周素问作为学生代表跟在队伍末尾，目光却不由自主地飘向湖东南的柳林方向。
那片林子静悄悄的，雾气已经散去，绿柳如烟。
“素问，”顾青黛不知何时走到她身边，“你老看柳林做什么？”
“没、没什么。”周素问慌忙收回视线，“只是觉得景色很美。”
顾青黛意味深长地看她一眼：“是啊，柳林景美，但也容易藏污纳垢。你说是不是？”
周素问手心冒出冷汗，不敢接话。
视察进行到一半时，沈清辞在已搭建好的凉亭歇息。丫鬟奉上茶水点心，朱廷琰陪坐在侧。陆明轩趁机从“木匠箱”中取出几块楠木样本，向沈清辞讲解材质优劣。
周素问站在亭外不远处，看着这一幕，袖中的手微微颤抖。
如果刚才她真的将那个油纸包带过来，此刻或许已经找机会放进去了。然后呢？王妃会“意外”眩晕，或许会早产，或许会……她不敢想下去。
“素问姐姐，”李姑娘小声问她，“你怎么在发抖？冷吗？”
周素问摇头，勉强笑笑：“有点。”
就在这时，工地入口处忽然传来一阵骚动。一个衣衫褴褛、浑身湿透的人跌跌撞撞冲进来，守门护卫刚要阻拦，那人已嘶声大喊：
“王爷！王妃！出事了！货船……货船在蛟龙口遇袭！”
全场骤然一静。
五、蛟龙口的戏
朱廷琰霍然起身：“怎么回事？慢慢说！”
那人跪倒在地，浑身哆嗦：“小人、小人是锦绣堂雇的船工，随船押送楠木样本。今晨船至蛟龙口，忽然两岸射出火箭，接着有数艘小艇围上来，船上跳下几十个蒙面水匪，见人就砍，见货就抢……船、船被凿穿了，正在下沉……”
沈清辞脸色发白，手扶住亭柱：“人员伤亡如何？”
“小的们拼死抵抗，但匪徒凶悍……死了三个兄弟，伤了好几个。小的抱住一块木板跳江，顺流漂下，被渔民救起，这才赶回来报信……”船工说着，从怀里掏出一块被水浸透的杏黄旗碎片，正是“锦绣堂”旗帜的一角。
朱廷琰接过碎片，脸色铁青：“光天化日，天子脚下，竟有如此猖獗水匪！墨痕！”
“属下在！”墨痕不知何时已出现在亭外。
“立刻调集水师，封锁蛟龙口上下游五十里江面，彻查此案！生要见人，死要见尸！”
“是！”
墨痕领命而去，行动迅疾如风。
工地上一片哗然。工匠、学生议论纷纷，都为这突如其来的变故震惊。
沈清辞身子晃了晃，朱廷琰连忙扶住她：“清辞！”
“我没事……”沈清辞按住太阳穴，深吸几口气，“只是突然有些眩晕。陆先生……”
陆明轩早已上前搭脉，片刻后道：“王妃是受了惊，胎气稍有波动。需立即回府静养，服安神汤药。”
朱廷琰当机立断：“今日视察到此为止。青黛，你负责安抚众人，工地照常施工。本王先送王妃回府。”
“遵命。”顾青黛神色凝重。
队伍迅速整顿，车驾启程返回王府。学生们在顾青黛指挥下有序散去，但窃窃私语声久久不绝。
周素问站在原地，看着远去的车驾，脑子里一片混乱。
蛟龙口真的动手了。
那些人真的敢在光天化日下袭击王府的货船。
如果……如果刚才她把那个油纸包用了，王妃在受惊时药性发作，后果不堪设想……
“素问，”顾青黛的声音将她拉回现实，“你带李姑娘、赵姑娘去书斋，让大家温习功课，不要议论今日之事。书院一切照旧，明白吗？”
周素问抬头，对上顾青黛的眼睛。那眼神里有深意，但此刻她已无力分辨。
“学生明白。”
她转身走向书斋，脚步虚浮。袖袋空荡荡的，那个油纸包此刻还埋在柳林外的泥土里。
她没有按“渔樵”的指令行事。
这个认知让她既恐惧，又有一丝莫名的解脱。
六、王府密谈
王府内室，沈清辞靠在软榻上，方才的苍白虚弱已褪去大半。
朱廷琰坐在榻边，握着她的手：“戏演得不错，连我都差点当真。”
沈清辞轻笑：“陆先生的安神丸里加了点让人气血暂时虚浮的药物，脉象上自然显得波动。倒是那位‘船工’，演得真是凄惨。”
“是影卫里最擅长水性的一个，在江里泡了小半个时辰，又一路狂奔回来，自然逼真。”朱廷琰倒了杯温水递给她，“墨痕那边应该已经开始‘追查’了。按计划，他会‘找到’几具水匪尸体，以及一些‘来不及带走’的赃物——都是些不值钱但能指向某些人的线索。”
“比如？”
“比如，水匪尸体上搜出的匕首，刻着武昌某卫所的标记。再比如，遗落的一枚腰牌，是南京某致仕官员府上的。”朱廷琰眼神深邃，“这些线索真真假假，够‘渔樵’和他背后的人忙一阵子了。最重要的是，他们会相信货船确实沉了，楠木样本和那些‘贵重仪器’都已沉入江底。”
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