杜风流自藤椅上起身，饶有兴致地打量他：
“你就是那个新来的状元郎？我说这破衙门怎么还有人画卯，不睡到日上三竿，都没旁人会来的。”
沈湛问：“孟指挥呢？”
杜风流勾唇一笑：“孟指挥？那可是大忙人。”
大忙人——分明这衙门就没什么案子。
沈湛暂时压下了心头的疑惑。
杜风流瞥了一眼他手里看了一半的卷宗，慢悠悠道：“每一个新来的都和你一样，看了这些卷宗，表情都和你一样。
“你是不是觉得衙门下手太重？但我告诉你，这里没有一桩案子是量刑过重——全是有法可依，全是依据本朝刑法秉公审判。
“年轻人，心软，等日后见得多了，也就不足为奇了，也就麻木了。”
沈湛道：“难道没人想过——这些刑罚或许本身就过于严苛？”
杜风流摊手：“那又如何？张首辅早二十年便致力于修改刑律，霍大元帅也曾上书请求修改军法。
“可你猜怎么着？这么多年过去了，无一人成事。连二位一品大臣都做不到的事，你一个乡下出来的农家子，来了这等毫无前程的衙门，想做他二人都没做到的事？”
他笑了一声，“痴人说梦。”
说话间，钱禄脚步匆匆进了架阁库，绕过书架，轻车熟路地寻到藤椅前。
一眼瞧见沈湛也在，微微一怔，忙拱手行礼：“沈公。”
沈湛颔首。
杜风流问：“出什么事了？”
钱禄指了指门外：“外头有人报案。”
杜风流饶有兴致地挑了挑眉，掸了掸身上的灰尘，又理了理发丝与衣襟，衣冠楚楚地出了架阁库。
沈湛第一日报到便能遇上案子，自然要前去旁观一下。
他走出去时，正瞧见杜风流扶着一位头发花白的大娘，缓步出了东城兵马指挥司的大门。
杜风流往东一指：“大娘，您往那儿走——那有个顺天府。您这案子，归顺天府管。”
大娘一边抹泪一边问：“顺天府……能找回我儿子？他从未这样过，他每晚不论去哪儿，无论多晚总会回来的。可昨夜他去了青楼，天都亮了还没回。”
杜风流宽慰道：“大娘放心，您去找顺天府，准能还您一个儿子。”
大娘将信将疑：“此话当真？”
杜风流道：“我们这儿只是个六品衙门，人家顺天府可是正三品。厉害着呢。”
大娘一听，当即重重点头：“那行，我、我去顺天府！你方才说往哪边走的？”
杜风流再次为她指路：“您瞧见没？那边那座很高的门，两个巨大的石狮子，门楣上挂着匾——就是那儿。您看人家那大门，多气派。”
大娘点点头，慌慌张张地往东去了。
杜风流目送她走远，回过头来，正对上沈湛的目光。
他笑了笑，语气里带着几分嘲讽：“状元郎似乎有些失望，你不会以为我会接下那桩案子吧？”
“有何不可？”沈湛问。
杜风流笑了：“他不是丢了一只猫一条狗，他是丢了个大活人。这种案子，咱破不了。再者，以我办案多年的经验来看，他儿子是在青楼喝花酒睡过头了，回家就能见着了。”
说罢，他打了个呵欠，伸了个懒腰，“都怪你一大早就把我吵醒。”
他转身往里走，与沈湛擦肩而过时，沈湛忽然问：“你来那么早——我以为你会是个尽忠职守的判官。”
杜风流噗嗤一声笑了：“我来得早？”
“难道不是？我来时你已在那架阁库里了。”
杜风流捧腹大笑，拍着大腿，眼泪差点笑出来，好半天才止住，对沈湛道：
“那是因为我就住县衙里！外头的宅子多贵，我这点俸禄哪租得起。”
沈湛：“……”
沈湛抱了一摞卷宗回自己的值房。
望着他两袖清风的背影，钱禄若有所思道：“杜老大，咱这新来的副指挥……好像和以往那些不一样。”
杜风流啪地打开折扇，漫不经心地笑了：“新官上任三把火，谁来不是这个样？只不过他更年轻、更有血性，可这份血性，又撑得了多久呢？”
他玩味地用折扇指了指沈湛的值房，“今年那个值房换了多少个主人了？”
钱禄掰着手指头数了数：“俩，沈湛是第三个。”
“这才三月，就易了三回主了。”
“可我总觉得……这位状元郎有点真本事在身上，我听说。”
“听说什么你听说？”杜风流打断他，“要不打个赌——三个月？我赌他最多能待三个月。”
钱禄挠挠头，他分明在沈湛身上感受到不一样的少年血气。
杜风流用折扇拍了拍他肩膀：“你还记得三年前那位小狄公吗？他只比沈湛大个三两岁，却有一身出神入化的本事。结果他呆了几个月来着？”
钱禄伸出一根手指：“一个月。”
杜风流又道：“那上一位呢？”
钱禄伸出两根手指：“两个月。”
杜风流收起折扇：“咱们这个衙门，向来是留不住真正有本事的人的。能受得了这份清静、受得了这份清汤寡水的，都是些走投无路之人。算了，我不跟你赌三个月了——一个月！这小子若能在咱们指挥司待满一月，我给你十两。”
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