护院们仓皇倒退至门口，这才赫然看见偏厅的地上还倒着一名昏迷的小妾。
众人顾不得其他，七手八脚将人抬出。
几乎就在她被拖离房门的同时，整间卧房已被火焰完全吞噬，火势失控，迅速延烧至主屋。
等到巡护队赶到，火势早已将整间房烧得只剩残垣焦木。至于姜维之，连一块完整的骨头都没剩下。
仵作到场时，只能对着一片焦黑的灰烬沉默。没有尸体可验，没有伤痕可查，连死亡时的姿势都无从推断。
最后，仵作反复查看现场，提出了一个连自己都说得迟疑的推测。
他认为一切的起因，大抵是姜维之饮酒过量，半夜口渴唤不到人，自己起身倒茶时不慎撞倒炭盆，导致衣角引燃。
接着慌乱中，他仰倒在床，头部受创进而陷入昏厥，最终被火活活烧死。
这，已是仵作能给出的最符合现状的说法。
虽然姜府上下无一人对这份结论提出异议，连现场目击的那些人也是。
但他们知道，这绝非意外——
是小武，他没死，真的又回来报仇了！
一旁的张大壮听得一愣一愣的，寒意从脚底一路窜上背脊。
这，真是事情的全部真相吗？
为什么李玉碟得知后，会那样仓皇失措地离去？甚至连狄英志到现在也都还不见人影。难道这件事和他们有关？
张大壮不敢往深处想，只能把疑问压在心里，等狄英志回来再说。
这一等，便等到了深夜。
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李玉碟和张大壮分开后，就向着城北杂树林那间废弃旧屋疾行。
她隐隐感觉姜府起火这件事，绝非巧合。
街灯零落，巷道逼仄。步伐愈快，裙摆在夜风中被吹的猎猎作响，如一面拉紧的旗。
她脑海里，只剩一句话反复敲打——可千万别真是他们做的。
否则她真的会把那两个臭小子给……药死倒不至于，但至少得让一个躺床一月，另一个负责熬药、换药、擦身、倒夜壶。
谁让他们不听话！
然而，推开那扇歪斜木门时，她愣住了。
屋内灯火昏黄。屋里三人围坐于地，津津有味地分食着买来的吃食，纸包摊了一地，气氛其乐融融。
狄英志一见到她，整个人弹身而起，嘴里塞着东西，含糊嚷道：
「碟子？你怎么来了？芈康说你去大壮家替伯母看诊？」
李玉碟未答，只先站在门口，仔细端详狄英志。
只见他嘴角油亮，神情自然，咀嚼得理直气壮，看不出一丝作贼心虚。
接着，她又把目光移向芈康……罢了。要从他那张万年冰封的脸上看出破绽，根本是奢望。
所以最后，她的视线停在了小武身上。
纱布已换过几轮，不再渗血。铁钩撕裂的伤口结了痂，边缘干净，无红肿、无炎症；气息虽虚，却算平稳。
照这个恢复速度，只要按时调养，再学着像狄英志那样，慢慢掌控体内的火焰之力……
李玉碟眉心那道紧绷，终于松动了一分。
难道……真是她多虑了？姜府那场火，与他们无关？
狄英志敏锐察觉她神情变化。从最初的冷厉审视，转为狐疑，终至放松。
他心中暗暗叫好。先前芈康交代得果然没错：不擅长表情管理的他，负责吃就对了。
他赶紧招呼李玉碟坐下，亲手将一份糖脆虾仁推至面前。
「来来来，你最爱的。」
芈康配合地递上干净碗筷，动作自然得彷佛无事发生。
李玉碟看了他们一眼，终究收起警戒。夹起一块虾仁送入口中，外酥内嫩，甜香在舌尖炸开。
「啊……」她轻叹，「还是祥记的虾子鲜。」
话音刚落，狄英志与芈康两便在视线死角迅速交换眼神。
过关了。
两人心中大石落地。因为他们不想让李玉碟知道，姜府那场火，确是与他们有关，甚至是小武亲手所为。
事情经过并不复杂。
虽然芈康已经应允替小武讨公道，但小武等不及了。便趁两人回巡护队值勤的时候，一个人负伤偷偷跑回姜府。
当他看到床第上喝的酩盯大醉的姜维之时，他的恨意源源不绝自心中不断涌出。
待回过神来，同床的小妾已经被他打晕拖至偏厅放置。而浑身酒气、睡得正沉的姜维之，则被他五花大绑、嘴里塞进布团。接着用桌上冰冷的茶水浇灌在他的脸上，直到人呛咳清醒。
姜维之睁眼，见小武立于床前，眼底先是错愕，随即浮现极度恐惧。
但小武根本连半点挣扎的机会都不给。
从掌心逼出的那簇微弱的火焰，瞬间从姜维之的鼻腔直直钻进脑随，接着以极慢、极慢的速度，让火焰沿血脉由上到下、从头至脚蔓延，销蚀脏器、肌肉、骨骼，将他一寸一寸地烧干。
姜维之双目圆睁，隔着布团发出凄厉微弱的惨叫涣散的瞳孔里，映照出最赤裸的恐惧。
他至死未料，自己竟会死在那个被视作玩物、随手践踏的奴仆之手。
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