天子看着武英殿上那三人高的熙河开边图，兴致勃勃地对章越问伐夏之事。
章越尚未开口。
一旁吕公着道。
“陛下，宋辽夏三国盟约仍在！”
“平党项时机尚不成熟，臣以为攘外必先安内，当先以举国之力，清剿匪患，贯通商路！”
“惠及民生，这才是根本！”
“吕卿是否太过于持重？”天子忍不住问道。
章越各看了天子，吕公着一眼，微微笑了笑。
吕公着正色道：“陛下，北伐之事非一蹴而就，首先财政需充裕，其次匪患当清除，其三四夷边患当消弭，全然无后顾之忧后，方可毕其功于一役。”
天子知吕公着找借口，于是看向章越问道：“依章卿之见呢？”
章越见吕公着反对心里想了一番，然后道：“陛下，臣赞同吕仆射之言，自元丰用兵以来，朝廷之所以胜多负少，其在于择弱敌来打！”
“何为弱？”
“一则是敌弱，二则是我强。”
“所谓百战百胜并无他方，最重要的不是如何千方百计地打败敌人，而是选择一个正确的敌手！”
“眼下辽国虽有内乱，但还是当静观其变，北伐时机仍未熟。”
【最重要的不是如何千方百计地打败敌人，而是如何选择一个正确的敌人】，这话令天子反思。
这句话放在事功上也是一样，最重要不是如何克服困难，而是选择适宜的困难。
不断地击‘弱敌’也是此意。
官家点点头道：“卿言甚是有理。”
吕公着道：“陛下，有一事乃当务之急，漕运之事朝廷立为之！”
漕运？
章越听了吕公着之言心道，他是怕自己一意伐夏，所以找个事来做吗？
官家问道：“是否发运司查出，朝廷漕运发运之事，颇有食菜事魔之人渗透。”
吕公着道：“陛下，正是如此。”
“十万船工中，食菜事魔之徒怕是两三万人之多。”
历史上宋朝因宋江，方腊，杨幺作乱而导致国势衰败，所以章越对民间帮会不免有警惕之心。
这事倒不是吕公着故意危言耸听。
官家道：“朕对漕运之事不甚了了！”
“只知本朝漕运素来淮汴之粟由江南入淮水，经汴水入京；陕西之粟由三门峡附近转黄河，入汴水达京；陈蔡之粟由蔡河直达达京；京东之粟由齐鲁之地入五丈河达京。”
“上述四河合称漕运四渠，其中朝廷最仰仗是来自东南六路的淮汴之粟。后来漕政似变了数变。”
自隋炀帝开通京杭大运河后，汴京地位逐步提高，而北宋开封府则为水路交通之地。
为什么宋朝要定都易攻难守的汴京，而不是去长安，洛阳，就是因为汴京水运发达，只有这里才能通过漕运，养得起几十万禁军兵马和庞大官僚阶层。
后来的元明清三朝也是如此。
明朝以南方之粟养北方之兵，建都北京，天子守国门。
吕公着道：“圣明好学无过于陛下，今时确实不同以往，元丰放开盐禁后，允许商销商运后，如此钱皆作盐钞先汇集到京师。”
天子问道：“以往是怎办？”
吕公着道：“以往漕政关联盐政，东南盐者，通、泰煮盐也，为六路漕计。但左仆射元丰，取作盐钞以赡中都，东南盐税收入直接进入中央，则不再关联漕运。”
“钞盐之法，虽使征赋倍增，盐钞更加流通，但漕运也因而废弛，乃至仓廪空竭。”
吕公着言语中有指责章越之意。正是章越改革导致现在局面。
苏颂立即出面为章越解释道：“陛下，在元丰以前东南漕运是以分段漕运方式，漕船回空时把淮盐运回江南、荆湖等地，如此为官般官卖之计。”
“但一直以来不仅有舟卒盗卖私盐、掺假等弊端，亦有侵盗而损公，科买而扰民之害。”
苏颂细细向天子道来，在章越还未实行盐钞法，进行商搬商运时。漕运弊病极多。
当时是将漕运和淮盐挂钩，将六路卖盐息钱充本路经费，用来支持漕运及其他上供所需。所以盐的官般官卖就是用空回漕船来进行运输。
但官般官运的问题很多。
舟卒常常受到漕运官吏的盘剥，衣不裹体，食不果腹，同时舟卒自己也经常侵盗而损公，借漕运事来侵民。
不过这样还勉强维持着，但到了元丰的时候维持不下去了。元丰以后朝廷引洛水或引黄河水来灌注汴水，使得河道上经常淤塞。
如此漕船容易搁浅，但要修葺河道又是一笔巨大的开支费用。
总之费用太大，漕运很艰难。
所以朝廷就有人提议，漕运由官运改为商运，如此不仅节省了官方的运输成本，而且减少了官方运作的低效率及腐败问题。
不过当时反对者认为，实行官般官卖制度的主要理由，就是害怕民船漕运，没有监管后导致贩卖私盐更为严重。
到了章越元丰主政，索性全部放开盐禁，彻底商搬商运。这也是搬了不少蔡京在徽宗时的改革。至于漕政，朝廷则以向民间买仆的办法，代替原先朝廷发运司的职能。
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