江州。
湘东王宫。
殿内淡妆浅饰的美人玉指染金，正往食篮内装碗盏。
银碟内仔细排布着各色雕成精致花样的小点，红豆团，山药糕，绿玉酥，芙蓉卷。。。中间还围了一盅热腾腾的桂花酪，香气四溢。
她捂捂盛着酥酪的青瓷盅，感觉到还算烫手，才放心的加上盖子，吩咐侍婢道，“悄悄的，快去送给二王子，这桂花酪凉了就不好吃了。”
侍婢接过食篮，还不忘奉承几句，“夫人真厉害，连北方的酥酪都会做。又白又香的，二王子一定爱吃。”
语罢微微一矮身，疾步而去。
明蔷扶着王氏坐下，边给她捏肩边劝道，“看夫人忙乱了一晌，实在辛苦。二王子虽说不在夫人身边，阮修容却肯定不会亏待他，夫人又何苦总悬心呢？”
王氏叹了口气，碎碎呢喃，“虽说阮修容那儿什么都有，到底和我亲手做的不一样。况且外事我能替他筹谋，他的身体却不由我照管，怎不叫我一万个担忧。。。”
明蔷安慰道，“夫人别担忧，您想的这么周全，今后的世子之位，肯定是二王子的。”
王氏却仿佛受了什么提醒似的，忽然抬起头来，“那个马夫处置妥当了？”
明蔷见四周都是心腹，就悄悄比了个抹杀的动作，“是，在城外的三里的地方，绝无错漏。”
“夫人！”
主仆正私语间，却听明薇忽然跑进殿内，气喘吁吁道，“夫人，不好了！听医正说，王爷会落下腿疾，今后虽走路无恙，可再也不能骑马了。”
明蔷闻言，不由低声抱怨，“这人下手真没轻重，早说不要太伤着王爷的。”
气定神闲的王氏却无丝毫震惊伤心，反倒露出几分喜色，连连追问道，“腿疾？那岂不是很严重？有没有发现那枚针？”
“是，王爷知道后震怒非常，要叫世子去问话。”
王氏喜色更甚，还带上几分急切的希冀，“世子被废了？”
明薇却颓丧的摇头，“没有。世子还没到，阮修容就先到了。修容她十分偏袒世子，事情只能不了了之。”
明蔷觑着王氏变冷的失望面容，也忍不住唉声叹气，“那我们岂非做了无用功？”
“未必无用。”
王氏似乎打定了什么更久远深长的主意，玉手摩挲着镂刻芙蓉纹的红木桌角，缓缓道，“看阮修容的模样，三两年内必死无疑。等到阮修容身后，再做功也不迟。”
明蔷明薇对视一眼，都跟着颇以为然的点头。
明薇又问道，“夫人要不要也去看看王爷？如今除了夏夫人和您，全都去看过了，您还是去应应景，避避嫌疑的好。”
王氏一手支着侧脸，一手拨弄盘内的各色干果，“不去。若要避嫌，就只说我病了。”
“是。”
明薇答应着，又上前道，“对了，夫人。您前日要玉山香榧来做香脂，可管事说本来到年尾就没剩下多少，已经全被弘夫人拿去了。”
“弘夫人？”王氏的指尖停在一颗开了口的榛子上，轻轻往下按着炒制后半硬的果壳，“她现在很得宠？”
“是啊，谁叫人家是东宫送给王爷的呢？就连元夫人那口无遮拦的直性，也不敢说弘夫人的闲话。”
明薇絮絮叨叨的说完，明蔷又赶紧接口道，“弘夫人还有着身孕，若将来生下小王子，恐怕就更得意了。”
王氏松开那可怜的榛子，陡然站起身来，“给我梳妆。”
“是。”
明蔷明薇答应着，赶紧先扶她到铜镜前，又奇怪道，“这不早不晚的时候，夫人怎么忽然梳妆？”
王氏盯着铜镜中依旧娇嫩婉转的容颜，似是而非的捻起一支珠钗，“去看湘东王。”
侍婢面面相觑的疑惑间，珠钗流转出星点昏暗的天光，照亮了王氏眸中的笃定。
寝殿。
玉炉内已经从寻常时定神清心的檀香换成安魂止痛的沉香，里头还掺了几味别的木药，都是同沉香相似的效用。
如此一炉香的熏染下，人应该很快就会松泛易眠。榻间安静躺着的萧绎却双眼大睁，毫无睡意。
其实无论是身还是心，此刻都已经痛乏到极致，争相叫嚣着休憩。可他总觉得，自己忘了一件事情，很重要的事情。
萧绎越想不起来，就越无法释怀，唯有默默对着香炉的烟缕发呆。
薄雾缓缓弥散入空，消散无影的景象自有另一种不同寻常的昏昧。
盯得久了，不知是独目先开始模糊，还是黑暗先围裹而上，极静的寝殿内便蔓延开轻浅而微促的，来自于跌宕噩梦的呼吸。
交错的，泛黄的噩梦。
梦醒时，耳边有女子低低的啜泣。
呜呜咽咽的悲声揉成伤心的团霾，将香雾混的乱暧不清，令人头痛。
他勉强睁眼看时，床侧是一张淡妆素抹的柔婉丽容。泪珠滴在她嫩粉的裙间，再加上玉指捻起丝帕，轻轻沾拭微红眼角的模样，梨花带雨般惹人怜爱。
“。。。”
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