“它不会。”罗毅肯定地说，“至少在我们深入禁地、接近它的核心之前，它不会。它的本能是‘守护巢穴’和‘吞噬成长’，现在它的注意力会被我们这支深入腹地的小队吸引。外围的兽潮会继续施压，但不会有昨晚那种规模的精英突击。”
他看向薇拉：“你的任务是保存有生力量。必要的时候……可以放弃外围防线，收缩到第二节点固守。记住，你们的首要目标是‘存在’，不是‘战胜’。”
薇拉抿紧嘴唇，重重点头。
最后，罗毅来到诺依和晓晓休息的帐篷。
晓晓还在昏睡，呼吸微弱但平稳。诺依坐在她旁边，正用一块湿布擦拭晓晓额头的冷汗。看到罗毅进来，她想要起身，却被罗毅按住了肩膀。
“你就留在这里。”罗毅说，语气不容置疑，“你的状态不适合长途跋涉，而且……营地需要你。地脉节点是你稳定的，只有你能维持它们不崩溃。如果我们失败了，你是昆仑最后的‘锚点’。”
诺依张了张嘴，眼眶微红，最终只是低声道：“……小心。”
罗毅点点头，目光落在晓晓的银镯上。那只银镯即使主人昏迷，依旧散发着微弱的银绿光芒，仿佛有生命般守护着她。
“她会没事的。”诺依轻声说，“生命净光正在自发修复她的精神损耗，最多再睡半天就能醒。”
罗毅没再多说，转身走出帐篷。
营地中央，坤子和乌列尔已经准备好了。坤子背着一个简易的行军包，里面塞满了压缩干粮、水壶和几块应急的能量结晶——都是从王庭仓库搜刮来的战利品。他腰间挂着战刀，双手戴着乌列尔临时改造的“火焰增幅手套”，手套表面刻印着细密的符文，能让涅盘之火的控制更精细。
乌列尔的装备更简单：星辉晶石挂在胸前，腰间别着几个数据存储模块和一支多功能探测杖。她换上了一套相对轻便的防护服，是从某具冰魂巫妖残骸上剥下来的，经过杀菌和改造，勉强合身。
“走吧。”罗毅说。
三人没有惊动太多人，悄然从营地南侧的隐蔽出口离开。只有王健、薇拉和几名核心战士默默目送他们消失在晨雾笼罩的山林中。
走出不到一公里，营地的喧闹就被彻底隔绝。
蛮荒禁地的边缘，与昆仑其他区域仿佛是两个世界。
植被首先发生变化。正常的针叶林和灌木在这里变得稀疏、扭曲。树木的枝干呈现出不自然的暗红色纹理，树叶边缘长出细密的尖刺。地面的苔藓不再是绿色，而是暗红或紫黑色，踩上去会渗出粘稠的汁液，散发出甜腥的气味。
空气中的能量也变得狂躁。地脉灵能在这里被兽性能量深度污染，呼吸间都能感觉到那股原始、暴戾的意志在试图侵入身体。罗毅撑开半径五米的“秩序包容领域”，将三人笼罩其中，才隔绝了这种无孔不入的侵蚀。
“能量污染浓度，每立方米约三百七十灵能单位，其中兽性占比百分之六十二。”乌列尔手中的探测杖发出滴滴轻响，杖尖的晶体闪烁红光，“这个浓度已经足以让普通人在三小时内发生轻度变异。长期暴露的话……不可逆。”
坤子皱眉：“那我们能撑多久？”
“罗毅的领域能完全隔绝。”乌列尔看向罗毅，“但维持领域需要持续消耗。以他目前的状态，如果全程开启，最多支撑十小时。之后必须休息恢复。”
“十小时……”罗毅计算着距离，“不够。我们需要间歇性开启，只在污染浓度突然升高或遭遇袭击时使用。”
他调整领域，从持续的防护罩转变为“感应触发模式”——平时只维持一层极薄的能量膜，一旦检测到高浓度兽性或敌对生物接近，才会瞬间展开完整领域。
这样做的风险是反应时间变短，但能极大延长续航。
三人继续前进。
葬骨古道的入口在一处崩塌的山隘下方。巨大的岩石堆积成天然的门户，石缝间生长着某种发出幽蓝微光的蕨类植物。乌列尔探测后确认，这些蕨类含有微量的星耀文明遗能，可能是上古封印的残留物。
穿过山隘，眼前的景象让即使有所准备的三人也微微屏息。
那是一条宽阔的、深陷于大地之中的沟壑，宽度超过百米，两侧是近乎垂直的、被风蚀出无数孔洞的岩壁。沟壑底部铺满了灰白色的沙砾和碎石，但在沙砾之间，随处可见巨大而狰狞的骸骨。
有的是完整的骨架，从头到尾超过三十米，肋骨如同拱桥般撑起，脊柱每一节都有人类头颅大小。有的是散落的骨片，边缘锋利如刀，深深嵌入岩壁。更有些骸骨呈现出诡异的形态——多出来的肢体、扭曲的关节、融合的头颅，仿佛生前经历了不可名状的变异。
这些骸骨大多已经石化，表面覆盖着厚厚的矿质层，但依旧散发着淡淡的、令人心悸的威压。仅仅是站在沟壑边缘，都能感觉到无数上古巨兽残存的咆哮在耳边回响。
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