黑牙浑身剧震，霍然抬头，半晌，才用尽全身力气，从牙缝里挤出话来，声音因为震惊而颤抖道：“苏......苏大人！您......您怎么会......怎么会知道得如此清楚？！就好像......就好像您当时就在旁边亲眼看着一般！这......这怎么可能？！”
他无论如何也想不通，苏凌从未踏足过那地底深潭，为何能将那“泡澡”的“酷刑”描述得如此精准，分毫不差！
那墨蓝色的潭水，那沉重如汞的质感，那冰寒蚀骨、直透神魂的痛苦......苏凌的言语，仿佛一把钥匙，瞬间打开了他尘封已久的、最不愿触碰的痛苦记忆闸门。
苏凌面对黑牙近乎失态的震惊，只是淡淡一笑。那笑容很浅，却带着一种洞悉世情、勘破虚实的从容与深邃。
他并未直接回答，而是端起手边微凉的青瓷茶杯，指尖摩挲着杯壁上细腻冰凉的裂纹，目光似乎投向窗外渐歇的雨幕，又似乎穿透了时空，落在了那诡异的地底深潭之上。
“苏某虽未曾亲临那地下密道，亦未曾见过那深潭真容......”苏凌的声音平稳如古井无波，却字字清晰，敲打在人心上，“但从你方才的叙述中，点点滴滴，已足以让苏某窥见其非凡之处。”
他微微侧首，重新看向黑牙，眸中闪烁着睿智的光泽。
“那深潭，能存在于皇宫大内、荒殿之下，本就非同寻常。其水色墨蓝，沉重异于常水，更能排斥外力，凡此种种，皆非天然形成所能解释。更遑论......”他顿了顿，语气加重，“你师尊那般人物，功参造化，几近人间至强，却常年隐于那地底，与深潭为伴。苏某猜想，此潭对于他而言，绝非仅仅是栖身之所那般简单。”
苏凌的身体微微前倾，烛光在他深邃的眼中投下跳动的光点，带着一种抽丝剥茧的笃定。
“此等天地造化所钟之异水，对于寻常人或许是穿肠毒药，但对于你师尊那等境界的存在，或许......便是淬炼神魂、稳固修为、甚至寻求更进一步的无上补益之物。他选择那里，绝非偶然。”
说到这里，苏凌的语气中带上一丝了然的叹息道：“故而，他要你浸泡其中，其用意，便不难推测了。天地造化，岂是轻易可得？欲得其补益，必先承其酷烈。”
“唯有以肉身凡胎为炉鼎，先承受那潭水中蕴含的天地煞气、极寒阴力所带来的极致痛苦，磨砺意志，熬打筋骨，甚至......洗涤神魂。待到你身体乃至神魂都能逐渐适应、乃至承受住这份天地之力时，方是苦尽甘来，方能将这份外力，逐步化为己用，得大造化，成就非常之修为。”
黑牙怔怔地听着，脸上的惊愕渐渐转化为一种深深的敬佩。他用力地点着头，粗声道：“苏大人......您......您说得太对了！我......我当初若有您这般见识，也不至于......不至于那般痛苦迷茫了。”
他看向苏凌的目光，已然充满了敬服。
苏凌却并未停留于此，他目光如电，再次看向黑牙，仿佛要穿透他周身那若有若无的晦暗气息，缓缓道：“而且，苏某还猜测......你后来所修成的，那足以藏形匿迹、乃至护体伤敌的‘隐雾诀’，其根源......恐怕也与这深潭之水，有着莫大的渊源吧？”
此言一出，黑牙瞳孔再次收缩！他猛地吸了一口气，脸上的敬佩之色更浓。
他重重地点头，声音带着颤音道：“是！苏大人明察秋毫！我......我的‘隐雾诀’，正是以那潭水中蕴含的至阴至寒的‘蚀骨幽煞之气’为引，以师尊所传独特法门，将之炼化、凝聚，方能在体外形成那护身黑雾！若无那潭水，若无那日复一日的浸泡熬炼，使身体与神魂逐渐适应并吸纳那煞气，我......是绝无可能练成此诀的！”
他心中对苏凌的钦佩，此刻已如滔滔江水。
这位年轻的黜置使，心思之缜密，洞察力之敏锐，简直可怕！仅凭自己一些支离破碎的叙述，便能层层推理，直至窥见最核心的隐秘。
这等人物，难怪能在这波谲云诡的朝堂与江湖中，步步为营。黑牙忽然觉得，自己败在苏凌手上，或许......真的不冤。
静室内，烛火轻轻爆开一个灯花，发出细微的噼啪声。苏凌得到了肯定的答案，并未显得多么得意，只是微微颔首，目光更加幽深，仿佛在那深潭之水与隐雾诀的关联中，又看到了更多错综复杂的线索。他轻轻敲击着扶手，示意黑牙继续讲述那“泡澡”的具体经历。
黑牙顿了顿，似乎在组织语言，片刻后方道：“那一日......和之前的无数个日夜似乎并无不同。”
黑牙的声音带着一种回溯过往的悠远。
“我醒来，地底依旧是一片死寂的黑暗。习惯了那种冰冷和孤寂，脑子里唯一的念头，就是继续那仿佛永无止境的挑水功课。”
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