一、弹劾骤起
正月初三，大朝会。
寅时刚过，奉天殿外已黑压压站满了文武百官。雪后初晴的黎明格外寒冷，呵气成霜，但无人敢抱怨，只沉默地整理着衣冠，等待宫门开启。
昨夜，一道八百里加急的军报震动京城：瓦剌主力五万铁骑已抵大同城下，先锋部队与守军交锋三次，双方互有伤亡。军报中虽未言败，但“伤亡相当”“瓦剌悍勇”等字眼，已足够让人浮想联翩。
更耐人寻味的是，随军报一同进京的，还有三份弹劾奏章——来自随军的两位监军御史，以及兵部一位郎中。奏章内容如出一辙：指责魏亲王朱廷琰“首战轻敌”“指挥失当”，致使“将士枉死”，并质疑其“拥兵自重，有拖延战事之嫌”。
这三份奏章在昨夜子时前，被同时送至通政司、都察院、以及……内阁首辅杨阁老的府邸。
“时辰到——百官入殿！”
沉重的殿门缓缓打开，百官鱼贯而入。龙椅依然空悬，丹陛之侧，监国亲王的位置也空着。但今日，那空位旁多设了一席——沈清辞一身素服，未戴冠冕，只绾了个简单的髻，端坐其上。
这是破例。
大明朝开国以来，从未有后宫女眷在朝会时坐于丹陛之侧。但今日无人敢置喙——监国亲王出征，监国夫人代行部分职权，这是皇帝遗诏中默许的。更何况，这位王妃前几日在澄心园的表现，已让不少人见识了她的手段。
“臣等参见王妃——”百官行礼。
清辞抬手：“诸位大人免礼。今日朝会，首要议北境军情。兵部尚书何在？”
兵部尚书周勉出列。他年约五旬，面容清癯，是朝中老臣，素以谨慎着称。“启禀王妃，大同军报已呈内阁。目前战况胶着，瓦剌五万主力围城，王爷率军固守，暂无破城之虞。然军械粮草消耗甚巨，需朝廷速拨补给。”
话音刚落，御史队列中便有一人出列：“周尚书此言差矣！”
众人看去，正是都察院左副都御史李崇文。此人素以刚直敢言闻名，三日前弹劾廷琰“监国不合祖制”的也是他。
“李御史有何高见？”清辞神色平静。
李崇文手持笏板，朗声道：“军报所言‘胶着’，实为粉饰！据随军御史密奏，王爷首战便折损七百余将士，瓦剌伤亡不过三百！此非指挥失当为何？更可疑者，王爷手握三万京营精锐，又有大同边军万余，总兵力四万有余，却坐守孤城，不敢出城迎战，任瓦剌在城外耀武扬威——此非畏敌怯战为何？！”
他声音洪亮，句句诛心，殿中顿时一片哗然。
“李御史慎言！”顾老将军之子、京营副将顾承宗出列怒斥，“王爷用兵如神，岂是你能妄加揣测？守城是为消耗敌军锐气，待其疲惫再一举破之，此乃兵法常道！”
“常道？”李崇文冷笑，“那敢问顾将军，王爷要守到何时？待到城中粮尽？待到将士冻馁？还是待到……”他顿了顿，意味深长，“待到朝中无人敢质疑，他便能‘顺应军心’，行那‘黄袍加身’之事？”
“放肆！”
“大胆！”
数位武将齐声怒喝，殿中气氛瞬间剑拔弩张。
清辞始终未语。她看着李崇文，看着那些附和他的文官，看着周勉闪烁的眼神，看着杨阁老紧皱的眉头，心中一片清明。
来了。
这便是第一波攻势——借军情发难，动摇廷琰威信，甚至暗示他有不臣之心。若她应对不当，接下来便会有更多人跳出来，要求撤换主帅，要求追责，要求……将她这个“干政”的王妃赶出朝堂。
“李御史说完了？”她终于开口，声音不大，却让殿中瞬间安静。
李崇文昂首：“臣肺腑之言，望王妃明鉴！”
“好。”清辞站起身。素服在身，未施粉黛，她看起来比平日更单薄，但那双眼睛却亮得惊人。“既然李御史质疑王爷用兵，那本宫便与诸位大人，论一论这大同战局。”
她走下丹陛，走到殿中悬挂的巨幅北境舆图前。这幅图是廷琰离京前命人新制的，标注了瓦剌各部兵力分布、行军路线、粮草囤积点，甚至……标注了边军历年军械流失的疑似流向。
“春茗。”清辞唤道。
春茗捧着一卷厚厚的文书上前。清辞接过，展开：“这是王爷昨日送回的密奏，以及前线斥候绘制的军情详图。李御史说王爷首战折损七百，瓦剌伤亡三百——不错，确有此数。但李御史可知，这七百将士，是在什么情形下折损的？”
她指着舆图上一处山谷：“野狐岭，距大同三十里。三日前，我军斥候在此发现车辙印，追踪至山谷，发现数辆烧毁的马车，车上有未烧尽的弓弩碎片——经查验，是我朝制式军械。”
殿中又是一阵骚动。
“更关键的是，”清辞声音转冷，“瓦剌先锋部队五千人，其中竟有近千人手持我朝制式强弓劲弩！诸位大人，边军军械为何会流入瓦剌手中？是监守自盗？还是有人通敌卖国？！”
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