“既然来了，何必急着走？”
一道冰冷的声音从房顶传来。
赵三吓得一哆嗦，猛地抬头。只见夏明文一身劲装，手里拎着一张长弓，居高临下地看着他们。在他身后，桑大虎、桑三狼以及十几个手持木棍、神色肃杀的壮汉，不知从哪里冒了出来，将后院围得水泄不通。
“你们……你们早有准备？”赵三的声音变了调，惊恐地往后退。
夏明文从房顶纵身一跃，轻巧落地。他一步步走向赵三，眼神冷得像冰。
“赵三，从你勾结地痞买桐油的那一刻起，你就已经进了死局。”
桑大虎走上前，那张原本就凶猛的脸在火光映照下，如同一尊来自地府的罗刹。他二话不说，猿臂一伸，直接扣住了赵三的脖子，像拎小鸡一样将他提了起来。
“放开我……我是县令大人的亲戚！你们敢动我，官府不会放过你们的！”赵三死命挣扎，脸色涨成紫红色。
桑禾披着外衫，从里屋缓缓走出来。她看着这个死到临头还想攀关系的男人，眼中满是嫌恶。
“县令大人？”桑禾冷笑一声，“夏大哥，麻烦你把那份东西拿出来，让赵爷清醒清醒。”
夏明文从怀里掏出一封信，在赵三面前抖了抖：“这是我今天刚从县衙拿到的文书。县令大人听闻有人冒充他的名讳在外面为非作歹，勃然大怒。大人说了，他清廉一生，绝无你这种作奸犯科的远亲。赵三，你已经被‘族谱’除名了。”
赵三听完，像是一下子被抽干了全身的力气，整个人瘫软下来。
他最后的护身符，丢了。
“带走，送官。”夏明文挥了挥手。
桑三狼带着人一拥而上，将那几个地痞打得哭爹喊娘，连同瘫成烂泥的赵三一起，五花大绑，连夜送往县衙。
第二天一早，县衙门口就贴出了告示。
赵三因勾结地痞、纵火未遂、敲诈勒索等多项罪名，被判处流放三千里。为了撇清干系，县令亲自监审，甚至在堂上痛骂赵三“辱没家风”。
至此，这个一直以来像苍蝇一样恶心桑家的赵三，彻底退出了清河县的舞台。
风波平息后，桑禾站在自家铺子门口，看着那些照常来订餐的客人，长长地舒了一口气。
“这次多亏了你，夏大哥。”桑禾转头看向身边的男人。若不是他心细如发，提前察觉了赵三的异动并布置下这一切，桑家铺子此刻怕已是一片废墟。
夏明文看着她略显疲惫的神色，想要伸手轻抚她的肩膀，却在半空停住，转而温和一笑：“桑禾，你做的事，不仅仅是赚钱。你给了村里人活路，给了婉儿自信，甚至给了长金哥一个真正的家。保护这些，是我心甘情愿的事。”
阳光照进铺子，金灿灿的一片。
桑禾心中那一丝不安终于烟消云散。她知道，前方的路或许还有荆棘，但只要这些人守在身边，她便能在这异世的古代，走出一条最稳健、最繁华的生财之道。
赵三被送进县衙大牢的消息，像长了翅膀一样传遍了桑家村和青石镇。虽然杜县令为了避嫌并未公开审理，但谁都清楚，那个曾在镇上横行霸道的混混头子，这辈子算是彻底栽了。
桑家的日子，终于迎来了一段真正意义上的平静。
当夜，桑家小院里飘出了阵阵诱人的香气。为了感谢裴铮提前察觉危机并制伏那伙地痞，桑禾难得地推掉了所有的账目和设计稿，一头扎进厨房。
灶膛里的火映红了她的脸。桑禾动作麻利地处理着食材。她知道裴铮虽不挑食，但更偏好口味浓郁且能扎实果腹的东西。案板上摆着新鲜的牛腱子，被她改刀成均匀的薄片，加入特制的酱料腌制。
随着“嗤”的一声响，葱姜蒜爆锅的辛辣伴随着牛肉入锅的焦香瞬间炸裂开来。紧接着是一道麻辣鲜香的水煮鱼，鱼片切得极薄，在滚烫的红油里打个滚便卷曲成诱人的弧度。除此之外，还有清炒的时蔬和一小坛埋在树下的桂花酿。
月上柳梢头，家人们都已歇下。院子里那棵老槐树下，石桌上摆满了精致的饭菜。
“坐吧，裴公子。”桑禾解下围裙，对着阴影处的那个身影轻声唤道。
裴铮从黑暗中走出来，身上的劲装还没来得及换下，那股子刚毅肃杀的气息在闻到饭菜香气的一瞬，消散了大半。他沉默地坐下，看着桌上那些明显费了心思的菜肴，眼底掠过一丝波澜。
“只是分内之事。”裴铮开口，嗓音一如既往的低沉，却少了往日的清冷。
“对你来说是分内之事，对桑家来说却是救命之恩。”桑禾为他斟上一杯桂花酿，“若真让赵三烧了那铺子，我半年的心血就全废了。这杯酒，我敬你。”
两人杯盏轻碰，发出清脆的响声。
桂花酿入口甘甜，后劲却绵长。几杯下肚，桑禾的脸颊浮现出两抹淡淡的红晕。在摇曳的灯火下，她的眉眼显得格外温柔。裴铮握着酒杯的手微微收紧，视线在桑禾那张被月色柔化的脸上停留了片刻，随即便有些局促地移开。
“你的手……”裴铮突然开口，目光落在桑禾指尖那一小块烫红的痕迹上。那是她刚才翻炒时被溅起的油星烫到的，她自己都没在意。
没等桑禾反应，裴铮已经从怀中掏出一个瓷瓶，倾身过来，拉住了她的手。他的手心宽大而燥热，指腹带着一层厚厚的茧子，摩挲在桑禾细腻的皮肤上，激起一阵不易察觉的战栗。
空气仿佛在这一刻凝固了。桑禾能清晰地闻到裴铮身上淡淡的皂角味和那股属于男人的成熟气息。院子里的虫鸣声似乎都远去了，只剩下两人交错的呼吸。
裴铮垂着眸，动作极轻地将药膏抹在她的指尖，那神情专注得仿佛在处理什么绝世珍宝。
“以后，小心些。”他松开手，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
桑禾收回手，指尖残留的余温让她心跳漏了一拍。她干咳一声掩饰尴尬，转移了话题：“说起来，四哥最近做的那些兽皮东西，我瞧着真是不错。”
提到桑四熊，气氛才稍微缓和了些。
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