赵锦年静静望着眼前的温以缇，始终是一抹浅淡的笑意，并未出言反驳。
这番话换作旁人来说，难免有些问题。
可从温以缇口中说出，却再真切不过。
这么长时间的相处下来，他比谁都清楚，温以缇从没有改变他人的想法。真正问题症结，从来都在她自己。
是她习惯性将内心封闭，不肯轻易向外人敞开心扉。
赵锦年并不心急，来日方长，未来他有大把的时光陪在温以缇身边，慢慢融化她的防备，让她亲身感受。
北境连绵的战事总算暂告一段落，只剩零星残余敌寇四散逃窜，藏匿在北境各处，等着朝廷派兵清剿追杀。
只是赵锦年的等人还未来得及动身，京城的圣旨已然快马先至。
一纸诏令，召回了驻守北境的顾世子、赵锦年一众将士以及温以缇等人亦在征召之列。
这道圣旨平平淡淡，无封赏嘉奖，也无问责追责，可所有人心底都揣着一丝说不清道不明的诡异。
谁都明白，此番回京，到头来终究是几家欢喜几家愁。
秦晓晓接到消息，急匆匆寻到了顾世子，“世子，你当初应允我们的承诺，还算数吗？”
顾世子沉默未语，只抬手递出一本装订整齐的名册。
“这是临朔城新编的户籍名册，你们山寨四百六十七口人，尽数在册。”
秦晓晓连忙低头翻阅，寨中老幼男女的姓名果真无一遗漏。
只是昔日四百余众，历经战火厮杀，早已折损过半，只剩半数人幸存。
她瞬间读懂了顾世子的用意，这是名正言顺，给了他们这群草莽之人一个安稳合法的身份，彻底摘去了山寨匪寇的名头。
秦晓晓眼底漾开真切的笑意，郑重躬身道谢：“多谢侯爷成全。”
可话音刚落，顾世子的声音再次响起，打破了这份欣喜：“只是，你需要随我一同回京。”
秦晓晓骤然抬眸，顾世子目光平静，淡淡解释：“此次守城你带队有功，虽无将军官职在身，却被不少人看在眼里。你的情况，必须由我亲自向朝廷禀明。”
这话一出，秦晓晓眉头骤然拧紧，心头骤然一沉：“如此一来，我们山寨众人的过往身份，岂不是要暴露了？”
顾世子眸光微敛：“所以现在选择权在你手上。你可以选择舍弃小部分人，保全余下众人的安稳；也可以赌上一把，让所有人一同承担暴露的风险。”
秦晓晓脸色瞬间沉了下来，语气带着几分不甘与失望：“世子，你当初答应我们的，根本不是这样。”
话音落下，顾世子缓缓起身。
他性情平易，可此刻周身气场骤然沉凝，常年领兵征战、出身顶级贵族的压迫感扑面而来，让人莫名心头一震。
屋内气氛瞬间凝滞。
他定定审视着眼前的秦晓晓，步伐沉稳地走到她身侧：“我给过你归顺我的机会，是你自己不肯应允。如今顾家自身难保周全，你觉得，我们还会一味护着你们这些外人？”
秦晓晓被他这番话激得心头火起，语气带着怒意：“你！你出尔反尔，不守承诺！”
“我何曾失信？”顾世子眉眼微挑，语气带着几分清冷的辩驳，“你想要名正言顺的身份，我给了；你想要寨中众人安稳度日、不再颠沛流离，我也做到了。我从头到尾，从未违背过承诺。”
秦晓晓胸口剧烈起伏，气急难言。
顾世子垂眸看着她，眼底掠过一丝浅淡的讥讽：“你当真以为，凭着你和恒儿那点浅薄交情，就能拿捏得住我？别天真了。
就算你与他亲近，说到底，也只是无名无分的外室。他的正妻是宗室嫡女，身份尊贵。一旦宗室知晓你的存在，你觉得，你们整个山寨，还能有一人存活吗？”
这话尖锐又直白，瞬间击溃了秦晓晓的镇定。
她脸颊骤然涨红，“我与江公子清清白白，绝无苟且！”
顾世子嗤笑一声，语气漠然：“清与不清，从来不是你一人说了算。你心里藏的那些心思，瞒不住我。”
顾世子眸色沉沉：“就算你不肯随我回京，你迟早也会想方设法去京城找恒儿，可你能以什么身份见他？到头来，不过是自寻死路。”
方才满腔怒火翻涌的秦晓晓，此刻反倒骤然冷静下来。
她抬眸静静看着眼前的顾世子，“好，我跟你回京。”
“我不信江公子会这般狠心，眼睁睁看着我们山寨老小陷入绝境。再者，我们虽未曾归顺顾军，可在外人看来我们本就是同船之人。你这般笃定我们出事，到时候你们顾家，也落不到好处。”
这话彻底惹动了顾世子的戾气。
他不再言语，长臂骤然探出，指尖用力，径直攥住了秦晓晓的下颌，力道猝然收紧。
秦晓晓吃痛，眼底掠过一抹冷峭的笑，不等他再施压，她抬手便狠狠掰开他攥着自己脸颊的手，动作利落迅猛。
两人顷刻间缠斗在了一起。
没有花哨招式，全是近身的近身拉扯、格挡与制衡。
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