狭窄、陡峭、湿滑的裂缝通道，如同一条通往未知的、冰冷潮湿的肠道。空气不再带有菌林那份独特的甜香与生机，而是充斥着岩石的土腥、冷凝水珠的湿气，以及一丝若有若无的、来自上方深处的、更加凛冽的寒意。那规律的地底震动，在裂缝中传导得格外清晰，每一次脉动都仿佛敲打在攀爬者的心头，与自身的喘息和心跳混杂在一起，形成一种令人窒息的压迫感。
铁壁几乎是被医者和雾临拖着向上移动。他的脸色比之前更加苍白，汗水混合着岩壁的冷凝水浸湿了作战服，每一次用右臂和腿脚在湿滑的岩棱上寻找支撑点，都会牵动左臂的伤势，带来撕裂般的剧痛。但他咬紧牙关，一声不吭，眼中燃烧着顽强的火焰，绝不肯成为拖累队伍的累赘。医者一边尽力搀扶，一边用“灵枢回春手”的柔光持续稳定着他的心脉和内腑，对抗着伤痛和体力透支的双重侵蚀。雾临则在前方引路，心镜的光芒在黑暗中如同最精准的探照灯，为后方两人指出相对稳固的落脚点和可以借力的岩缝，同时警惕着头上脚下可能出现的落石或隐藏的危险。
枭紧随在雾临身后，她的动作最为轻盈敏捷，如同真正的山猫，在险峻的裂缝中如履平地。她的“风行目力”让她能在极其微弱的光线下看清环境，“械感同调”则让她能感知岩壁的应力分布，提前规避松动的石块。她还不时回身，用短弓的弓弦射出几道极其细微的风索，帮助后方三人稳住身形，或荡过一些特别危险、无处着力的地段。
影和刃是最后进入裂缝的。他们在裂缝入口处干净利落地解决掉追兵后，并未立刻追赶前方队友，而是快速处理了战场痕迹，并将几具冰骸勇士的尸体拖到裂缝入口附近，用阴影和碎石进行了简单的伪装，使其看起来像是试图强行闯入裂缝时遭遇了塌方或陷阱，全部阵亡。这虽然未必能完全误导后续追兵，但至少能为小队争取一些时间，制造一些混乱。
做完这一切，两人才迅速进入裂缝，向上攀爬。他们的速度比前面抬着伤员的队伍快得多，很快便追了上来。刃接过雾临的引路工作，他的“裂金刀意”对物质结构有本能的洞察，能更快地找到最安全、最快捷的攀登路径。影则殿后，幽影斗篷的阴影悄然弥漫，覆盖着小队留下的最后痕迹，并警惕着下方可能出现的新的追兵。
攀爬不知持续了多久，时间的流逝在这幽暗垂直的通道中变得模糊。汗水、喘息、伤口的刺痛、以及对上方未知的忧虑，交织在一起。直到前方的刃突然停下了动作，发出一声轻微的、代表“发现异常”的短促哨音。
“到头了。上面是出口，但有风，很大，很冷。风里有雪，还有灵能乱流。”刃冰冷的声音在狭窄的裂缝中回荡，显得有些沉闷。
众人精神一振，奋力向上。很快，他们都爬到了裂缝顶端。这里并非开阔的平台，而是一个更加狭窄的、仅能容两三人并排站立的、被狂风和冰雪猛烈冲刷的岩石凹陷。凹陷一侧，是向上延伸、最终消失在铅灰色风雪中的陡峭冰崖；另一侧，则是深不见底的、被风雪笼罩的深渊。而他们爬上来的裂缝出口，就在这凹陷的底部边缘。
真正的出口，或者说，通往“外面”的通道，是凹陷正对着风雪的一面，那被狂风生生撕开的一道巨大、不规则的、通往冰崖之外的豁口。狂风如同发怒的巨兽，从豁口外疯狂灌入，卷挟着坚硬的雪粒和冰晶，发出震耳欲聋的咆哮，吹得人几乎站立不稳。气温骤降到难以想象的程度，即使隔着“寒鸦VII型”作战服，也能感觉到那股仿佛要冻结灵魂的极致寒意。空气中的灵能乱流更是狂暴无比，与菌林那稳定平和的能量场简直是天壤之别。
这里，显然已经远离了地下菌林那相对温和的环境，重新暴露在了北境冰原狂暴的天候与混乱的灵能环境之中。而且，看这豁口的位置和朝向，他们似乎是爬到了绝境长城内侧的某处极其险峻的冰崖峭壁之上！下方，是深不见底的裂谷或冰渊；上方，是陡峭的、被风雪笼罩的冰崖；前方，是通往外界、但被狂风封锁的豁口。
“我们这是到哪儿了？”铁壁靠着岩壁，剧烈喘息，看着豁口外那混沌一片的风雪，声音嘶哑。
“应该是长城防线内侧，一处人迹罕至的、被风雪侵蚀出的天然冰崖裂缝。看这风的强度和方向，外面很可能正处在灵能季风的核心影响区域，或者至少是边缘。”影眯起眼睛，透过狂暴的风雪，试图观察豁口外的情况，但能见度不足十米，“这豁口，是唯一能离开这裂缝、重新接触到外部冰原的通道。但就这样冲出去，无异于自杀。我们会被狂风卷走，或者在灵能乱流中迷失方向，甚至可能直接掉下旁边的深渊。”
“有别的路吗？裂缝还能往上爬吗？”医者问道，目光投向凹陷上方那陡峭湿滑、几乎垂直的冰崖。
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