然后，她听见了另一个声音。
不是裂帛声。
是琴声。
秦筝的琴声。
不知何时，秦筝已经停止了演奏。他站起身，面向李衙内的方向，微微躬身。
“衙内恕罪。”他的声音平静，却带着一种不容置疑的坚定，“莺时姑娘今日身体不适，笑不由心，并非有意怠慢。还请衙内看在她往日尽心尽力的份上，宽恕这一次。”
这话，是在替她求情。
也是在……替她解释。
他知道她在假笑。
他听出来了。
莺时呆呆地站在那里，看着秦筝的方向。脸上的笑容还在，但眼中，已经有泪水在打转。
李衙内看了看秦筝，又看了看莺时，冷哼一声：“一个瞎子，一个哑巴，倒是会互相帮衬。罢了，今日扫兴，改日再来。”
说完，他拂袖而去。
满堂宾客见状，也纷纷起身离开。宴厅很快空了下来，只剩下莺时、秦筝、阁主，和几个收拾残局的婢女。
阁主走过来，脸色铁青，指着莺时，想骂，却看见她脸上那扭曲的笑容和眼中的泪水，最终只叹了口气，摇摇头，也走了。
只剩下莺时和秦筝。
秦筝“望”着莺时的方向，轻声问：“你还好吗？”
莺时想说话，想比划，想告诉他她不好，很不好。但她的脸还在笑，她的手在颤抖，她发不出任何声音。
她只能站在那里，像个僵硬的木偶，脸上挂着诡异的笑容，眼中流着无声的泪。
秦筝似乎感应到了什么。他摸索着走过来，走到她面前，伸出手，轻轻碰了碰她的脸颊。
他的手指冰凉，触到她滚烫的皮肤时，她浑身一颤。
“别笑了。”他说，声音很轻，却像一把钥匙，打开了某个锁，“不想笑的时候，就不要笑。你的心，比你的笑更重要。”
这句话，像是最后一根稻草，压垮了莺时所有的防线。
她的笑容，终于垮了。
嘴角的弧度慢慢消失，梨涡渐渐平复，脸上的肌肉松弛下来，露出了疲惫的、真实的、没有任何伪装的表情。
而她的耳边，那连绵不绝的裂帛声，也终于停了。
世界重新回归寂静。
她张了张嘴，想说什么，却依然发不出声音。
但这一次，她不需要声音了。
因为秦筝“听”懂了。
他收回手，轻声说：“回去休息吧。明天……会好的。”
莺时点点头，泪水终于滑落。
她转身，踉跄着离开宴厅，回到自己的房间。
关上门，她扑倒在榻上，终于放声大哭——虽然没有声音，但那种撕心裂肺的颤抖，那种从灵魂深处涌出来的悲恸，比任何有声的哭泣，都更真实，更痛彻心扉。
而她不知道的是，从那天起，她的笑容，再也回不到从前了。
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那场宴饮之后，莺时“病”了三天。
阁主虽然不满，但看在往日的情分上，也没有苛责，只让她好好休息。秦筝每日都会来，坐在她房门外，弹一曲安静的琴。琴声透过门板传进来，像是温柔的安抚，又像是无声的陪伴。
莺时没有开门，也没有回应。
她只是坐在镜前，看着镜中的自己，一次又一次地尝试着笑。
她想要找回那种真心的、银铃般的笑。
可是，她发现，她做不到了。
每一次笑，她都会下意识地想起那刺耳的裂帛声，想起李衙内嫌恶的眼神，想起秦筝那句“别笑了”。那些记忆像一层厚厚的阴影，笼罩着她的心，让她再也无法毫无负担地、纯粹地笑出来。
她的笑，开始变得复杂。
有时候，她想对秦筝真心地笑，可笑容刚浮现，耳边就会同时响起两种声音：银铃的清脆，和裂帛的刺耳，交织在一起，形成一种诡异的、让人心烦意乱的混响。
有时候，她不得不对阁主、对客人假意地笑，可那裂帛声会变得格外刺耳，刺得她头痛欲裂，笑容也因此扭曲变形。
更多的时候，她分不清自己是在真笑还是假笑。
因为她的心，已经乱了。
真与假的界限，开始模糊。她不知道哪些情绪是自己的，哪些是伪装出来的；不知道哪些笑是发自内心，哪些是出于习惯。
她成了一个被困在笑容里的囚徒。
而那个囚笼，是她自己亲手打造的。
七天后，莺时重新登台。
阁主说，今日的客人很重要，是边关回来的大将军，脾气暴烈，但出手阔绰。只要让他高兴了，赏钱够春风阁半年的开销。
莺时坐在妆镜前，看着镜中那张重新化好妆的脸。
今日的妆容比往日更浓：眉画得更长，眼线勾得更深，唇色涂得更艳。脸颊上的胭脂也打得更重，那对梨涡在浓妆的映衬下，深得像两个漩涡，仿佛要把人吸进去。
她伸出手指，轻轻碰了碰梨涡。
那里，“梨涡浅”依然在。
她已经习惯了每天点一些，习惯了那些或清脆或刺耳的声音，习惯了在真与假之间挣扎。
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