但二长老说的有道理——炉钢太硬，普通火烧不动。
第二块石板上画了一张图。
二长老研究炉钢切片的截面后发现，炉钢内部的晶体排列不是均匀的，而是沿某个方向呈螺旋形分布。
这意味着刻纹时顺着螺旋方向走，灵力阻力最小；逆着走，阻力翻三倍。
石板底下写着：“恳请再给一片切片。方向对了，阵芯成功率至少涨两成。”
苏晚把石板放下，走到矿石堆旁边坐着，开始吸收黑火精矿的灵力。
功法运转间，她脑子里在盘算。
三枚炉钢切片，昨天给了二长老最薄的一片，还剩两片。
二长老要第二片用来确认晶体螺旋方向。
给不给？
给。
她让老鬼把第二片切片送下去，附带一句话：“方向搞清楚之后，把螺旋走势画出来给我。”
吸完两块黑火精矿，丹田灵力涨到七成九。
不多，但比昨天高了一点。
苏晚拿起那块“试版”石片，又看了一遍上面的暗扣结构。
九圈循环，三道阵纹，收尾处的暗扣精巧到她用神识放大了三倍才能看清细节。
她忽然注意到一个之前忽略的东西。
三道阵纹中最外层那道，起始点的凹槽壁上有一道极浅的划痕。
不是阵纹的一部分，更像是刻阵的人留下的标注——标注什么？
苏晚把灵力探进划痕，发现划痕的方向和阵纹走向呈大约五度夹角。
又是五度。
她盯着那道划痕看了很久。
这不是巧合。
刻这块试版的人，在起始点就已经预设了五度倾斜角的方向——等于在动手之前，先在材料上标出“往这边偏”。
苏晚拿起一块废矿石，在表面先用指甲划了一道浅痕，标出五度方向。
然后沿着这道痕迹起手，开始刻回环阵纹。
有了参考线，起手阶段的控制精度明显提高。
灵力沿纹路走到削薄处时，顺着预设方向偏转，这次转了五圈半。
比之前多了半圈。
苏晚又刻了四块。
五圈、五圈半、六圈、五圈。
进步不算大，但方向对了。
她把刻好的矿石排成一排，蹲在地上看了会儿，然后站起来，拍了拍裤子上的矿粉。
寻宝鼠从屋顶破洞探进半个身子，嘴里叼着什么东西。
它顺着墙壁滑下来，跑到苏晚脚边，吐出一颗花生米大小的石子。
石子是暗红色的，上面有一个极小的刻字：乙。
“乙？”苏晚捡起来，“昨天那块是甲七，今天是乙。这底下到底埋了多少东西？”
寻宝鼠抖了抖耳朵，比划了一个往下钻的动作，意思是还有。
苏晚把石子收好，摸了摸寻宝鼠的脑袋：“吃饱了吗？”
寻宝鼠拍了拍鼓起来的肚皮。
“少吃点，上次卡在裂缝里忘了？”
寻宝鼠的耳朵耷拉下来。
苏晚从储物袋里掏出一粒辟谷丹丢给它：“去，继续找带字的东西。找到了多给两粒。”
寻宝鼠叼着辟谷丹，从破洞钻了出去。
仓库安静下来。
苏晚在安神草的荧光里坐了一会儿，低头看着手里最后一块刻了六圈的废矿石。
六圈。
在废矿石上已经接近极限。
想再往上走，要么换更好的材质，要么手法再精进一层。
她把矿石翻过来，在背面重新划了一道五度参考线，又开始刻。
矿石背面的六圈纹路断在第七圈起始处，灵力在削薄拐角卡了一下，直接散了。
苏晚盯着断口看了几息，把矿石扔进废品堆。
六圈半是废矿石的天花板，再怎么磨手法也突破不了材质的限制。
她早就知道这个结论，但手痒，总想再试试。
事实证明试了也白试。
她站起来活动腰背，低头看了一眼丹田——七成九，和刚才差不多。
刻纹不怎么耗灵力，但也不涨，属于白干活。
“得吃东西。”
她从角落抱了三块黑火精矿过来，盘腿坐下，运转《永寂之梦》。
灵力从矿石中被抽出，经寂灭法则过滤火毒，纯净的灵液注入丹田。
三块矿石吃完，丹田涨到八成。
八成。
自从突破筑基后期，丹田容量翻了一倍，她吃了快两百块黑火精矿才填到这个数。
搁以前筑基中期的时候，两百块矿石够她从空丹田吃到撑。
越往上越能吃，越能吃越穷。
肚子倒是不叫了。
苏晚把吸干的废矿渣推到一边，从储物袋里掏出二长老昨天那块画了炉钢晶体截面的石板，又看了一遍。
螺旋形排列。
她没见过炉钢的内部结构，但“螺旋”这个字眼让她想起一个东西——梦境里“沉眠”法则第三层那些模糊纹路，有一段就是螺旋状的。
当时她只觉得那段纹路难画，弯来绕去找不到规律。
现在想想，法则纹路的走向和材质晶体的排列方向，会不会也有关系？
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