夜风吹过树林,芦苇发出沙沙声。姜明璃站在空地边上,手里握着一把弓,手指紧紧扣住。她没动,眼睛盯着远处那点火光——山匪的马灯在林子里忽明忽暗。
小桃靠在树根上,眼皮越来越重,呼吸慢慢变得平稳。她睡着了。
姜明璃不敢闭眼。她知道那些人不会轻易走。刚才那句“还会再见”,不是吓人,是在试探她。
果然,没过多久,远处的火光突然停住,接着调转方向。
马蹄声响起。
他们没有离开,而是回来了。
三匹马冲进林子,踩断枯枝败叶。山匪首领骑在最前面,腰刀已经出鞘,寒光一闪。他不再笑,脸上的肉绷得很紧,眼神像狼一样凶。
“刚才让你赢了一次!”他在二十步外勒住马,声音撕破黑夜,“现在我亲自来抓你!”
后面两个山匪跳下马。一个拿斧头,一个拿木棍,从两边包抄过来。矮个山匪肩膀还在流血,走路一瘸一拐,但还是往前冲。高个山匪举着棍子,脚步慢,目光扫到那棵槐树——帽子还钉在树干上,箭尾轻轻晃。
姜明璃没说话。她往后退半步,把小桃挡在身后。右手伸进包袱夹层,摸出最后三支箭。
箭杆冰凉,尾羽有点湿。
她一支一支插在脚边的泥地上。一共三支。
山匪首领冷笑:“就这点东西?今天送你上路!”
话刚说完,姜明璃抬手搭箭,拉弓。
弓弦有点涩,拉得很慢。她的手臂发紧,额头出汗。月光照在她脸上,显得很冷。
“嗖——”
第一箭飞出去。
目标不是冲在前面的矮个山匪,而是旁边的高个。箭划出一道低线,直打他手腕。
“啊!”高个山匪叫了一声,棍子脱手,右手冒出血。他撞上树,脸色发白。
山匪首领瞳孔一缩:“你真敢动手!”
“我不是疯。”姜明璃声音很平,“我只是受够了。”
第二支箭已经搭上。
矮个山匪大吼一声,挥斧扑来。他腿不方便,冲得不稳,动作慢了一拍。
就是这一下。
箭飞出去。
“噗”一声,铁箭头扎进他右膝盖。他惨叫倒地,抱着腿打滚。
“老二!”山匪首领怒吼,翻身下马,拔刀冲上来,“我劈了你!”
姜明璃第三支箭慢慢拉开。
她没有立刻射。
她看着山匪首领一步步走近,刀在月光下发青。他喘气很重,眼里全是杀意。
十步。
八步。
五步。
她松手。
箭飞出去,直奔他脸。
山匪首领猛地偏头,箭擦过耳朵,“咚”一声钉进身后的树干,箭尾还在抖。
他僵住了。
冷汗顺着脖子流下来。
那一箭,不是没打中。是故意放他一命。
“下一箭,”姜明璃开口,声音不大,“不会再偏。”
山匪首领喘着气,死死看着她。他不信,一个女人,带着个小丫头,能连射三箭,每一箭都伤人。
可地上两个人都在哭喊。一个手废了,一个腿废了。这不是吓人,是真的能杀人。
他握刀的手开始发抖。
“你到底是谁?”他低声问。
“一个不想再被欺负的女人。”她说,“你们抢别人的时候,有没有想过会有今天?”
山匪首领不说话。他回头看两个手下。一个跪在地上捂着手哭,一个在地上打滚。他们都完了,以后不能再作恶。
他咬牙,把刀插进土里。
“走!”他低吼,“带他们走!”
两个山匪挣扎着爬起来,互相扶着,跌跌撞撞往林外跑。山匪首领最后一个转身,临走前狠狠盯了姜明璃一眼。
“你记住。”他声音沉,“我记住你了。”
姜明璃站着不动:“我也记住你了。下次见面,我不再警告。”
山匪首领身体一僵。他没再说话,牵起马,转身走了。
马蹄声渐渐远去,最后消失在林子里。
林子安静下来,只有风吹树叶的声音。
姜明璃这才松口气,肩膀一塌,差点站不住。她扶住树干,手微微发抖。三支箭射完,力气快没了。弓湿了,弦松了,竹身有了裂痕。
但她赢了。
这一次,不是吓走他们,是真把他们打跑了。
她蹲下,轻轻拍小桃的脸:“醒醒。”
小桃迷迷糊糊睁开眼,看见姜明璃满脸疲惫,脚边插着三支空箭,远处有两个山匪一瘸一拐地逃走。
“娘……娘子?”她声音发抖,“刚才……又打起来了?”
“嗯。”姜明璃点头,“他们回来,又被赶走了。”
小桃猛地坐起,抱住包袱,眼里全是害怕:“他们还会再来吗?”
“会。”姜明璃站起来,拍掉裙子上的土,“但只要我在,他们就不能靠近你。”
她说完,弯腰拔起三支箭。两支还好,一支沾了血。她用衣服擦干净,放进包袱夹层。
这是她的战利品,也是她的底气。
她抬头看天。云散了一些,星星稀疏。夜很深了,不能久留。
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