粮庄上的人都不知道他去了哪里,但钱管事私下里跟人喝酒的时候漏过一句嘴,说苏老爷是南下去了。”
“南下?”燕蓁蓁追问,“去了南边哪里?”
“没说。钱管事只说了南下两个字,就没往下说了。但老乞丐记得很清楚,苏老爷走的时候是秋天,回来的时候已经是冬天了。走了将近两个月。”
两个月。
燕蓁蓁在心里盘算着。
从京城往南走,来回两个月,能去的地方可不少。但如果只是做生意,苏老爷不至于亲自跑一趟,更不至于跑两个月。
“回来之后呢?”她问。
小伍道:“老乞丐说,苏老爷回来之后就像变了个人。以前苏老爷虽然忙,但每隔半个月会来粮庄看一眼,跟钱管事说说话,查查账。
但那次回来之后,苏老爷来得特别勤,有时候三天就来一趟。而且每次来都跟钱管事关起门来说话,一待就是大半天,谁都不许靠近。”
“他们在说什么?”
“老乞丐不知道。但他注意到一件事,苏老爷每次来粮庄之后,粮庄里的粮食就开始往外运。”
“往外运?运到哪里去?”
“不知道。”小伍摇头,“老乞丐说,粮食是晚上运的,一车一车地往外拉,拉了好些日子。他问过钱管事,钱管事说是卖到外地去了。但老乞丐觉得不对,因为那些粮食拉出去的时候,没有走官道,走的是小路。”
燕蓁蓁的眉头越皱越紧。
晚上走小路运粮食,这绝对不是正常的生意。
“后来呢?”
“后来更奇怪了。不光是粮食,苏老爷开始往粮庄里运别的东西。”
“什么东西?”
小伍的声音几乎低到了嗓子眼里:“兵器。”
燕蓁蓁的手猛地攥紧了。
“老乞丐说,他也是无意中看到的。有一回,他半夜起来上茅房,看见粮庄后院里停着几辆板车,车上装着长条的木箱子。他好奇凑过去看了一眼,箱子的盖子没盖严,里面露出几把刀来。是官刀,不是百姓家用的那种。”
“他看清了?”
“看清了。他当时吓了一跳,赶紧躲开了。第二天他问钱管事,钱管事脸色变了,让他少管闲事,还说看见了也当没看见,不然命都保不住。老乞丐知道厉害,再也不敢多问。”
燕蓁蓁深吸了一口气。
苏家是开粮庄的,做粮食生意名正言顺。但兵器不一样,私藏兵器是杀头的罪。苏老爷又是运粮食又是藏兵器,他想做什么啊?
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