第二天一早，王老拎着两盒点心、一包茶叶，让人打听着，找到了杨兵住的四合院。
门是开着的，院里头传出孩子说话的动静。
王老在门口站定，抬手敲了两下。
片刻，一个年轻人从里头走出来，瞧见门口站着个头发花白的老人，愣了一下。
“您找谁？”
“找杨兵。”
杨兵听见动静出来，一眼瞧见院门口那张脸，手里头的碗，微微顿了顿。
这人，他在小河村见过一面，那会儿王老佝偻着背，跟个快散架的老树桩子似的，没想到这才半个来月，腰板直了不少。
“您进来，外头冷。”
王老迈进院，把手里头的东西往杨兵跟前一递。
“没带什么好东西，心意到了，这些年，你在背后撑着那摊子事，我心里头清楚。”
“小事。”杨兵把东西接过来，搁在石桌上，没往大了说。
“不是小事，你这孩子，跟我说实话，大队长那边，你许了他什么？”
杨兵把茶碗搁下，想了两秒。
“给他一些钱。”
王老把这话嚼了嚼，点了点头，没再追问。
俩人在院里头坐了约莫半个时辰，王老起身告辞，临走前把话撂下来。
“往后有什么用得上我的地方，直接说。”
杨兵把人送到院门口，没客气，也没推辞，就应了一声。
“成。”
这之后没几天，王老跟陈老碰了面。
俩人都是这批平反回来的，认识了不少年，这会儿再见，倒有点恍若隔世的味道。
聊着聊着，话头转到了小河村。
陈老把那段事说了一遍，末了补了句为了感谢大队长这些年护人，他已经给大队长那边安排了一份工作。
“大队长家三个儿子，如今都有了着落，老二那份，也是花钱买的，我这份，算是补上了。”
王老把这话听着，没吭声，心里头合计了一下，把这念头压定了，再安排一份。
至于大队长怎么用，是他自个儿的事。
消息传到小河村，是傍晚。
大队长正拨着炉子里头的炭，老伴在灶房收拾，突然村里头跑来个人，把话一撂，大队长手里头的铁钳子，差点没拿住。
“啥？”
“又来了份工作，说是上头给的，让你看着安排。”
大队长把铁钳子搁在炉沿上，在凳子上坐下来，没动。
大儿子在粮油站，老二花钱买了份，小儿子也有工作，家里头的人，几乎都有了着落。
这第三份工作，搁在手里头，分量不轻。
老伴从灶房探出头。
“咋了这是？”
大队长把手往膝盖上一按，闷声往外挤了一句。
“等高考成绩出来。”
老伴愣了一下，把这话在嘴里头嚼了嚼，没再多问，把头缩回去了。
大队长盯着炉子里头那点火光，那张脸，在橘红的光里头，一动没动。
他大孙子，今年报了名。
要是考上了，工作留着备用；要是没考上，这份工作，就是退路。
此时，四九城，杨颖和杨升表面上该干啥干啥，可杨兵这些天瞧得出来杨颖心不在焉，杨升好些，只是话少了。
等的滋味，最磨人。
这天傍晚，杨丰满拎着个旧书包推门进来，脸上带着点不好意思。
“婶子，我这寒假时间短，想在这儿过年，成不成？”他把话递进灶房，脚还没迈进来。
李秀梅擦了擦手，“成啥不成的，住下就是。”
杨丰满把书包往墙边一靠，这才真正踏进来。
杨兵从里头出来，把他打量了一眼，开口，“出来。”
俩人在院里那张石桌旁坐下。
“你快毕业了，往后打算怎么整？”
杨丰满两手叠在膝盖上，顿了一下。
“回老家那边。”
杨兵没急着接，机械工程，这专业放四九城，能用上的地方多了，可要是回了老家那个地界，那边能用到这专业的地方，两只手数得清楚。
“你想好了？”
“想好了。”
“那我问你，回去干啥？”
杨丰满把头微微低下去，那话在肚里头压了一阵，“我这名额是老家那边出的，要是就留在四九城，老家那边啥都没换着。我想着，回去能给那边做点什么。”
“在四九城，我好安排你。”杨兵把话撂到这儿，没往下续，等着。
杨丰满把头抬起来，平平地看了他一眼，“兵哥，我晓得。但这事，我想自个儿拿。”
堂屋那头，杨颖不知何时凑到了门边，把这两句听进去，走了出来，“丰满，你好好想想，哥这边的门路，不是人人都有的机会，你回去了，凭什么站住脚？”
杨丰满没吭声。
“姐。”杨升从里头悠悠走出来，扫了杨颖一眼。
“他决定了，你还劝啥，烦不烦？我觉着行，走自个儿那条，踏实。”
杨颖把话顿在喉咙口，往杨兵那头看了一眼，等他表态。
杨兵把手搭在桌上，把这几张脸扫了一圈，才开口。
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