“是。”
“那就对了。”朱廷琰眼中闪过寒光，“山东都指挥使司，副指挥使刘振，是齐王妃的表兄。能调动的驻军有限，且必须速战速决，否则朝廷追查，他吃罪不起。”
清辞立刻明白：“所以搜山的人不会太多，时间也不会太久？”
“最多再搜半日，入夜前必撤。”朱廷琰点头，“因为他们要伪造我们‘被山匪所害’的现场，需要时间布置。而真正的官兵，必须在日落前回营，否则就会暴露。”
“那我们只需撑到日落？”墨痕精神一振。
“不止。”朱廷琰看向清辞，“你的锦绣堂在山东有分号吗？”
清辞一愣：“有。济南、兖州各有一家，但规模不大……”
“够了。”朱廷琰从怀中摸出一枚小小的玉章——这是魏国公府的私印，“墨痕，你带两人，趁现在乱局，从山洞后侧那个裂缝钻出去。去最近的县城，找到锦绣堂分号，出示此印，让他们用最快的信鸽往三个地方传信。”
他每说一句都喘息一下，但条理分明：“第一，给扬州郑怀仁，让他速派轻骑来接应；第二，给金陵顾青黛，让她动用顾家在军中的关系，弹劾刘振擅自调兵；第三……给京城。”
朱廷琰停顿，看向清辞：“给京城你那个女子商会的人，让她们把‘山东驻军异动，疑似截杀钦差’的消息散出去，越快越好，越多人知道越好。”
清辞瞬间领会。这是阳谋——一旦消息传开，齐王就必须收手，否则就是公然谋逆。
“我这就去！”墨痕接过玉章。
“小心。”清辞嘱咐，“若分号不可靠，就去县衙击鼓鸣冤，直接亮明世子护卫身份。记住，动静闹得越大越好。”
墨痕重重点头，选了两名轻功最好的护卫，从山洞后方一处隐秘裂缝钻出。那裂缝狭窄，仅容瘦小之人通过，但三人皆是精悍之辈，竟真的挤了出去。
洞内只剩下清辞、朱廷琰和五名护卫。
“现在我们能做的，就是等。”朱廷琰靠在清辞肩上，声音渐弱，“清辞……我可能又要昏过去了。若……若日落前援军未至，你就让护卫护着你从后缝走，别管我……”
“闭嘴。”清辞红了眼眶，“要么一起走，要么一起死在这儿。”
朱廷琰想笑，却咳出一口血沫。清辞慌忙替他擦拭，手指颤抖。
“好……”他握住她的手，“那就一起。”
二、柳暗花明
等待的时间格外漫长。
洞外不时传来挖掘声和咒骂声，但塌方形成的碎石堆极不稳定，黑衣人尝试几次后便放弃了，改为围困。独眼汉子显然不傻，派人守住所有可能的出口，打算将他们困死在里面。
午时，山洞内闷热难当。朱廷琰的高烧反复，时而清醒时而昏迷。清辞用最后一点清水为他擦拭降温，自己的伤口却因缺乏处理而开始红肿化脓。
“夫人，您的手……”一名护卫低声道。
清辞低头，看见左臂纱布已被脓血浸透。她知道情况不妙，但此刻无药无医，只能强撑。
“没事。”她撕下干净衣襟重新包扎，动作熟练得像不是自己的伤。
未时三刻，洞外突然传来喧哗声。
“头儿！山下来了一队人马，打着官旗！”
独眼汉子惊怒：“多少人？哪部分的？”
“看不清，至少百人，速度极快！”
山洞内众人精神一振。清辞贴近岩缝，隐约听见马蹄声如雷，由远及近。
是援军吗？这么快？
然而接下来听到的对话，让她的心又沉了下去。
“原来是刘指挥使的人！”独眼汉子显然认识来者，“弟兄们是自己人！”
一个陌生的粗豪声音响起：“奉刘大人令，前来协助搜捕。逃犯可找到了？”
“困在山洞里了，但洞口塌了，进不去。”
“废物！”那声音骂了一句，“大人有令，生要见人死要见尸。挖不开就放火熏！把他们逼出来！”
放火！
清辞脸色煞白。山洞只有一个出口，若被烟熏，所有人都会窒息而死。
朱廷琰在昏迷中似乎也感知到危机，眉头紧皱。
怎么办？
清辞看向洞内——空间狭小，无处可躲。若真放火……
就在此时，远处突然传来第二阵马蹄声，比之前更急更响！
“又有人来！”洞外黑衣人惊呼。
这一次来的，是真正的援军。
“锦衣卫办案！闲杂人等退开！”一声厉喝划破山林。
锦衣卫？
清辞愣住。朱廷琰明明说锦衣卫指挥使是齐王的人，怎么会……
洞外已乱成一团。
“锦衣卫怎么会来这儿？！”
“不对，领队的是……是陆炳陆大人亲自！”
陆炳？嘉靖帝最信任的锦衣卫指挥使，他不是一直在京城吗？
刀剑碰撞声、惨叫声、马蹄践踏声混杂在一起。战斗结束得极快——锦衣卫显然是精锐中的精锐，黑衣人和所谓“刘指挥使的人”根本不是对手。
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