事实上，对于宫中无数的女子而言，这十年的宫廷生涯就像是一场看不到尽头的苦旅，漫长又压抑。在那红墙宫闱之内，多少青春韶华悄然消逝，多少美好憧憬化为泡影。大批的宫人在这宫墙之中蹉跎到二十五岁，最终也不过是以低阶宫女的身份黯然离宫，嫁给寻常人家，从此平凡度日。而真正能够跨越重重艰难险阻，一朝成为皇帝妃子，享那荣华富贵、尊贵地位的人，犹如夜空中的星辰般，少之又少。
放眼望去，眼前的元春无疑是这其中极为幸运的一个。她的背后还有着那位宠爱她的贾母。贾母身份尊贵、见识不凡，独具慧眼地看中了元春的潜力，愿意费心尽力为她谋划一个锦绣前程，在那复杂多变的宫廷斗争中，为她撑起一片庇护的天空
皇帝的目光变得深邃，语气却依旧平淡，“今儿原本是你生辰，合该高高兴兴的，谁成想，倒是让你受了惊。”
这话是在点白日里发生的事情。元春一个恍惚，好像又看到小史氏和陈答应在地上打滚疼痛到口吐白沫的样子，她慌忙收回神志立刻福身，态度谦卑却不失分寸，只是颤抖的手暴露出了她内心依然存在的恐惧：“臣妾因琐事惊动圣驾，实属不该。”
她避重就轻，没有哭诉史贵太妃的恶行，反而检讨自己“惊驾”，此举也让皇帝高看了她一眼，暗道贾母果然是会调教人的。
皇帝满意地点了点头，伸手虚扶她坐下：“你倒是懂事。只可惜这生辰宴没让你吃好，好在朕方才也算是给你补上了。”
元春重新落座，这一次，她坐得比之前更端着，紧绷的身体却看上去完全暴露了她内心的慌张。酒意上头，加上今日受惊，她看向皇帝的眼神里，不由自主地带上了一层水雾，那是劫后余生的庆幸，也是对这座靠山的无限依恋，她难得软了腔调，用带点吴侬软语的娇憨语调回应道：“臣妾谢皇上赐宴，皇上不知，今儿险些吓得臣妾再不敢食肉了。”
皇帝看着她这副模样，又听这小女儿般的撒娇语气，心中一动。他喝了一口茶，掩盖住眼底的神色。
又聊了几句闲话，殿外的风声似乎大了些。皇帝看了看天色，虽未深更，但似乎有了移驾的意思：“今儿初一，按例，初一十五本该陪陪皇后去。”他说着便要起身，身后的太监总管立刻上前一步，手心向上，做出了一个扶手的姿势。
元春原本还有些微醺的双眼，在看到那个手势的瞬间，猛地清醒了。她脑中忽然回荡起贾母的叮嘱——皇上留在你这里，才是给你最大的支撑，如若他今晚去了别处，你怕是会成为宫中的笑话，再无立足之地。
恐慌瞬间攫取了她的心脏。
她几乎是条件反射般地站了起来，快步上前，却又在离皇帝一步之遥的地方停住。她没有跪，也没有拉扯，只是死死地咬着下唇，那双平日里沉静如水的眸子，此刻像是一只受惊的幼鹿，盈盈地盯着皇帝，带着近乎哀求的挽留。
她咬着唇盯了皇上片刻，皇上看出她有话要讲，便迟疑了步伐等着她。她终于是鼓足了勇气张嘴：“万岁，今儿，留下陪陪臣妾可好…臣妾…臣妾…怕…”。
皇帝彻底停下来了脚步。他看到了她眼底的恐惧，那不是装出来的。他沉默了片刻，忽然对身后的太监总管挥了挥手。
“罢了，传令敬事房，朕今晚翻良妃牌子，留宿。”
话音落下，元春紧绷的肩膀瞬间垮了下来，眼里的泪意虽然还在，却换成了伴随泪痕的狂喜。她几乎是不断的道谢，翻来覆去的道谢，手指不自觉的捏住了皇上的衣角，生怕一撒手，皇上就会跟着太监一并出去了。
皇帝看着好笑，用眼神示意太监宫女都退出去，一把将元春抱起往床榻走去：“朕今儿可得好好“收拾整治”一番你这个“怕”。”
元春蓦地腾空，吓得惊呼一声，双手极快的搂住皇帝的脖颈，眉眼里都是依赖。
一夜旖旎。
翌日清晨皇上起来上早朝时，元春也要起身，却被皇上止了。昨天夜里的元春和曾经两次侍寝时大有不同，不再端着样子挺尸，元春必定羞的面红耳赤，还会大着胆子亲回去，昨夜那一番折腾，让皇帝深刻感受到了什么叫做男人的快活，这是无论皇后还是贵妃，都无法给他的，那些人都因着世家女的身份，端着模样不肯软化，皇帝每次同她们造人，都像是在被迫完成任务，唯独那位武将家的女儿还算是能够活泛开朗一些，小史氏最是离谱，他甚至不明白这样性情的家族女人，他爹是如何吃得下去的。
小史氏的性格就是嚣张跋扈的傻大胆，在床上也的确不懂得矜持，但又会东施效颦，学人家娇羞的模样夹着嗓子讲话，直能把皇帝膈应吐了，她入宫后皇帝也是不过去看了她两回，第一回是不知情，第二回是不信邪，第三回是再不敢了。
陈答应倒是惯会一副贤妻良母的模样，只可惜是姨娘养大的庶女，再怎么装也不过是一副姨娘模样，看似贤惠却上不得台面，他甚至懒得给这样的人晋升一下位份。
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