夜色很暗，破屋里的风停了。油灯灭了，月光从窗户的裂缝照进来，落在桌角那块铜牌上，闪出一点青光。
姜明璃还站着，脚挨着床边，手藏在袖子里。她没动，肩膀却松了一点，呼吸也不像刚才那么急。右肩的布上有干掉的血，结成硬块，一动就扯着皮肉疼。她低头看了一眼，手指轻轻摸了摸伤口边缘，没皱眉，也没出声。
小桃躺在草席上，眼睛闭着，睫毛却在抖。她听见小姐起来了，又听见水瓢碰桶的声音。她睁开一条缝，看见姜明璃正用湿布擦手臂上的血。
“我来吧。”她爬起来，声音哑。
姜明璃没看她，把布递过去：“轻点。”
小桃接过布，蹲在她旁边，手抖了一下才碰到伤口。她咬住嘴唇，慢慢把干血擦掉。下面的皮没破，只是红肿，摸起来烫。
“伤得不重，就是太累。”小桃说，“你刚才……跳得太猛了。”
姜明璃嗯了一声，没说话。
小桃的手停了：“那些人……死了？”
“一个当场死了，别的被村里人拖走了。”姜明璃声音平，“活的会说话。”
小桃喉咙一紧，不再问。她把布浸回水里，拧干，重新敷在姜明璃肩上。凉意渗进去，姜明璃终于呼出一口气，背靠上了墙。
屋里安静了。锅盖倒在地上，石灰粉撒了一地，混着脚印和血点。窗框歪了半边，风吹进来，卷起灰。
小桃开始收拾。她捡起匕首插进床缝，铁哨子塞进灶台下的暗格。她摸到一块碎瓦，犹豫一下，还是留下了。
“要不……把这些都清了？”她问。
“不清。”姜明璃说，“留着。”
小桃回头。
“他们知道有人来过，也知道没得手。”姜明璃看着铜牌，“如果我们装没事，反而显得怕了。留着痕迹，是让他们知道——我看见了，我不怕。”
小桃没再动，只把水盆端到角落，坐回草席，抱着膝盖靠墙。
过了很久，她忽然说：“小姐，你真不走吗？王家敢派杀手，肯定还会再来。”
“我知道。”姜明璃闭眼，“所以我不能走。”
“为什么？”
“我要走了，他们就觉得我怕了。他们会查我的行踪，设埋伏，逼我躲到更窄的地方。”她睁眼，盯着铜牌，“我不躲。我就在这儿，让他们看清楚——谁才能活到最后。”
小桃低头抠草席的边。她知道小姐不是硬撑。她亲眼看见她一脚踹翻杀手，手掐脖子，骨头响的声音她忘不了。
她也记得小姐在祠堂签字的样子。那时连笔都拿不稳。
现在不一样了。
她抬头看姜明璃。没有灯光，月光照着她的脸，轮廓更硬，眼神更沉，像一把磨过的刀。
“那……接下来怎么办？”她小声问。
姜明璃没答。她慢慢站起来，在屋里走。脚步轻，避开碎瓦和血迹。她走到窗边，望着远处那堵高墙——王家老宅的后墙，黑乎乎地立在夜里。
她想起那年冬天，在井边洗衣服，手冻裂了，血混进水里。王家大娘路过说：“寡妇命，贱骨头，洗不完的衣裳，受不完的罪。”
她没说话，继续搓。
现在她想，那时不该忍。
她转身走回桌边，拿起铜牌，翻过来，指尖划过“酉字组，七号”五个字。这是杀手头头掉下来的。样子不像江湖人用的，倒像是有规矩的东西。
她想起来了——王家护院换班时，腰上挂的就是类似的牌子，只是数字不同。
“是王家的人。”她说，“不是外头雇的，是自家护院扮的杀手。”
小桃脸色白了：“他们竟敢用自己人动手？不怕被人知道？”
“正因为是自己人，才不怕。”姜明璃冷笑，“出了事就说是谁私自行动，推个人出来顶罪就行。族老一句话，就能压下去。”
她放下铜牌，手指敲了敲桌子。
“他们以为我一个人，没权没势，杀了也没人管。可他们忘了——”她顿了顿，“我死过一次。我知道怎么活。”
小桃看着她，忽然觉得屋里没那么冷了。不是因为暖和了，也不是天快亮了，而是因为她站在这里，像一根钉子，扎进了这屋子，也扎进了这个世道。
她不再劝小姐离开。
她起身去柜子里找干净布条，重新给姜明璃包伤口。动作轻，手也不抖了。
“你累了。”姜明璃忽然说。
“我不累。”小桃摇头，“你才该睡一会儿。”
“我不睡。”姜明璃靠着床沿，“睡了就容易松懈。他们要是半夜再来，我不能慢一步。”
“那你闭眼歇会儿。”小桃劝，“我守着。”
姜明璃看了她一眼，没拒绝。她闭上眼，呼吸变长，肩膀彻底放松下来。
可她的手还在袖口，拇指抵着匕首柄的凸起。
小桃坐在角落，盯着门口，听着外面的动静。她不敢睡，也不敢大声喘气。她知道小姐没真睡，她是在养力气，等天亮。
时间一点点过去。月亮偏了，光从桌角移到地上。铜牌的影子拉长，像一把横放的刀。
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