第九十七遍的虚画停在膝盖上，指尖微麻。
苏晚没急着画第九十八遍。
她把手指抬起来，盯着指腹上残留的灵力痕迹看了半晌。
五度倾斜。
说起来简单，做起来是另一回事。
虚画和实刻之间的差距，比筑基初期到筑基后期还大。
虚画时灵力走的是空气，没有阻力，想偏几度就偏几度。
但真刻到矿石或者炉钢上，材质本身的纹理会把灵力往别处带，五度角很可能刻着刻着就变成三度或者七度。
她从旁边摸了一块废矿石，试着加了倾斜角去刻。
第一刀下去就歪了。
矿石表面有一道天然裂纹，灵力顺着裂纹滑出去，收尾直接断了。
苏晚把矿石翻了个面，找了块平整的地方重新刻。
这次她把灵力输出压到最低，慢慢走。
到削薄那一步，有意识地把角度往右偏了偏。
灵力在纹路里转了四圈半，卡住了。
比不加倾斜角的四圈多了半圈，有用，但不够。
她又刻了三遍，最好的一次转了五圈。
进步肉眼可见，只是离“试版”石片上那种九圈的水平还差得远。
人参娃娃从土里探出脑袋，拍了拍她的脚踝。
苏晚低头一看，小东西举着一根刚从地里拔出来的草茎，茎上挂着两片叶子，还没来得及展开就被它薅了出来。
“这个还没长好，你种回去。”
人参娃娃歪了歪头，把草茎重新插回土里，用根须拨了两下泥，又拍了拍。
表情很认真，像在说“已经种回去了”。
苏晚没忍住笑了一声。
天色还没亮透。
仓库顶上那个破洞透进来一点灰蓝色的光，安神草的银色荧光还在，比蜡烛亮一点。
她活动了一下手腕，把刻坏的矿石码到墙角——那一堆废矿石已经快有半人高了，全是这几天的练手作品。
肚子叫了一声。
苏晚摸了摸丹田，灵力还在七成八附近晃，但身体对能量的需求和灵力储量是两回事。
自从突破筑基后期，她的丹田能装的东西多了，饿得也快了。
她掏出一块黑火精矿，不急着吸，先拿在手里翻了翻，看了看矿石表面的天然纹路。
黑火精矿的纹路走向和炉钢不同。
炉钢的纹理极细极密，灵力走在里面阻力小、精度高。
黑火精矿的纹理粗，灵力进去容易被带偏。
这就是为什么她在黑火精矿上刻出来的回环阵纹最多转五圈——不是手法不行，是材质拖了后腿。
想到这里，她又想起那根寻宝鼠带回来的金属丝。
苏晚从储物袋里把金属丝摸出来。
大约两寸长，比绣花针粗一点，表面有极淡的灵气波动，和“试版”石片是一个来源。
她用神识贴上去感受了一下，金属丝的纹理密度介于炉钢和黑火精矿之间，比炉钢差，但比矿石好得多。
她掂了掂重量。
太细了，刻不了完整的回环阵纹。
但是可以拿来练削薄那一刀的手感。
苏晚把金属丝竖在膝盖上，用一丝灵力贴着丝面往下走，走到末端时带五度角削薄。
灵力贴着金属丝表面滑了一截，在末端拐弯时——
居然拐过去了。
没有断，没有歪，干干净净地拐了过去。
她愣了一下。
又试了一遍。
这次故意把速度放快，灵力到末端依然顺利完成了削薄。
是材质的问题。
金属丝的纹理密度刚好能承住五度角的偏转力，不会像黑火精矿那样把灵力往外带。
苏晚把金属丝收好。
两寸长的东西，舍不得多用。
但这个发现证实了一件事：她的手法本身没有太大问题，卡住她的是材质。
也就是说，如果二长老能做出炉钢阵芯，她有把握在上面刻出至少七八圈的回环阵纹。
天亮了。
老鬼准时出现在仓库门口，手里端着一碗灰扑扑的矿草糊和两块石板。
“夜班产矿三百九十二块。大长老二百一十一块，二长老七十八块——他后半夜在写石板，挖得少了些。三长老一百零三块。少主……”
老鬼顿了顿，“六十二块。”
“六十二？”苏晚接过石板，“昨天不是一百八？”
“他说手上起泡了，握不住镐柄。”
苏晚想了想：“给他换把小一号的镐，指标降到一百二。起泡归起泡，不能停。”
“是。”老鬼又说，“二长老的石板，一块是阵芯制作进度，一块是新问题。”
苏晚先看第一块。
二长老在炉钢切片上的测试有了结果：炉钢的临界软化温度比他预想的高出两成，这意味着普通的火属性灵力加热到极限也没法让炉钢变形，必须用更纯的火源。
他在石板末尾写了一行小字：“若有炉火灵核引火，效率至少提升五倍。”
苏晚看了一眼放在角落的炉火灵核，那块拳头大的红石头还在静静散着热气。
她一直没舍得用它，因为灵核的灵力含量相当于三块上品火灵石，当火源用未免太奢侈。
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