“你知道最开始我为什么敢反抗吗?”姜明璃忽然说。
小桃摇头。
“因为我死了。”她声音很轻,“上辈子,我被人榨干最后一点价值,病死在柴房,连口薄棺都没有。我睁着眼咽气,听见外祖父说我‘终究是个无用的女子’。”
她顿了顿:“我重生回来,睁开眼的第一刻就在想——既然我已经死过一次,还有什么好怕的?”
小桃怔住。
“所以我敢说不,敢走,敢争。我不怕他们骂我疯,也不怕他们说我悖逆。我活这一回,不是为了让他们满意,是为了我自己。”
夜风吹起她的素色衣角,发髻上的银簪闪了一下光。
“我曾经以为,离开王家就是解脱。后来发现,真正的出路是不再依附任何人。我不靠夫家,不靠娘家,不靠亲戚,我自己能活。”
小桃看着她,忽然觉得眼前的小姐不像个寡妇,倒像个披甲上阵的将军,手里没刀,但气势逼人。
“你也在变。”姜明璃侧头看她,“你以前叫我‘小姐’,是习惯。现在你叫我‘明璃’,是因为你觉得我们平等。你敢提要求,敢做选择,这就是长大。”
“我想长大。”小桃说,“我不想一辈子被人安排去哪儿、做什么。”
“那你记住,从今往后,你的路你自己走。要是有人拦你,你就问他一句:‘凭什么是你说了算?’”
小桃重复了一遍,声音越来越响。
姜明璃笑了下,这次没一闪而过,而是停了片刻。
“我们明天进城,先找落脚处。后天去西城驿领工籍帖,你报绣坊,我去浆洗房。只要有工做,就有钱拿。有钱就能租房,就能吃饭,就能活下去。”
“然后呢?”小桃问。
“然后?”姜明璃望向城内深处,“一步一步来。先把脚跟站稳,再想能走多远。”
她牵起小桃的手。
小桃反握回去,手心发热。
两人不再说话,静静站在城门外不远处,任夜风吹拂衣角。月光洒落,照见她们挺直的脊背。
远处传来打更声,三更了。
城门尚未关闭。
姜明璃抬起脚,往前踏了一步。
小桃紧随其后。
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