薇拉精神一振，小心翼翼地操控推进器，绕过那块巨大的冰封海洋镜面。
后面的景象让她微微屏息。
那里悬浮着的，不是镜面碎片，而是一个严重损毁的球形结构，直径大约二十米。它通体由某种暗哑的银灰色金属构成，表面布满了撞击坑和能量灼烧的痕迹，一侧甚至完全破裂，露出内部复杂但静止的机械结构。球形结构表面，依稀可见一些已经模糊的徽记和文字，风格……与泰拉文明有些相似，却又更加古朴、厚重。
而那微弱的、规律性的能量闪烁，正是从球形结构破裂口深处传出的。闪烁的节奏，隐隐带着一种……求救信号的韵律感。
一个还在（或试图）运作的泰拉（或前泰拉）遗物？在这片时间近乎停滞的死地？
薇拉立刻将发现通报回飞船内。
“球形结构？残存能量信号？”伊瑟拉尔虚弱但清醒了一些的声音从通讯中传来，带着难以置信的激动，“描述一下徽记！是不是一个被三道环状符文环绕的……抽象星辰图案？”
薇拉仔细辨认那模糊的徽记，在破损和尘埃下，确实能看到类似的轮廓。“……很像。”
“那是……泰拉文明‘边疆开拓纪元’早期，‘深空探针’或‘自动观测站’的标记！”伊瑟拉尔的声音因为激动而有些喘息，“它们被派往宇宙各处，甚至是一些法则异常区域进行长期观测和数据回传……如果它还能发出信号，哪怕极其微弱，说明它的核心或许还没有完全‘死去’，可能还保存着能量源和……数据库！”
数据库！这个词像一道闪电，划破了众人心头的阴霾。如果这个古老的泰拉观测站还保存着哪怕一点数据，可能就包含着关于这片“静止镜面区”、关于“终焉之痕”、甚至关于其他圣洁之心碎片或“门”的线索！更重要的是，它可能还有能源！
希望，如同黑暗中点燃的第一缕火苗，微弱，却真实存在。
“我需要进入探查。”薇拉冷静地说，“但结构破损，内部情况未知，且这里的‘静止’力场可能对进入者产生影响。”
“我和你一起去。”艾瑟拉的声音传来，“多一个人照应。莉亚，你和诺拉留守，密切关注罗毅和飞船状态。雷克斯，卡尔，如果还能动，准备接收可能带回来的任何东西。”
计划迅速制定。薇拉和艾瑟拉穿上仅有的两套还能勉强使用的作业服（艾瑟拉那套维生时间更短），携带了简易的工具、切割器、数据链接线和几个收纳袋。
两人小心翼翼地接近那个破损的球形观测站。从破裂口望进去，内部一片黑暗，只有那微弱的能量闪烁，如同垂死心脏的最后跳动，从深处传来。
“我先进。”薇拉将一根荧光棒折亮，扔了进去。荧光棒的光芒在里面缓慢地翻滚、下落，照亮了布满冰霜（？）和静止碎片的舱壁，以及一些扭曲的仪器轮廓。没有可见的威胁。
她深吸一口气（尽管只是循环空气），打开头盔灯，率先飘入破裂口。艾瑟拉紧随其后。
内部比外面更加寒冷（虽然温度这个概念在这里也很模糊），寂静得让人耳膜发痛。所有东西都覆盖着一层厚厚的、仿佛凝固了的灰色“尘埃”（可能是内部材料在漫长岁月和异常环境下的衰变产物）。仪器控制台大多破损，屏幕漆黑。
她们顺着能量闪烁的方向，向着球形结构的核心区域缓慢移动。动作必须极慢，任何快速移动都感觉像是在粘稠的胶水中挣扎，而且可能引发不可预知的后果——比如，碰掉某块“静止”的碎片，它可能会以异常缓慢的速度飘走，或者……突然恢复“正常”速度，变成致命的抛射物。
核心区域是一个相对封闭的球形舱室，中央有一个圆柱形的控制台，上方悬浮着一个篮球大小、表面布满裂纹的透明晶体球体——那微弱的能量闪烁，正是从这晶体球体深处发出的。控制台周围，连接着许多粗大的、已经断裂或枯萎的能量管道和数据缆线。
“核心控制单元……和独立能源水晶。”艾瑟拉低声说，带着专业性的审视，“水晶严重受损，能量泄露殆尽，这点闪烁……可能是预设的、最低功耗的 SOS 信号循环，或者是某种残余数据的被动溢出。”
薇拉小心地靠近控制台。控制台表面覆盖着同样的灰色“尘埃”，但有几个物理按钮和接口的轮廓依稀可辨。她尝试用工具轻轻吹开一个接口上的“尘埃”，露出了下面标准的泰拉通用数据接口形制，虽然型号古老。
“接口匹配。”艾瑟拉从工具包中取出数据链接线，一端接在自己的作业服便携终端上，另一端，小心翼翼地尝试插入那个古老的接口。
连接过程异常缓慢，仿佛接口的金属接点也充满了惰性。足足过了好几分钟，才传来一声轻微的“咔嗒”声，链接建立。
艾瑟拉便携终端的屏幕亮起，开始尝试读取数据。进程条前进得极其缓慢，且充满了错误和乱码。观测站的数据库显然受损严重，且其存储介质可能也受到了时间停滞场的影响。
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