火锅吃完后，大家都没急着走，自发的留下来帮着收拾。
碗筷摞成一摞一摞，桌子搬到墙边，炭盆里的火灭了，剩的汤底倒进泔水桶，明天拿去喂猪。
灶房前的空地上，架起了两个大木盆，一个倒热水，一个过清水。秀秀和程缃叶各自搬了把小凳子，并肩坐下，挽起袖子开始洗碗。
草木灰用布包着，搁在热水盆里，洗碗的时候抓一把，抹在碗上，油腻腻的污渍一擦就掉。
草木灰是碱性的，最能去油，比什么都管用。
丝瓜络是秋天晒干的，剪成一段一段，拿来刷碗，不伤手，也不伤碗，刷完了用清水一冲，干干净净。
秀秀一边刷一边说：“这丝瓜络还是我秋天收的呢，晒了好几串，够用一年的。”
程缃叶“嗯”了一声，接过她刷好的碗，放在清水盆里过一遍，码在旁边的筐里。
徐巧珍端着一壶热茶走过来，在她们旁边站了站，看着程缃叶袖子挽得老高，手上全是水，心疼地说。
“阿缃，你放着吧，我们来洗就行了，你回去歇着。”
程缃叶摇摇头：“洗碗又不费什么力气，水也是温的，不冷，坐在这跟大家伙聊聊天也挺好的。”
林凤娇也过来劝了两句，见她坚持，也就不再说了，转身去收拾别的东西。
秀秀刷着刷着，忽然停下手，捂着嘴，打了个响亮的嗝。
“嗝——”
她不好意思地笑了笑：“今天晚上吃得太饱了，撑得慌。”
话音刚落，又打了一个。
“嗝——嗝——”
这回一连打了好几个，停都停不下来。
秀秀捂着胸口，脸涨得通红，想说话，一张嘴又是一个嗝，急得直跺脚。
程缃叶放下手里的碗，看了看她，忍着笑说：“别急，我教你个法子。”
秀秀捂着嘴，眼巴巴地看着她。
“深吸一口气，吸到最满，然后憋住，别松气，能憋多久憋多久。”
秀秀照做了，深深吸了一口气，把腮帮子鼓得圆圆的，憋着，憋了十几秒，实在憋不住了，猛地呼出来，长长地喘了一口气。
“咦？”她摸了摸自己的胸口，惊喜地说，“好像不打嗝了！”
程缃叶笑了笑：“那就好。”
秀秀眨了眨眼，好奇地问：“阿缃，这是为什么呀？怎么憋口气就不打嗝了？”
程缃叶想了想，不好跟她说什么二氧化碳、膈肌痉挛这些词，便随口道。
“从前听的偏方，说是打嗝的时候憋住气，膈……那个气就顺了，我也说不清楚，反正管用就行。”
秀秀“噢”了一声，信了，低头继续洗碗，一边洗一边小声嘀咕：“这偏方好使，回头教给别人。”
碗洗完了，灶房也收拾干净了。
秀秀把丝瓜络晾在绳子上，两个人擦干手，并肩往回走。
寨子里静悄悄的，各家各户的窗户里透出暖黄的光，灯影映在窗纸上，晃悠悠的。
前段日子寨子赚了钱，程缃叶做的第一件事就是采买了一批棉被和棉衣。
厚实的棉花，结实的布料，一家一户按人头分下去，加上之前从黑风寨截来的那些，足够让寨民们过上一个安稳的冬天了。
柴火也备得足，炭是寨子里自己烧的，闷了半个月，烧出来的炭不冒烟，火力还旺，一筐一筐分到各家各户。
如今这寨子里，到处都是暖融融的。
回到屋里，洗漱好后，两人先后脚钻进了被窝里。
被子是新打的棉花，厚实实的，压在身上有点沉，但暖和得很，两个人都只露出一个脑袋，圆滚滚地裹在被子里，像两只冬眠的熊。
秀秀扭头看了程缃叶一眼，忍不住笑出声来。
笑够了，秀秀翻了个身，把被子裹紧了些，声音懒洋洋的：“阿缃，你说咱们明年是不是比今年还好？”
“嗯。”程缃叶在黑暗里应了一声，“会越来越好的。”
秀秀“嗯”了一声，声音已经含糊了，像是快要睡着了。
过了一会儿，她又咕哝了一句：“那敢情好……”
然后就没了声。
程缃叶睁着眼，在黑暗里躺了一会儿，听着窗外偶尔传来的风声，听着秀秀均匀的呼吸声。
被子厚实，枕头软和，她闭上眼睛，慢慢也睡了。
后半夜，风停了，雪又悄悄落了下来。
先是零零星星的几片，后来密了，大了，悄无声息地积起来。
天亮的时候，整个寨子都白了，屋檐下挂着一排冰凌，晶莹剔透的，风一吹，叮叮当当地响。
寨民们扛着扫帚，拎着铲子，推开自家的门，开始扫雪。
孩子们哪肯老实待着，扫帚还没动几下，就开始团雪球，你砸我一个，我砸你一个，砸得满身是雪。
一个雪球砸过来，正中江羽的后脑勺，他一回头，几个孩子一哄而散，边跑边笑，他骂了一声“小兔崽子”，自己也笑了。
铁蛋人小，团了个雪球扔出去，软绵绵的，没飞几步就散了。
他急了，弯腰又团了一个，这回团得结实，使劲扔出去，砸在武雪莲的背上。
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