如今，箭已来了。
“属下这就去办。”墨痕收好章程与银票，躬身退出。
书房里重归寂静。春茗为清辞换了热茶，忍不住道：“王妃，您说……会是齐王余党吗？”
清辞端起茶盏，热气氤氲了她的眉眼：“齐王党羽树倒猢狲散，有余孽作乱不稀奇。但我总觉得，这次的手法，更阴柔，更……善于操控人心。”
不像齐王的张扬跋扈，倒像是藏在暗处的毒蛇，不直接扑咬，却喷吐毒液，一点点腐蚀猎物。
正沉吟间，门外传来通报：“王妃，顾小姐求见。”
三、青黛献策
顾青黛是一阵风似的卷进来的。
她今日未着裙装，而是一身火红色骑射服，外罩银狐斗篷，长发束成高马尾，腰间甚至还佩着短剑。一进门便带进一股寒气，以及……勃勃的生气。
“清辞！”她三步并作两步走到书案前，柳眉倒竖，“外头那些混账话，你听见没有？气死我了！方才在街上，有个酸儒竟敢当众非议王爷，被我抽了一马鞭！”
清辞忙拉她坐下：“你又冲动。如今多少眼睛盯着王府，你这一鞭子，明日就该有人说‘顾家小姐仗势欺人，魏亲王党羽嚣张跋扈’了。”
顾青黛一愣，懊恼地跺脚：“我……我没想那么多！可那些话实在难听，我忍不了！”
“忍不了也要忍。”清辞为她斟茶，温声道，“青黛，如今的情势，比我们想的更复杂。明枪易躲，暗箭难防。你我行差踏错一步，都可能成为别人攻讦夫君的借口。”
顾青黛沉默片刻，忽然抓住清辞的手：“那你说，我能做什么？总不能干坐着生气！”
清辞看着她眼中的真挚，心头一暖。在这人心叵测的京城，顾青黛的赤诚，何其珍贵。
“还真有一件事，非你不可。”清辞从抽屉里取出一份名册，“这是女子商会的成员名录。你以商会名义，组织一场‘为边关将士缝制冬衣’的活动。地点就在咱们商会常聚的澄心园，多请些有头有脸的夫人小姐，声势越大越好。”
顾青黛接过名册，眼睛一亮：“我懂了！做善事是幌子，实则是把人都聚到咱们眼皮底下，看看谁真心，谁假意，谁……推三阻四！”
清辞微笑点头：“不止如此。你还要在聚会上，有意无意地透露：王爷出征前，将京城防务托付给了顾老将军。虽老将军病着，但京营中多是顾家旧部，忠诚无虞。这话，要说得轻描淡写，却要确保每个人都听见。”
顾青黛细细琢磨，恍然大悟：“你是要告诉那些有心人，京城的兵权，还在咱们手里，别想趁乱生事！”
“正是。”清辞目光深远，“谣言说夫君带走京城精锐，我们便要让所有人知道，京城守备依然固若金汤。谣言说夫君图谋不轨，我们便要让所有人看见，王府与顾家、与京营，依然同心同德。”
顾青黛重重点头：“交给我！明日我就下帖子，后日便开场！对了……”她想起什么，从怀中掏出一只小巧的铜盒，“这是我父亲让我带给你的。他虽病着，却一直惦记京城局势。这是他从旧部那里听来的消息，让你看看有无用处。”
清辞打开铜盒，里面是一张薄薄的纸笺，字迹苍劲，是顾老将军亲笔：
“王妃钧鉴：军中传言，瓦剌此次南犯，似早有预谋。其先锋部队装备精良，竟配有我朝制式弓弩。老臣疑，边军军械恐有流失。又，兵部武库司主事赵德安，近日多次密会齐王府旧人，行踪诡秘，望留意。”
清辞心头一震。
瓦剌军队，竟有明军制式弓弩？
而兵部武库司，正是掌管军械制造、储存、调拨的要害部门。
“替我谢过老将军。”她将纸笺小心收好，“这份情报，至关重要。”
顾青黛见她神色凝重，知事关重大，也不多问，又说了几句闲话便告辞离去——她要赶着去布置冬衣会。
送走顾青黛，清辞独自在书房坐了许久。
炭火渐渐微弱，她也不唤人添，任寒意一点点渗进来。
瓦剌有明军弓弩。
兵部官员私会齐王旧党。
流言四起，直指廷琰。
这些碎片，在她脑中旋转、碰撞，渐渐拼凑出一个模糊却骇人的轮廓——
有人，在向瓦剌输送军械。
有人，在朝中散布谣言。
而这两件事的目的，殊途同归：既要让廷琰在前线战事不利，又要让他在朝中威信扫地。
好一个连环计。
四、密信南来
暮色四合时，墨痕回来了。
他带回的消息，印证了清辞的猜测。
“谣言最初是从‘悦宾茶楼’传出的。”墨痕低声禀报，“那茶楼就在兵部衙门斜对街，常有兵部官吏在此歇脚。属下买通了一个伙计，据他说，前日下午，有三人在雅间密谈许久，出门时神色匆匆。伙计送茶时瞥见，其中一人腰间露出半枚玉佩，纹样……似与王妃昨日给属下看的青鸟玉坠相仿。”
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