“谢母亲提点。”
回到听雪轩，清辞立刻着手准备。药膳方子她有的是，但要在家宴上做出彩，还需巧思。她想起太后寿宴上那道雪蛤燕窝，心中有了主意。
“小莲，你去厨房，找相熟的婆子打听，府中库房可存有‘雪梨膏’？”
小莲应声而去。半个时辰后回报：“有！是去岁庄子上贡的，存在地窖里，有十来罐。”
“好。”清辞铺纸研墨，画了几张点心图样：雪梨膏做的水晶糕、百合银耳冻、山药枣泥卷，还有一道最特别的——以茉莉花、桂花、梅花等九种干花熏制的“九香茶”。
“春茗，你去找老刘，让他按这图样打几副模具，要精巧。”清辞吩咐，“秋棠，你随我去库房取料。”
主仆几人忙碌起来。清辞亲自下厨，试做了几样点心。雪梨膏晶莹剔透，调入少许蜂蜜，以模具压成梅花状，入口即化；百合银耳冻滑嫩清甜，撒上碎桂花，香气袭人。
小莲尝了一块，眼睛发亮：“世子妃，这比外头铺子卖的还好吃！”
清辞却摇头：“还差一点。”她取出从扬州带来的一个小瓷瓶，里面是特制的“清露”——以晨间荷叶上的露水，辅以薄荷、陈皮、甘草等炮制，有极淡的清香，能解腻增鲜。
滴入两滴，点心风味果然更上一层楼。
正忙碌着，院外传来朱廷琰的声音：“好香。”
他大步走进来，见厨房里热火朝天，不由笑道：“这是要开点心铺子？”
清辞净了手，将家宴的事说了。朱廷琰听罢，脸色微沉：“王氏这是故意为难你。药膳最易出岔子，族中那些长辈，口味刁钻得很。”
“我知道。”清辞将一块山药卷递给他，“尝尝。”
朱廷琰接过，咬了一口，眼睛一亮：“这是……加了陈皮？”
“嗯，还有少许茯苓粉，健脾祛湿，适合秋季。”清辞看他吃得满意，才道，“我不仅要做好，还要做得让所有人都记住——锦绣堂的点心，京城独一份。”
朱廷琰明白了她的用意：“你要在家宴上，为锦绣堂造势？”
“这么好的机会，不用可惜。”清辞微笑，“王氏请了林月如，请了那么多贵妇，我若不趁机做点什么，岂不是辜负她一番‘美意’？”
朱廷琰凝视她片刻，忽然伸手将她揽入怀中：“清辞，有时候我真怕……”
“怕什么？”
“怕你太聪明，太耀眼，让我觉得自己配不上你。”
清辞靠在他胸口，听着他有力的心跳，轻声道：“傻话。我们是夫妻，本就该并肩而立。你在前朝破局，我在后宅经营，这才是长久之道。”
两人相拥片刻，朱廷琰才道：“铺子的事，我已打点过顺天府，不会有人刻意刁难。但你要小心，齐王侧妃和林家，可能会从商事上下手。”
“我知道。”清辞点头，“所以，我要给她们一个下马威。”
三、开业风波
八月十八，黄道吉日，锦绣堂京城总号开业。
铺面装潢一新，门楣上是御赐的金字招牌——这是朱廷琰请了圣旨特批的殊荣。三层楼阁，一楼售成药妆品，设义诊区；二楼是雅间，供女客咨询、体验；三楼为账房、库房及员工休憩之所。
辰时正，鞭炮齐鸣。清辞身着水蓝织锦褙子，头戴点翠簪，亲自站在门前迎客。她身后站着顾青黛——这位将门虎女今日一身红衣，英姿飒爽，引来无数目光。
第一批客人是顾青黛邀请的武将家眷。这些夫人小姐不喜文官家的繁文缛节，对清辞的医术和爽利性格颇为欣赏，进门便直奔新品柜台。
“这便是‘玉容膏’？”一位将军夫人拿起瓷盒细看，“听说在江南卖得极好。”
清辞亲自介绍：“此膏以珍珠粉、茯苓、白芷等十八味药材炼制，可润肤祛斑。夫人若信得过，可让丫鬟取少许试用。”
当场试用，效果立现。几位夫人看着镜中明显润泽的肌肤，纷纷下单。
巳时，文官家眷陆续到来。林月如果然在其中，她今日带了五六个手帕交，进门便高声笑道：“沈妹妹这铺子真气派！只是不知东西好不好，可别是徒有其表。”
清辞迎上前：“林小姐说笑了。锦绣堂在江南有口皆碑，到了京城，更不敢怠慢。各位若不嫌弃，可上二楼雅间，尝尝新制的花茶点心。”
雅间内，已摆好了清辞特制的“九香茶”和几样精致点心。林月如拈起一块雪梨糕，咬了一口，脸色微变——这味道，竟比她在宫中吃过的御点还要清润。
“这点心……”她盯着清辞，“是哪里买的？”
“是铺子里自制的。”清辞微笑，“若林小姐喜欢，走时可带些回去。”
林月如岂肯承情，哼道：“不过是些寻常东西，也值得显摆。”她转向同伴，“咱们去楼下看看，有什么新鲜玩意儿。”
一行人下楼。林月如走到成药柜台前，拿起一盒“清心丸”，忽然扬声道：“这药丸怎么没有太医院的印鉴？沈妹妹，你可知道，私售成药若无官印，可是违律的！”
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