兰陵。
东城里。
不知是武帝的圣明庇佑，还是兰陵本就地气卓绝，在这饿殍遍地的大荒年里，依然风调雨顺，年谷丰登。
距德皇后长眠的修陵外不过三里，刚刚落成一座宏大壮丽的寺庙，高耸的庙门上刻着‘敕建皇基寺’五个大字。
皇基寺是为太祖文皇帝追福所作，动用数万民工，历三年方成，自然不可与普通寺庙相提并论。
寺基朱砂木炭，上起殿阁廊宇。三门清漆，密结铜钉，金刚殿外平整石路延绵入内，沿途绿地遍植菩提神树，四角石栏尽刻莲花宝象。前有大雄宝殿庄严堂皇，墙披金泥，瓦涂丹椒，内坐金佛面目闪亮，相貌慈悲，佛目正盯着太祖文皇帝栩然如生的木像灵位。后设藏经楼高逾十丈，佛龛铜镜，丹缨宝幢，九层转轮，檀筒雕花，其间经藏浩淼，纵高僧大德穷尽生世也难读尽。左右观音殿，钟楼禅房法堂，无一处不精绝，无一处能看足。
今日是皇基寺的开光法会，此刻寺外便围聚着十里八村的乡民，都拥挤着要看热闹。
可惜皇家寺院，严禁外人出入，纵然乡民们跳着挤着，也只能隐约听见两句里头法会传来的木鱼诵经，梵呗仪轨，起香唱赞。偶尔一阵风过，吹动檐角无数铜铃，便连诵经声也听不真切了。
乡民们难得看见大热闹，犹自不肯散去，都围着寺前的石人、石马、石柱、石麒麟、石碑等神工妙物绕看。
这些石雕中，最值得一看的当属岿然高大的寺碑，正是当朝司文侍郎，兼中书通事舍人任孝恭的笔墨。任孝恭专掌公家笔翰，又笃信佛教多年，其字远望巍峨，近观庄肃，落笔游刃随心，回转熟润连贯，为佛寺碑文之上上品。
乡民中十之八九都是白丁，看不懂这势如神笔的寺碑，都只去看威武凶煞的麒麟。
当地小吏寒暄着聚在碑前，啧啧赞叹不已。有懂得书法的取了纸张毛毡，互相帮忙，将纸张覆于石碑，铺毡轻轻捶击，再揭开来时，就留下摹打而出的真迹，只待回家醮墨涂印而已。
一时乡民的闲话声，孩子的笑闹哭叫声，小吏附庸风雅的赞叹声，乱哄哄杂糅起来，将皇业寺堵的盛况喧天。
“轰！”
万里无云的晴空，忽然一声炸雷，震得闻者欲聋，见者心惊，沸反笑闹声戛然而止，个个噤若寒蝉。
“轰隆！”
短暂的静默过后，又是一道青天霹雳，雷惊电绕，光闪釜鸣，竟挟裹直劈向宏伟的佛寺大殿。
那大殿再结实华丽，终究是人间凡木土墙，如何能经得万钧雷霆洗礼？于是噼里啪啦，顿时火光冲天，黑烟烽起。
殿内正做法事的高僧大德缩头的缩头，捂耳朵的捂耳朵，都丢开禅杖木鱼，跌跌撞撞的冲出来，随乡民抱着脑袋狼狈四散。
乡民们本是凑热闹解闷的，如今见了祸事，瞬间跑散无影，只留下不死心的沙弥和小吏拎着水桶来救火，可惜杯水车薪，终究无济于事。
几个朝廷派来督办开光法会的官吏满面烟熏焦燎，对着熊熊大火哭丧似的哀叫，生怕消息传回建康，自己要遭连累。
大火从早烧到晚，等火势渐息，天边已然泛起了晚霞，倒跟地上炭火残骸的颜色相呼应，颇有天地晚妆的风采。
辉煌殿宇，朝在夕倒，滋滋作响的瓦砾堆里，再寻不出半分宏伟遗迹。
横祸中未被殃及的，只剩寺门前一堆石雕石碑，身着公服的官吏们聚在前头，心急如焚的商量对策。
眉毛因受热而蜷曲的官吏吐了口烟气，抓耳挠腮道，“天降神火，必出有因。当务之急是赶紧推出来个顶罪的，否则此事无法上报啊！”
旁边山羊胡子的摇头道，“我看还是先封锁消息要紧。否则本就在饥荒之年，又有天火，传出去只怕民心生变，倒时诸位的罪过就更大了。”
一时上蹿下跳，七嘴八舌的，都绞尽脑汁要想个万全之策。
“诶！我想起来了！”络腮胡子的官吏眼前一亮，“当初大殿的顶梁柱，是南津一个什么校尉所进献，听说是诬杀富商弄来的，这不就是个好由头？”
众人醒悟过来，均恍然大悦，“妙！妙啊！天火若是为富商伸冤而降，罪责便全在那校尉身上，与我等何干？”“对，快写个折子，连夜送往建康。”
官吏计议已定，也很快散去。
彻底暗下来的天色照着惨烈废墟，只剩村中幼童趁热抱着地瓜山芋，埋在炭堆里嬉笑着熏烤。
建康。
东宫。
太子正在翻阅萧子显所着齐书，时而蹙眉，时而叹气。
徐陵陪在身边，不由问道，“殿下何故不乐？”
太子爱惜的抚摸着齐书，神情哀恸，“见书思人啊。景阳两朝老臣，风雅才情，更与我有忘年之交，挚友离逝，岂能不恻怆于怀？”
太子言罢，又问徐陵，“景阳既去，吴兴太守之职是谁接任？”
“是新渝候接任。听说他不顾宗室之尊，亲自登门送给朱异一箱珠宝，才买来此任。”徐陵神色颇为不屑，说着说着又气愤起来，“始兴太守给了萧介，也是朱异的主意。他这回赚了金银，奉承了至尊，还连带着踢了何中权一脚，真可谓奸猾老辣已极。”
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