“我们请了城主府的阵法师来看，也请了附近几个宗门的高手来探查。”厉老的声音将雾临的思绪拉回，“但他们都看不出所以然。只说矿脉深处可能连通了某个阴煞之地，或者是某种邪祟的巢穴。建议我们封闭矿洞，放弃那条矿脉。”
“但你们没有放弃。”雾临道。
“不能放弃。”厉老摇头，“那条矿脉的储量很大，而且除了血纹黑曜石，还伴生着不少高品位的赤铁和寒铁。放弃，矿场损失太大，城主府也不会同意。而且……”
他眼中闪过一丝锐利：“我们也想知道，地底下到底藏着什么。”
雾临沉默片刻，问：“需要我做什么？”
“我们需要人下到矿脉最深处，取回一些更‘新鲜’的样本，最好能探查清楚那些‘东西’的活动规律和源头。”厉老直视着雾临，“报酬很丰厚。一次任务，五十两银子。若能带回关键信息，再加五十两。若能解决源头一千两。”
一百两银子，在铁岩城足以买下一间不错的铺面。一千两，更是普通人一辈子都赚不到的巨款。
但雾临的关注点不在这里。
“之前下去的人，怎么样了？”他问。
厉老沉默了一下，缓缓道：“派下去三批，总共十七人。回来的，只有五个，而且都疯了，整天胡言乱语，见人就攻击，被关进了城主府地牢。剩下的十二个生不见人，死不见尸。”
死亡率超过七成，生还者也全疯了。
这已经不是危险，而是绝地。
雾临看着石桌上那块漆黑的“血纹黑曜石”，脑海中快速权衡。
下去，九死一生。但报酬极高，而且能接触到可能与“七大罪”相关的线索。更重要的是，若真能解决此事，他在铁岩城将彻底站稳脚跟，甚至可能借此搭上城主府或本地势力的线。
不接，安全。但“林末”这个身份将止步于码头苦力，想要进一步获取资源、打探消息、提升实力，将更加困难。而且，黑骨会的追查不知何时会再来，他需要更强大的庇护或更隐蔽的退路。
“我需要准备。”雾临抬起头，看向厉老。
厉老眼中闪过一丝精光：“你接？”
“接。”雾临点头，“但我需要时间准备，也需要知道更多信息——那十二个失踪者的最后位置，那些疯掉的人说了什么，矿洞深处的地形图，以及你们目前掌握的所有关于‘那些东西’的情报。”
“可以。”厉老很干脆，“给你一天时间准备。一天后的子时，还是这里，雷烈会带你下矿，你需要什么，可以找雷烈，只要不过分，矿场会提供。”
“我需要一把重武器，最好是锤或者斧。需要一些驱邪、静心、护身的符箓。需要足够的干粮和水。还需要…”雾临顿了顿，“一个能完全隔绝气息的袋子，用来装样本。”
“都记下了。”雷烈在后面道。
厉老从怀中取出一块黑色的铁牌，递给雾临：“这是临时的矿场通行令，凭此令，你可自由出入矿场大部分区域，也可以去库房支取一些基础物资。记住，不要让人知道你要下矿，也不要打听不该打听的事。”
雾临接过铁牌。入手沉重，冰凉，正面刻着一个“矿”字，背面是复杂的防伪纹路。
厉老站起身，“希望你能活着回来。”
“我会的。”雾临也起身，将铁牌收起，抱了抱拳，转身离开。
雷烈送他出巷，在木门外停下。
“厉老很看重你。”雷烈忽然道，“这些年，能让厉老亲自见的人，不多。”
“是我的荣幸。”雾临道。
“也是你的机会。”雷烈看着他，“但机会往往伴随着危险。下矿不是儿戏，那些东西很邪门。我见过那些疯掉的人，他们眼里的恐惧，是真的。”
“多谢提醒。”雾临点头。
雷烈没再多说，看着他离开，直到身影消失在巷口，才转身回院。
雾临没有回棚户区，他直接去了矿场。凭借铁牌，他顺利进入，找到了库房。管库的是个独眼老者，看了铁牌，又打量了他几眼，没多问，按他要求取来了东西。
一把精铁锻造的八角锤，锤头有常人两个拳头大，重八十斤。一沓基础符箓——驱邪符、静心符、金刚符各十张。一个兽皮缝制、内衬铅片和隔绝符文的密封袋。还有足够食用的肉干、面饼和一囊清水。
他将东西打包，背在身上。八十斤的锤，加上其他物资，总重超过百斤。但他背起来，步履依旧沉稳。
离开矿场，他没有回城，而是再次出城，去了废弃矿区。
这一次，他钻进了更深处的另一个矿洞。这里更隐蔽，也更安全。
他放下包裹，取出八角锤，掂了掂分量。锤柄是硬木包铁，握感扎实。他试着挥舞了几下，破风声沉闷有力。以他现在的力气，配合灵元灌注，一锤下去，铁甲蜥的背甲估计能直接砸碎。
但他知道，地下的“东西”，恐怕不是靠蛮力就能解决的。
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