冰冠圣境的晨光，被高耸的冰晶尖塔折射成亿万道清冷的蓝芒。影刃小队站在圣境出口的回廊下，与前来送别的冰灵族使者作最后的道别。
空气冷冽依旧，但那份初来时的无形敌意已然消散。为首的使者，是一位神情沉稳的中年祭司，他双手捧着一个用万年寒玉雕琢而成的匣子，匣盖微启，露出内里整齐码放的物品。
“几位贵客，这是大祭司与长老会的一点心意，希望能助诸位在接下来的旅程中，多几分保障。”
祭司的声音平稳而清晰，他一一介绍：
“这是十支‘冰魄护心丹’，乃是以我族圣湖边缘生长的千年冰魄草为主药，辅以七种极地灵花炼制而成。服下后，能在十二个时辰内，极大增强服用者对严寒与精神类侵蚀的抵抗力，并能稳固心神，对抵御‘哭嚎峡谷’特有的‘灵魂寒风’或有奇效。”
他示意身后一名年轻侍从上前，侍从手中托着一个托盘，上面整齐叠放着六件轻薄如蝉翼、泛着淡蓝光泽的内衬衣物。
“这是用‘冰蚕王丝’与‘雪绒蛛丝’混合织造的‘御魂内甲’。穿戴于贴身衣物之内，不仅轻若无物、寒暑不侵，更能一定程度上削弱直接作用于灵魂的负面能量冲击，对诅咒、精神魅惑、灵魂尖啸等攻击，有较好的防护效果。”
最后，祭司亲自从怀中取出三枚鸽卵大小、呈不规则多面体、内部仿佛有星云流转的深蓝色晶石，递给雾临。
“这是‘冰灵信标石’。每一枚都封印了我族一位长老的‘定位印记’与一道‘冰灵护盾’。捏碎后，不仅能释放一道足以抵挡真一境初期强者全力一击的冰灵护盾，其散发出的独特灵波，在万里之内，我族长老都能有所感应，可大致确定诸位的位置。但此物制作不易，请谨慎使用，非生死关头，切莫轻动。”
祭司顿了顿，补充道：“大祭司特别交代，这三枚信标石，既是我族的承诺——在诸位需要时，冰灵族会尽力提供支援；但另一方面……若诸位的行踪被某些不欢迎的势力侦知，此物也可能带来额外的风险。如何运用，全凭诸位判断。”
雾临郑重地接过玉匣、内甲和信标石，向祭司深深一礼：“感谢大祭司与冰灵族的厚赠。此情，影刃小队铭记于心。”
祭司还礼，然后侧身让开通路，指向北方那片被无尽风雪笼罩的天际线：“从圣境北门出发，沿着‘霜迹古道’前行约五百里，可抵达一处名为‘寒鸦哨站’的古老遗迹。那里曾是上古时期沟通各族的驿站之一，如今虽已荒废，但其地下部分结构尚存，可作临时休整。过了哨站，再往北三百里，便是‘叹息之墙’的东段残垣。沿着残垣向西北方向行进，穿过一片被称为‘亡语冰原’的危险地带，便能望见‘哭嚎峡谷’的入口。”
他语气肃然：“我必须提醒诸位，从‘寒鸦哨站’开始，便已脱离我族常规巡逻范围。‘亡语冰原’中，不仅环境极端恶劣，常年刮着能冻结灵力、侵蚀灵魂的‘灵魂寒风’，更潜伏着许多因罪力污染或上古诅咒而变异的凶兽，以及一些不愿与外界接触、或充满敌意的零星部落与拾荒者。霜巫部落所在的‘哭嚎峡谷’，更是其中最为神秘与危险的区域之一。他们的先祖，曾是上古‘巫祭’一脉的传承者，精通灵魂、诅咒、战歌与自然之力的运用，性情……难以捉摸。诸位手中的冰灵族信物，或许能让部分霜巫族人有所顾忌，但绝不可视为万全的保障。”
“我们明白。”影点头致意，“感谢告知。”
告别了冰灵族使者，小队六人踏上了“霜迹古道”。古道隐没在厚厚的积雪之下，唯有偶尔露出积雪的、刻有古老防滑纹路的黑色玄武岩石板，提示着路径的存在。狂风卷着冰碴，如同无数细小的刀刃，切割着防寒服的外层。四周是茫茫无际的冰原，除了风声，只有脚下积雪被踩实的“咯吱”声，以及铁壁沉重而规律的呼吸声。
“这风……确实不对劲。”走了不到一个时辰，枭便蹙起了眉头。她轻轻拉下防风面罩的一角，侧耳倾听，“声音里……好像混杂着很多听不清的、很遥远的哭泣和低语，直接往脑子里钻。”
雾临也感觉到了。不仅是风的声音，当那所谓的“灵魂寒风”掠过身体时，他眉心的星轨印记会自发地微微发亮，产生一种微弱的、驱散不适的暖流。但即便如此，他也能察觉到一丝丝阴冷的、试图钻入意识缝隙的寒意。他立刻取出玉匣，将“冰魄护心丹”分发给每人一颗。丹药入口即化，一股清凉却带着抚慰力量的药力迅速扩散至四肢百骸，头脑为之一清，那无孔不入的寒风低语也被隔绝了大半。
“好东西！”铁壁嚼了嚼（虽然丹药入口即化），咧嘴笑道，“感觉脑子里的杂音少多了，身上也没那么冷了。冰灵族这次够意思。”
众人也纷纷换上“御魂内甲”。这内甲果然神奇，穿上后几乎感觉不到重量，但体表的温度立刻恒定下来，外界刺骨的寒意被有效隔绝。更重要的是，那风中隐约的灵魂侵蚀感，进一步被削弱了。
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