一、昏迷
腊月三十，辰时初刻。
沈清辞被抬入坤宁宫偏殿时，已完全陷入昏迷。肩上刀伤虽已草草包扎，但失血过多加上爆炸冲击，让她面色如纸，呼吸微弱得几不可闻。
太医署院使周景仁带着两名太医匆匆赶来，把脉时眉头紧锁。
“如何？”朱廷琰守在榻边，玄甲未卸，肩上旧伤崩裂渗出的血已将包扎的白布染透。他却浑然不觉，只死死盯着沈清辞苍白的脸。
周景仁沉吟片刻，谨慎道：“王妃外伤无碍，刀口虽深却未伤及筋骨，止血及时。但……”他顿了顿，“颅脑受震，脉象浮而散，是为‘离魂症’之兆。且吸入大量烟尘浊气，肺经受损，恐有咳喘之虞。”
“说清楚，什么叫‘离魂症’？”朱廷琰声音发紧。
“便是……神志受损。”周景仁低声道，“轻则眩晕头痛，记忆紊乱。重则……长眠不醒，或醒后不识人、不记事，甚或失明失聪。”
殿内骤然死寂。
朱廷琰的手攥得咯咯作响，指节泛白。他缓缓坐到榻边，握住沈清辞冰凉的手，那手柔软无力，再不会像往常那样回握他。
“用最好的药，请最好的大夫。”他声音嘶哑，“若她有事，太医院也不必留了。”
周景仁冷汗涔涔：“下官定当竭尽全力！已命人去取百年老参吊命，再辅以安宫牛黄丸清心开窍，针灸醒神……”
“出去。”朱廷琰打断他，“一个时辰后再来诊脉。”
太医们躬身退下。殿门轻掩，只剩下他们二人。
晨光透过窗棂，在沈清辞脸上投下斑驳光影。她睫毛浓密如蝶翼，此刻安静地垂着，没有一丝颤动。朱廷琰伸手，极轻地抚过她的眉心——那里即使在昏迷中，也微微蹙着，仿佛还在思索什么难解的困局。
“清辞……”他俯身，额头抵着她微凉的手背，“你说过要活着出来，说话要算数。”
无人应答。只有她微弱的呼吸声，轻得让人心慌。
殿外传来脚步声，墨痕在门外低声道：“王爷，杨将军求见，说废墟清理有发现。”
朱廷琰缓缓直起身，眼中血丝密布：“让他进来。”
杨洪大步踏入，见朱廷琰形容憔悴，欲言又止。朱廷琰摆手：“直说。”
“是。”杨洪抱拳，“武英殿废墟已清理大半，挖出尸体十三具，其中八具是黑影卫，三具是工匠装束，应是埋设火药的工人。还有两具……”他顿了顿，“一具身材与齐王相似，但面目被落石砸烂，无法辨认。另一具是女子，穿着宫装，疑似齐王府中女眷。”
朱廷琰眼神一厉：“无法辨认？”
“是。尸体被压在主梁下，头颅碎裂，身上也无明显标记。不过……”杨洪从怀中取出一物，用布帕托着，“在尸体旁发现此物。”
那是一枚青鸾玉佩，染满血污，但玉质温润，雕工精湛，正是朱明轩常佩之物。
朱廷琰盯着玉佩，沉默良久。他接过玉佩，指尖摩挲着玉上裂痕——那是被重物砸击所致。
“就这些？”
“还有一事蹊跷。”杨洪压低声音，“清理现场时，有士兵说爆炸前似乎看见齐王踩空坠入地穴，但地穴入口已被完全掩埋。若真如此，那具尸体可能不是他本人。”
“挖。”朱廷琰一字一句，“掘地三尺也要把地穴挖开。活要见人，死要见尸。”
“可王妃她……”杨洪看向榻上。
朱廷琰闭了闭眼：“她这里有太医守着。齐王若还活着，才是最大的隐患。去办吧。”
“是！”杨洪领命退下。
殿内重新恢复寂静。朱廷琰将玉佩放在案上，转身走回榻边。他单膝跪地，握住沈清辞的手贴在脸颊，声音低得只有自己能听见：“清辞，你再不醒，我就把太医院拆了给你出气……你不是最爱看我收拾那些庸医吗？”
依旧没有回应。
窗外传来零星的爆竹声——今日是除夕，纵使宫中刚经历血战，百姓的生活仍在继续。朱廷琰忽然想起，去年此时，他们在金陵沈府后园，她偷偷教他剪窗花，手指冻得通红，却笑得眉眼弯弯。
“等天下太平了，我们回金陵过年。”他曾这样许诺。
可现在，她躺在这里，生死未卜。
二、梦境
沈清辞在一片混沌中浮沉。
她知道自己应该醒了，却像被无数丝线缠绕，挣脱不开。耳边时而是遥远的刀剑交击声，时而是近在咫尺的呼唤，分不清虚实。
恍惚间，她看见了许多画面。
是武英殿的梁柱倾塌，朱明轩疯狂的笑脸。是肩头刀伤绽开的疼痛，温热的血浸透衣襟。是朱廷琰冲入烟尘中抱住她时，那双猩红的眼睛。
还有更久远的记忆碎片——
金陵沈府的秋千架，生母周姨娘还在时，会轻轻推着她，哼着不知名的江南小调。后来周姨娘死了，秋千就荒了，绳子上爬满藤蔓。
第一次见到朱廷琰，是在秦淮河畔的画舫上。他扮作寻常士子，却在众人对诗时，精准点出她暗中递出的藏头诗里的求救信号。那时他看她的眼神，有探究，有欣赏，还有一丝她当时不懂的怜惜。
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