他把名单折好，放回信封，装进内侧口袋里。什么也没说。但桌上所有人都看见了他装信封的那个动作——很慢，很郑重，像是把一份沉甸甸的东西放进了心里。
夜深了。小猴子在钟小艾怀里睡着了，小手还攥着陈海给她用草编的一只小蚂蚱。侯亮平把火锅的火关了，锅里的红汤慢慢平息下来。枇杷树上的彩灯还在闪，红黄蓝绿，一轮一轮地换。陈海拄着手杖站起来，走到祁同伟身边。
“你还记得咱们三个人在学校门口拍的那张照片吗。那天也是这个季节。九月初，开学。你穿着新警服，侯亮平领带打歪了，我忘了戴帽子。高老师站在我们后面，说了句‘站好，别动’。然后就拍了。”
“记得。”
“你当了政法委副书记，以后更忙了。但有件事你别忘了。”
“什么。”
“你答应过我——等我能走到湖边，咱们三个人再拍一张。我快能走了。你别忘了把警服穿来。”
祁同伟看着他。陈海的腿在微微发颤，但他站得很直。手杖握在他手里，不是用来支撑，是随时准备往前迈。月光从枇杷树叶的缝隙里漏下来，落在他肩膀上，像一层薄薄的霜。
“不会忘。”
十月中旬，养老院的柚木林开始落叶了。不是枯萎的那种落，是正常的换叶。旧的叶子飘下来，新的叶子已经在枝头长好了。高育良让吴惠芬把棋盘搬到了杏花林边，说想在有树的地方下棋。
祁同伟到的时候，高育良正一个人坐在棋盘前，没有下棋，只是把黑子白子一颗一颗从棋盒里拿出来，摆成两排，一排黑，一排白，整整齐齐。
“老师。”
“坐。”高育良没有抬头，继续摆棋子，“今天叫你过来，不是下棋。是想给你看一样东西。”他放下最后一颗白子，从藤椅旁边的布袋里拿出一本书。不是新书，是旧书，书脊用胶带粘过，封面上的字已经模糊了，但还是能认出——《刑法学》，高育良着。
“这是当年政法学院的教材。你用过的那本，毕业的时候还给我了。我当时说，留着，以后你要是当了领导，拿出来翻翻，别把本行忘了。你一直没来拿。”
祁同伟接过书翻开。书页发黄发脆，有些地方用铅笔划过线，笔迹很轻，是他当年划的。翻到扉页，上面有一行字，是高育良写的——“给同伟。立身以正，执法以公。”
“你当年写给我的。我背了二十多年。”
“不是让你背的。是让你做的。”高育良靠在藤椅上，看着杏花林里的柚木，“你做到了。”
祁同伟把书合上，拿在手里。风从杏花林里穿过来，柚木叶子沙沙地响，像是在说一个很老的故事。吴惠芬从屋里端出两杯茶，放在棋盘旁边，然后轻手轻脚地走了。
“沙瑞金说等有机会回来跟你下棋。”
高育良点了点头。“等他回来，这盘棋应该还没下完。他下得慢，我也慢。慢有慢的好处——慢的人，等得到。”他把一颗黑子推给祁同伟，“今天不下整盘。就落一子。”
祁同伟捏起那颗黑子。他在棋盘上找了很久，最后落在了最中间——天元。高育良看着那步棋，嘴角动了一下。他把自己的白子放在黑子旁边，没有围堵，没有进攻。两子相邻，黑白分明，却互相呼应。
“好。这一子，够了。”
十一月，王文华第一次出警。不是什么大案子，是城西一个小区里的邻里纠纷。一个老太太养的猫爬到了树上下不来，老太太报了警。王文华跟着老民警到了现场，仰头看着树上那只橘猫，猫趴在最高的枝丫上，尾巴耷拉下来，一晃一晃的。
“这谁上去。”老民警问。
“我。”王文华把警服外套脱了，搭在警车门上。他小时候在农村爬过树，有些年没爬了，但手脚还记得怎么用劲。树干很粗，他抱着树干一步一步往上蹭。猫在上面喵喵地叫，声音又尖又细。下面围了一圈人，老太太急得直跺脚。
王文华爬到猫旁边的时候，猫往后退了一步，差点掉下去。他一把捞住了，把猫揣进怀里。猫在他怀里挣扎了一下，然后安静了。他一只手抱着猫，一只手抱着树干，慢慢滑下来。脚踩到地面的时候，老民警拍了拍他肩膀，说了一句“行啊小王”。老太太接过猫，眼泪都快出来了，非要塞给他一袋橘子。他不收，老民警替他收了。
回到厅里，王文华把橘子放在陆亦可桌上。陆亦可看了一眼，问他是不是又去当消防员了。他笑了笑没说话。祁同伟从办公室出来，看见他身上警服蹭了好几处树皮的印子，袖子还被猫爪子勾了一根线。
“第一次出警，什么感觉。”
“比背刑法难。但有意思。”王文华想了想，“那只猫在树上的时候很害怕，我爬到它旁边的时候它往后退。我伸手的时候它差点掉下去。后来我把它抱住了，它的心跳得很快，跟我的心跳一样快。”
祁同伟没有点评。他转身回了办公室。过了一会儿，陆亦可出来把王文华叫进去了。祁同伟从抽屉里拿出一本老版的《刑法学》，递给他。
“这是我老师当年写的教材。我毕业那年他在扉页上写了一句话。现在这本书我用不上了，给你。”
王文华接过书，翻开扉页。字迹工整，笔画有力——“给同伟。立身以正，执法以公。”下面多了一行新写的字，墨迹还是新鲜的——“给王文华。承你父志，继往开来。祁同伟。”
王文华看着那两行字，站了很久。窗外法桐的叶子正在飘落，一片接一片，在午后的光线里打着旋。他把书合上，抱在怀里。
“谢谢祁常务。”
“别谢我。谢你爸。”
“谢了。每天都谢。”王文华把书抱在怀里走出办公室的时候，走廊里日光灯嗡嗡地响，陆亦可靠在饮水机旁边，往他手里塞了一个橘子。
十二月，汉东下了今年第一场雪。雪片很大，落在湖边的柚木苗上，积了薄薄一层白。高小琴站在门廊下看着那些树，手里端着一杯热茶。祁同伟从厅里回来，把警服上的雪掸了掸，在门垫上踩了两下才进屋。
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