“深空先知号”的残骸内部比预想的更加广阔。
坤子、岗岩和岗石沿着主走廊继续深入，艾瑟兰的光影悬浮在侧。探索服的头灯在黑暗中切割出有限的光域，光束所及之处，皆是文明的尸骸。走廊两侧原本应该是生活区的舱门大多扭曲变形，有些半开着，里面能看到凝固在时光中的日常场景——翻倒的桌椅、散落的个人物品、墙上褪色的家庭照片。只是所有这一切，都覆盖着那层仿佛永恒不散的尘埃。
“能源读数有变化。”岗岩的声音从通讯器中传来，他走在最前面，手持的多功能探测器发出有节奏的滴答声，“前方三百米，有一个相对完整的区域——能源波动比周围强至少三个数量级，而且……有规律性。”
“可能是舰船的核心数据库，或者备用能源室。”艾瑟兰说，“泰拉拓路者级星舰的设计中，核心数据存储区通常有独立的、可运行上万年的永备能源系统。如果那套系统还在工作……”
他没有说完，但意思很清楚。如果系统还在工作，里面可能保存着比艾莉西亚的晶体更完整、更庞大的数据。
坤子点头：“继续前进，但提高警惕。岗石，注意后方和侧翼。”
“明白。”
队伍在死寂中前行。靴子踩在尘埃上发出的沙沙声，在这种环境下被无限放大，仿佛每一步都踏在历史的骨骸上。偶尔有金属疲劳的断裂声从头顶或墙壁深处传来，那是这艘巨舰在死亡八千年后依然在缓慢崩解的哀鸣。
三百米的距离在正常环境下不算什么，但在这扭曲、危险、每一步都可能触发未知陷阱的残骸内部，走得异常缓慢。岗岩不断扫描前方地形，标记出结构脆弱的区域，避开那些可能坍塌的通道。有一次他们不得不绕过一个完全被融化的舱段——那里的金属像蜡烛般流淌后凝固，形成诡异、狰狞的雕塑，显然是被某种极高温度但高度集中的能量瞬间熔穿的。
“舰内战斗痕迹。”艾瑟兰轻声说，“清理者不只是从外部入侵，它们可能……是从内部诞生的。”
坤子看向那些熔化的金属，褐金色的火焰在瞳孔深处微微闪烁。他能想象当时的场景：船员们困在这钢铁囚笼中，而某种无法理解、无法抵抗的“存在抹除”力量，从舰船内部某个点爆发，然后像瘟疫般蔓延。他们逃无可逃，只能在绝望中化为尘埃。
又转过一个弯道后，前方的景象变了。
不再是破损的走廊，而是一扇几乎完好无损的密封门。门由某种暗银色的合金铸造，表面光滑如镜，尽管覆盖着灰尘，却没有任何锈蚀或变形的痕迹。门中央有一个复杂的徽记——那是泰拉科学院的标志，周围环绕着一圈细密的泰拉文字。
“最高保密级研究区。”艾瑟兰的声音带着一丝复杂的情绪，“需要三重生物认证：基因、脑波、以及……心灵共鸣。只有被授权的高级研究员才能进入。”
岗岩尝试推了推门，纹丝不动。他看向坤子：“要强行破开吗？这种合金的强度恐怕……”
“不必。”艾瑟兰打断他，光影飘到门前，“我知道认证方式。或者说……我知道如何绕过它。”
光影伸出一道纤细的光束，在门侧的操控面板上轻轻划过。面板亮起幽蓝的光，显示出复杂的认证界面。艾瑟兰没有输入密码或扫描生物特征，而是将光束直接刺入面板下方一个几乎看不见的微小缝隙。
滋——
一阵轻微的电流声。门上的泰拉文字开始逐个亮起，但不是正常的绿色，而是诡异的暗红色。那些文字重新排列组合，形成了一句新的短语：
【紧急状态：监察官权限覆盖。认证通过。欢迎，艾瑟兰·遗光监察官。】
密封门无声地向两侧滑开，露出后面一条明亮、整洁、与外界破败景象完全格格不入的通道。
通道两侧的墙壁是纯净的白色，散发着柔和的自然光。地面一尘不染，甚至能映出人影。空气循环系统还在工作，带来清新的、带着淡淡消毒水味道的气流。这里仿佛被时间遗忘了，或者说……被某种力量刻意保存了下来。
“监察官权限？”岗岩看向艾瑟兰，语气警惕。
“拓路者级星舰都内置了监察官应急系统。”艾瑟兰解释，光影率先飘入通道，“当舰船遭遇无法抵抗的危机，且判断可能涉及‘系统异常’时，核心研究区会自动锁死，并开放监察官紧急访问权限——以便监察官能在最后时刻回收关键数据，或者执行……清理程序。”
他顿了顿：“我之前没说，是因为我不确定这套系统是否还在运作，也不确定我的权限是否已被注销。现在看来，主宰的系统虽然强大，但毕竟跨越无数星域，总会有延迟和漏洞。我的叛逃信息，可能还没有同步到这个已经被废弃的节点。”
坤子没有多问，跟着走进了通道。
密封门在他们身后无声关闭，将外界的死亡与尘埃隔绝。这里的安静不同于外面的死寂，而是一种精密的、有条不紊的寂静，像是手术室或高级实验室特有的氛围。
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