“手怎么这样凉？”
宝钗仍是不语。
薛姨妈便不再问了。她握着女儿的手，轻轻地搓着，一下一下，像宝钗小时候从外头冻回来那样。
“妈妈，”宝钗忽然开口，声音闷闷的，“你怎么不去诵经了？”
薛姨妈一怔，旋即笑道：“你这孩子，说傻话。你人都回来了，我还诵什么经？”
她顿了顿，声音低下去，带了几分不好意思：
“那经……我也不大会念。拢共就会那一卷《观音经》，还是你姨妈教我的，念了这些日子，还是磕磕绊绊的。菩萨怕也不爱听。”
宝钗抬起眼帘，看着她。
薛姨妈又道：“再说，统共你在家才十天。我哪舍得这时候还往外跑。”
她说着，又去拉宝钗的手，这回是两只手一起握着，拢在掌心里。
“我儿瘦了，”她轻声道，“这半月可吃了大苦了。”
宝钗看着母亲。
看着她花白的鬓发，看着她眼角的细纹，看着她那双因常年做针线而略显粗糙的手，正将自己的手包在掌心里，小心翼翼地搓着。
那泪忽然就涌了上来。
她张了张嘴，想说什么——想说我选上了，想说我不苦，想说妈妈那十八夜我都没能睡着——
可她一个字也说不出来。
她只是跪了下去，将脸埋在母亲膝上。
薛姨妈一下一下抚着她的头发，没有说话。
窗外夜色沉沉，屋内一灯如豆。
许久，宝钗闷闷的声音从膝间传来：
“妈妈，我饿。”
薛姨妈“哎”了一声，连忙起身。
“灶上还温着燕窝，我怕你夜里回来饿，早炖上了。还有你爱吃的桂花糕，今儿下午新蒸的，你姨妈着人送了两块来，我尝了尝，还是那个味……”
她絮絮说着，转身去开食盒。
宝钗跪坐在炕沿边，看着母亲的背影。
灯下，那背影有些佝偻，动作却还是那样利落。开食盒，取碗，拿调羹，一样一样，都是她从小看到大的。
她忽然觉得，那堵在胸口十八日的什么东西，正在慢慢地、慢慢地化开。
窗外，不知谁养的画眉在笼子里扑棱了一下翅膀，细声细气地叫了两声，又睡去了。
宝钗低下头，轻轻抹了抹眼角。
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