黑牙，布满疤痕的脸上肌肉微微抽动，最终化为一声沉重的叹息。
他缓缓点了点头，粗粝的嗓音带着一种刻骨铭心的疲惫。
“苏大人您说的道理，小人后来......也渐渐明白了。可......可当时身处其中，那份艰难，那份苦楚......没有亲身经历过的人，真的......真的无法体会万一。”
他抬起粗糙的大手，用力揉了揉仿佛还在隐隐作痛的肩膀，眼中闪过一丝后怕与庆幸。
“现在回想起来，小人......小人能咬牙坚持下来，没在那鬼地方变成一堆枯骨，也真是......真是侥幸。”
苏凌深邃的目光落在黑牙身上，带着一丝探究，轻声问道：“在那般非人的煎熬下，你就......从未想过放弃？一走了之？”
“想过！怎么没想过！”黑牙几乎是脱口而出，声音因激动而有些嘶哑。
“苏大人，您想想，我当时......不过是个十几岁的半大孩子！家破人亡，身心俱疲，又被扔到那暗无天日、阴冷诡异的地底，日复一日地干着那比牲口还累的活计！浑身没有一处不疼，没有一刻不处在筋疲力尽的边缘！我......我怎么可能没想过放弃？！”
他的情绪有些激动，仿佛又回到了那个绝望而愤怒的时刻。“我记得特别清楚......那是坚持了大概......大概半个多月后的一天。那天我摔得特别惨，水洒了一地，膝盖磕在石头上，血当时就涌出来了。”
黑牙惨然一笑道：“我瘫在冰冷潮湿的地上，看着那墨蓝色的、诡异的潭水，再看看身边那四个沉重无比的破木桶，还有那条仿佛永远没有尽头的、漆黑的密道......心里积压了太久的委屈、愤怒、绝望，一下子全都爆发了！”
“我......我像疯了一样，从地上爬起来，对着那死寂的深潭，用尽全身的力气嘶吼！我吼叫着说要离开这个鬼地方！一刻也待不下去了！我说我是来学报仇的本事的，不是来当苦力，做这些毫无意义的蠢事的！我......我甚至对着潭水质问......质问师尊他老人家，是不是根本不想教我真功夫，是不是在故意耍我玩！如果不想教，当初何必答应收我？！何必这样折磨我？！”
静室内，烛火噼啪一声轻响。苏凌和周幺都能想象出，一个半大少年在那种极端环境下的崩溃与呐喊。
苏凌身体微微前倾，眸中锐光一闪，语气带着一丝凝重道：“你如此放肆地质疑甚至......斥责你那位师尊，以他展现出的手段和心性，岂能轻饶了你？”
黑牙脸上露出一抹极其苦涩的笑容，那笑容比哭还难看。
“苏大人明鉴......我当时吼了半天，嗓子都喊哑了，可那潭水......还有四周，依旧死寂一片，没有任何回应。我就像......就像个对着悬崖咆哮的傻子，只有自己的回声。”
“我越想越气，越想越绝望，最后......最后心一横，牙一咬，转身就朝着密道口的方向走去......我真的......不想再待下去了。”
“可就在我走出去不到十步......也许更少，那股熟悉的、冰寒刺骨的杀意，瞬间从四面八方笼罩了我！然后，师尊那特有的、空洞阴沉得仿佛能冻结血液的声音，就在我耳边响了起来，每一个字都像冰锥扎进心里！”
“他的声音冰冷而充满杀机，他说，‘这就受不住了？想当逃兵？果然是孬种，懦夫！本尊......不收这等废物为徒！’”
“那声音顿了顿，接着说道，‘你要走？可以。但要把命......留下。’”
“话音未落，”黑牙的身体不自觉地颤抖了一下，“无数条比之前更细、更密的漆黑雾丝，如同活物般从潭水和阴影中激射而出，瞬间将我缠成了一个密不透风的黑茧！然后......我就感觉一股巨力传来，整个人被抛向了半空！”
“紧接着，就是那种......直接作用在经脉神魂上的、无法形容的剧痛！比上次惩罚时更猛烈、更持久！我感觉自己的三魂七魄都要被撕碎了，意识在极度的痛苦中模糊又清醒，想昏过去都做不到！只能在那无尽的折磨里煎熬......”
“不知过了多久，也许只是一瞬，也许是永恒......我终于撑不住了，用尽最后一点力气，嘶哑地求饶......说我错了......我再也不敢了......求师尊饶命......随着我的求饶，那恐怖的折磨才如同潮水般退去。”
苏凌静静地看着他，问道：“所以，你就这样......屈服了？”
黑牙摇了摇头，脸上露出一丝复杂的坦诚。
“苏大人，说实话......不全是屈服。在那种......神魂都被灼烧的痛苦中，我反而......奇异地清醒了一些。”
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