他轻轻拉开门，身影如同鬼魅般闪出，反手将门带好，没有发出比叶婉贞离去时更大的声响。
站在院中，朱冉抬头，望向叶婉贞消失的那个方向。夜空如墨，星月黯淡，只有无尽的屋脊剪影，层层叠叠，延伸到视野的尽头。
朱冉不再停留，身形微蹲，随即猛地拔地而起，如同一条蓄势已久的黑色猎豹，蹿上房檐。
他的身法不像叶婉贞那般飘忽诡异，却更加沉稳、迅疾，带着一种一往无前的决绝力量，每一次起落都精准地踩在屋瓦的受力点上，几乎没有声息。
黑色的身影迅速融入更深的黑暗，朝着与叶婉贞离去的方向看似不同、实则最终可能交汇的某处，疾速掠去，同样消失在这片吞噬一切的寂夜里。
小院重归寂静，只有那株老柳，兀自在夜风中，沙沙作响，仿佛什么也未曾发生。
夜色如浓稠的墨汁，泼满了龙台城的天空与街巷。
............
一抹炽烈的红，在层层叠叠的屋脊阴影与高墙夹道间疾速穿行，醒目得近乎挑衅，却又因那快得惊人的速度和飘忽不定的轨迹，仿佛只是一道错觉，一团被狂风撕扯的、不祥的焰尾。
叶婉贞的身影几乎融入了风。
她并非一味追求极限的速度，而是在疾驰中不断变换着节奏与方式——时而如灵猫踏瓦，悄无声息；时而如鹰隼掠空，在坊墙之间急速折转，利用转角阴影瞬间隐没身形；时而骤然停滞，紧贴在某处高耸的马头墙后，整个人的气息仿佛瞬间消失，只有那双清冷的眸子，在黑暗中缓缓扫视着来路与四周的每一个角落，耳朵捕捉着风声里最细微的异响。
叶婉贞在反跟踪。
每一个看似不经意的变向，每一次突兀的加速或骤停，都是精心设计的试探。她在感知，用杀手特有的、近乎野兽般的直觉，感知着身后是否有多余的视线，是否有多余的风被搅动，是否有不属于夜晚的、刻意压抑的呼吸与心跳。
夜风穿过空旷的街巷，带起呜咽之声。更夫的梆子从极远处传来，显得空洞而缥缈。一切似乎都很“正常”。
但叶婉贞心中的那根弦，并未有丝毫放松。
她微微蹙眉，火红的纱衣在高速移动中发出极其细微的、几乎被风声掩盖的摩擦声。她再次折向，这一次，她并未选择最近的路径，而是骤然拔高身形，轻盈地翻上一处极高的钟楼飞檐，单足立于那狻猊吻兽之上，宛如一团燃烧在夜空中的孤火，极目回望。
视野开阔，身后是层层叠叠、沉默匍匐的屋宇轮廓线，月光稀薄，只有瓦片泛着冰冷的微光，不见任何跟踪者的踪迹。
停留三息。
她身形一晃，再次投入黑暗，但行进路线变得更加诡异，开始绕着固定的几个街区，毫无规律地兜起了大圈。
一圈，两圈......她在用最笨拙也最有效的方法，清洗可能存在的“尾巴”。
就在叶婉贞身后约莫三十丈外，一处屋檐与高墙形成的、月光完全无法照及的深邃阴影里，朱冉如同壁虎般紧紧贴着冰冷的墙壁，整个人仿佛与那片阴影融为一体。
他闭着眼睛，甚至没有用目光去追逐前方那抹时隐时现的红影，只是用全身的毛孔去“听”，去“感觉”——风被急速物体扰动时细微的流向变化，远处瓦片几乎不可闻的受力轻响，以及空气中那丝淡到极致、却因他过分专注而能被捕捉到的、属于那袭红纱的、若有若无的独特气息。
他的心跳被压制到极缓，呼吸绵长而微弱，体温似乎都降低了些。
朱冉知道她在试探，在兜圈。他不能跟得太近，她的感知异常敏锐；也不能离得太远，在这错综复杂的街巷和屋脊之间，稍有不慎就会失去目标。
他像一条最耐心的猎犬，又像一个没有感情的影子，精确地卡在那个危险的临界点上——近一步，可能被察觉；远一步，必然跟丢。
汗水，从他额角渗出，沿着紧绷的颊线滑落，在下颌处汇聚，滴落，悄无声息地没入衣领。
他的眼神在黑暗中亮得吓人，里面没有丝毫犹豫，只有全神贯注的冷静，以及一丝被完美压抑住的、针扎般的痛楚。
三圈绕毕。
前方那抹红影的速度似乎放缓了些，不再做那些令人眼花缭乱的折转与骤停，而是朝着一个相对固定的方向，降低了些高度，开始在较低的屋脊和巷道间穿行。
朱冉精神一振，更加小心地缀在后面。
又过了约莫一盏茶的时间，前方红影一闪，从一处不高的檐角翩然落下，如同一片真正的、失去依托的花瓣，无声无息地踏上了地面。脚尖点地，竟连尘土都未惊起多少。
那是一条相对僻静的背街，白日里或许还有些许行人，此时却空无一人，只有两侧高耸的、沉默的砖墙。
月光在这里似乎更加吝啬，只在地面投下些模糊的、扭曲的阴影。
唯有街角，一家门脸狭窄的二层小楼孤零零地立在那里，挑着一面半新不旧、在夜风中微微晃动的布幌子，上面一个墨迹已有些黯淡的“药”字依稀可辨。
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