第二天一早，孟珍换了身半旧的靛蓝褂子，头发抿得一丝不苟，簪了根素银簪子。
陆沧看她这打扮，愣了一下。
“您这是……”
“老婆子进城走亲戚，不像吗？”孟珍拎起那几匹布，又揣上珠子盒子，“走吧。”
周三住在城东一条窄巷子里，独门独院，门口种着棵歪脖子枣树。
孟珍到的时候，周三正在院子里喝茶。
“哟，孟嫂子来了。”周三站起来，眼睛往她身后一扫，“陆兄弟也来了，快坐快坐。”
孟珍把布匹搁在石桌上，珠子盒子压在上头，“周爷，昨儿个您来看我们，我不在家，今儿特地来赔个礼。这几匹布是老家带来的，珠子是上回做买卖剩的，您别嫌弃。”
周三笑得眼睛眯成缝，“客气了客气了，都是街坊，往后还得互相照应。”
他让屋里人沏茶。
孟珍坐下，端起茶盏抿了一口，眼睛余光扫了一圈院子。
东墙角堆着几口大缸，西边搭了个葡萄架，正房三间，偏房两间。
格局跟她租那院子差不多。
“孟嫂子，你们老家哪儿的？”周三问。
“淮北的。”孟珍放下茶盏，“今年遭了灾，地里颗粒无收，实在活不下去了，才带着几个子侄出来讨生活。”
“淮北啊。”周三点点头，“淮北今年确实不好过，我听说好几处都闹了饥荒。”
“可不是嘛。”孟珍叹气，“家里老头子走得早，就剩我一个老婆子拉扯这几个孩子，难呐。”
周三又问了投奔的亲戚，孟珍一一答了，说得滴水不漏。
坐了半个时辰，孟珍起身告辞。
周三送到门口，“孟嫂子，往后有什么难处，尽管来找我。”
“多谢周爷。”
出了巷子，陆沧低声问，“怎么样？”
“他在探底。”孟珍脚步不停，“我也在探他的底。”
“探出什么了？”
“他院子里那几口大缸，缸底有泥，是河泥。”孟珍说，“金陵城只有秦淮河有那种黑泥。”
陆沧皱眉，“他在秦淮河有买卖？”
“不止。”孟珍拐进一条小巷，“他屋里出来倒茶那人，手上虎口有茧子，是常年握刀留下的。”
“周三不是普通的地头蛇。”
孟珍没再说话。
回到院子，她让陆沧把门关上，从怀里掏出一张纸。
是昨晚烧掉那张纸之前，她重新誊抄的一份。
纸上写着几个名字。
“你去找人打听这几个人。”孟珍指着纸上第一个名字，“沈万堂，商会会长。”
陆沧接过来看，“商帮？”
“对。”孟珍说，“金陵城明面上是王爷坐镇，实际上说话算数的，是三个人。”
她伸出三根手指。
“商会会长沈万堂，手里攥着金陵七成商铺，从盐铁到布匹，没有他插不上手的买卖。”
“退休的老将军赵崇，当年跟着先帝打过天下，如今虽然交了兵权，但金陵守备营里一半军官是他旧部。”
“还有王爷的幕僚长宋知远，这人最年轻，也最难缠，王爷大小事务都要经他的手。”
陆沧听得认真，“天机阁跟哪边有关系？”
“都有。”孟珍坐下来，“徐阁主说周三替三个人盯着西门，这三个人，多半就是这三方势力派出来的眼线。”
“那咱们……”
“咱们现在就是瞎子。”孟珍打断他，“金陵这潭水有多深，底下藏着什么鱼，一概不知。”
她站起来，走到窗边。
“今天去周三那儿，我注意到一件事。”
“什么事？”
“他院子里葡萄架底下，压着一块青石板，石板边上磨得发亮。”孟珍回头，“那是常年有人踩踏磨出来的。”
“葡萄架底下有暗门？”
“八成是。”孟珍说，“周三这个院子，跟咱们住那个一样，都是用来监视人的。但他那个院子，还连着别的地方。”
陆沧想了想，“会不会是连着秦淮河？”
“有可能。”孟珍点头，“秦淮河两岸是金陵最热闹的地界，酒楼茶肆、赌坊妓馆，全在那儿。消息最灵通的地方，也是最好藏人的地方。”
她重新坐下，手指在桌上敲了敲。
“明天开始，你带人去秦淮河一带转悠，装作找活计的样子，打听打听沈万堂的买卖。”
“您呢？”
“我去城西。”孟珍说，“赵崇的宅子在城西，他每天早上要去城隍庙喝茶，我去碰碰运气。”
陆沧犹豫了一下，“您一个人去？”
“老婆子逛庙会，谁会在意？”孟珍笑了笑，“倒是你们，秦淮河那地方鱼龙混杂，小心别惹事。”
“明白。”
傍晚时分，孟珍独自出了门。
城西的街面比城东宽敞，铺着青石板，两边都是高门大院。
赵崇的宅子在柳叶巷最里头，门口两尊石狮子，门楣上挂着“赵府”两个鎏金大字。
孟珍没靠近，在对街的茶摊上坐下来，要了碗大碗茶。
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