其他的鱼都被嬷嬷拿去养了，挑了两条借了船上的锅子炖鱼汤，先把鱼两面煎黄，再大火煮沸随后文火慢炖，再然后加上少许补气血的药材，和生姜蒜用纱布裹了丢进去，再慢慢它就成了一锅洁白的鱼汤，鱼肉单捞出来剔去骨头留下一碟鱼肉端去都给黛玉享用，再佐一碗米饭，这样的餐便是极好了。且鱼汤做得多，雪雁和嬷嬷也能听着吩咐得上一碗一同补补。
鱼汤的香气在舱内氤氲不散，黛玉慢慢用了些米饭，又将那碟细嫩无刺的鱼肉吃了小半，苍白的脸上方透出些微血色。雪雁和嬷嬷也各捧着一碗奶白的汤，在旁小口啜着，舱内一时只闻汤匙轻碰碗沿的细响与隐约的水声。
船行得平稳。黛玉搁了箸，移步至窗边，推开一扇菱花槅扇向外望去。时值仲春，两岸已是一片新绿茸茸。杨柳如烟，傍水低垂，枝条时不时轻拂过船舷，又柔柔地荡开。远处田畴阡陌纵横，有农人戴笠驱牛，缓行于蜿蜒的田埂上，身影没入大片大片明艳的油菜花田里，那金黄便一路蔓延，直与天边淡淡的云霭相接。更远处，青灰色的山峦起伏，轮廓是江南独有的温润，像极了米家山水画里淡淡的数抹。偶有几只白鹭，从苇丛中惊起，翩然划过水面，留下一道转瞬即逝的波影。这景致，开阔、生动，与深宅高墙内框出的四方天地截然不同，让黛玉久郁的心胸，仿佛也被这浩荡的江风吹开了一丝缝隙。
镖师们的船一前一后护着她们这艘客船。那些汉子们并不喧嚣，多是沉默地立在船头或舱顶，目光锐利地扫视着水面与两岸。他们身形魁梧，动作却利落稳当，与这柔媚的江南春景似乎格格不入，却又奇异地构成了一种令人安心的图景。有时他们的船靠近些，能听见几句简短的交谈，带着北地口音，谈论的也是水道、风向、时辰，言语间自有股江湖风雨历练出的沉稳气度。
如此行了三两日，这日晌午，船在一处颇为繁盛的码头靠了岸，领头的老镖师隔着船拱手道：“林姑娘，此镇热闹，补给也便，约莫要停一个半时辰。”黛玉会意，便在雪雁和嬷嬷的服侍下，戴了帷帽，轻移莲步上了岸。
码头市集人烟阜盛，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。黛玉不喜往那最拥挤处去，只沿着稍清净的临河小街缓步而行。两旁店铺林立，卖的多是些乡土玩意：竹编的玲珑小篮，花样却精巧；粗陶烧制的杯盏，形态朴拙可爱；还有各色应时的糕团点心，热气腾腾，散发着甜香。她在一家书肆前略停了停，见架上多是些通俗话本、历书、医卜星相之流，并无甚可心之物，便又前行。
忽见一小小铺面，檐下悬着块“芸香斋”的旧匾，里头陈设着文房并些女子所用之物。黛玉步入，见柜上摆着数沓笺纸，随手拿起一瞧，纸质虽非上乘，却也算匀净，更妙的是纸边印着极浅淡的缠枝莲纹，雅致不俗。又见一旁有本地的“梅染”颜料，色泽虽不及荣府所用之名贵，但那“雨过天青”与“秋香绿”两种，调得颇有几分野趣。黛玉便选了两沓笺纸，并那两种颜料各要了一小盒。雪雁会意付了钱，嬷嬷将东西仔细收了。
回船时，路过一个挑担卖花的老妪，担子两头竹筐里，水灵灵地养着些时鲜花朵，有栀子、晚香玉，更多的是不知名的野兰，幽幽吐着清芬。黛玉驻足，看了那兰花片刻，终是让雪雁也买了两枝。回到舱中，将那带着水珠的兰花寻了个天青釉的小瓶供养起来，置于小几上，那一缕若有若无的香气，便渐渐散开，与尚未散尽的鱼汤暖意交织在一起，竟让这行旅中的船舱，也生出几分宁谧的温馨来。
船，不久又缓缓离了岸，继续在春水碧于天的河道中，向着遥远的北地驶去。
行船还是颠簸的，使人疲累的，她双脚终于踏上岸边陆地不必再在船上摇摇晃晃的时候，肉眼可见的松了口气，连雪雁都高兴的比平时话多了许多。
在码头便能看到贾府派来的马车正等着拉载她和她的行李，镖队将她交接给贾府的人，任务便已完成，各自散去了，此时便独有她们三人坐在那马车上摇摇晃晃的走着，路过热闹的集市她也会不由自主的偷偷掀开帘子看上一眼，外面的热闹仿佛正和她的心境相冲，她忍不住又要落泪，雪雁忙忙的劝阻：“待会儿要见人的，若是小姐眼睛红红，岂不惹人招笑。”
黛玉本就谨小慎微不敢出错，闻言便也强忍了哭意，努力摆出个较为正常的模样。
快到的时候换了轿子，而行李则是由马车一并拉进府里，黛玉则是坐了轿子，两侧跟着嬷嬷和雪雁。来接她的嬷嬷下人甚至也有轿子可坐。黛玉目光闪了闪并没有多说什么，只是静静的坐在轿子里被抬进来贾府，在门口的时候黛玉在轿帘那看了一眼，竟当真不是记忆里的荣国府了，门口牌匾倒是熟悉的圣体，上书贤德苑三个字，因有御赐牌匾，若从正门走是要下轿跪拜的，贾母心疼她，不忍她才来就受这折腾劲儿，便让人带她从角门进，才一进去就感觉这四进的院子和当初的荣国府大有不同。
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