团花立柱，宝鼎焚香。
百花宴已达尾声，觥筹交错声，丝竹管弦声不绝于耳。
沈元昭心不在焉地饮酒，期间有同僚想上前结交，均被她以身体不适给挡了回去。
碰了一鼻子灰，珠帘后传来朝中新贵与勋旧的窃窃私语。
她听不太真切，却也能透过珠帘后那些探究目光猜出几分。
无非就是她在秋猎场以身挡箭救了谢执一命，他们都在赌她是值得拉拢的人。
只可惜这次要让他们失望了，单对付一个谢执就足以让她精疲力尽，旁的事她无暇顾及。
就在这时，伴随内侍高宣。
“陛下驾到。”
御园宫门大开，簇拥着最前方玄黑龙袍的帝王，沿着花团锦簇的风雨行廊缓步而来。
众人皆惊，跪下行礼。
沈元昭跟着跪下，余光一扫，却发现蛮娘脸色苍白，一副被吓傻了的模样杵在原地，她当即眼疾手快将人拉跪到旁侧。
“诸位平身，无需拘礼，照常行乐便是。”
有了他这句话，众人原本紧绷的心弦同时默契一松，虽说都收敛了些，但总算没有先前那般死寂了。
谢执缓步走向御座，面上无悲无喜，唯独那双鹰隼般的眼，一一将底下细微动静尽收眼底。
半晌，他的目光落到了那对璧人身上。
少年郎清隽挺拔，如一株清竹，身侧的妇人容貌美丽，正依偎在她怀里，不知是在说些什么，沈状元郎还特地侧身附耳，听那妇人低声说话。
真是，有够碍眼的。
他的脸瞬间沉了下来。
旁边的承德亦察觉出他有些不对劲，顺着他目光看去，顿时就明白了。
他轻声提醒：“陛下，切莫忘记公明大人的交代。”
今夜还有条大鱼要去捞呢。
“聒噪，朕像是那种冲动的人吗。”
谢执自然明白这个道理，遂瞥了他一眼，承德变了脸色，往后瑟缩了一下脖子。
蛮娘轻轻扯了扯她的袖摆，讷讷道：“夫君，那便是当今陛下吗？”
因是侧首，沈元昭看不清她的神色，只联想到先前她的失态，理所当然地以为她是被震慑住了。
“是了。”沈元昭轻轻在桌案下握住她的手，却意外发觉她的手冷得彻骨，“蛮娘，莫要直勾勾盯着圣驾，这会被视为不敬之罪。”
蛮娘怔了一下，缓缓收回视线，感受着那双温暖的手，再是眼前那张白璧无暇的脸上是无法忽视的关切，于是依偎在对方左肩。
“有夫君在，蛮娘什么都不怕。”
殊不知这一幕刺眼地落到御座上的人眼底，又将掀起腥风血雨。
谢执静静看着。
看着那人看向对方时璀璨如星的眸子，看着那人温柔地轻拍对方后背，看着那人替对方撩去鬓间乱发，看着两人相互依偎，恩爱有加的小动作。
殿内喧嚣声将他簇拥，可他却没由来的烦躁，眼神钉死在那人在烛火中温柔舒展的眉目。
两人之间那种极信任的姿态、极刺眼的亲昵，俨然将他划分在外，好似一个毫不相干的陌生人。
细细想来，沈狸何曾对他有过如此真心相待的笑容。
谢执微微转动眼珠。
那容貌昳丽的妇人……就是她口中年轻貌美，温良贤淑的发妻罢。
模样勉强中上之姿，可惜一副狐媚子的模样实在难登大雅之堂，这样的女子丢入京城少说也能再找出上百个，也不知道沈狸究竟看上她哪一点了。
若是可以，他真想将两人扯开，大骂一句伤风败俗。
他忍得难受，承德在身后是看得清清楚楚，自家主子把九龙盏都快捏碎了，这明显是要杀人的前兆了。
他刚想出声劝阻，却被谢执率先打断。
“放心，朕不会因为这点小事就耽误了大事。”
偏偏此时沈元昭浑然不知地扬起一抹笑，亲手从白玉瓷碟取了枚糖渍梅子送入蛮娘口中。
“来，尝尝这个。”
“咔擦”。
名为理智的心弦一如御座上新帝手中那枚价值连城的九龙盏，已然在此时化作齑粉。
周遭肃然一静，朝御座看去。
承德闭眸。
他就知道会是这样。
新帝居高临下端坐在御座，面色非常平静，平静到让人隐约生出几分畏惧。
那只由西域进贡的九龙盏碎裂在地，而透亮酒液混着几缕血丝，正从指缝间缓缓渗出。
对上他平静目光的沈元昭心头猛地一颤，连带着那枚糖渍梅子也滚落在地。
直觉告诉她，她好像做错事了。
谢执缓缓起身，一步步走向白玉台阶，玄黑龙袍拂过金砖，仿佛自带一股帝王的威压。
他停在了沈元昭面前，一个眼神都没给身侧的妇人，似乎那只是一个无关紧要的死物。
虽然不明所以，可强烈的求生欲还是让沈元昭率先跪地：“陛下万安。”
一旁的蛮娘沉默地将视线落在谢执身上，又落到跪着的沈元昭身上，藏在桌案下的手蓦地一紧。
好在谢执无瑕顾及她的失礼，他冷笑了一下：“沈爱卿，早闻你和发妻鹣鲽情深，如今一见，果真如此，当真叫朕好生羡慕。”
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