苦楚。
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