荒庙中的烛火在夜风中摇曳不定，将沈清辞与顾青黛的影子投在斑驳的墙壁上，明明灭灭。
“塔……”沈清辞指尖抚过丝帕上那个血字，触感微凉，“金陵城内外，带塔的地方不下十处。红绡既然用血留字，这‘塔’必是关键所在，且应是七月十五对账的新地点。”
顾青黛蹙眉：“可范围还是太大。大报恩寺琉璃塔香火鼎盛，夜间也有人值守；栖霞寺舍利塔太远；鸡鸣寺药师塔倒是可能，但那里是皇家寺庙，守卫森严……他们真敢选在这些地方？”
“最危险的地方往往最安全。”沈清辞将丝帕仔细收起，“况且，齐王党经营多年，在各处安插人手并不奇怪。不过——”
她眸光微凝：“红绡留字时，既然知道自己可能遇害，为何不写得更明确些？除非……她自己也不知道具体是哪座塔，只是从赵四爷那里听到了只言片语。”
“有道理。”顾青黛点头，“赵四爷老奸巨猾，不会轻易把地点告诉一个歌伎。红绡能得知‘塔’这个线索，恐怕已是极限。”
窗外传来打更声，已是亥时三刻。
“顾姐姐先回去吧，此地不宜久留。”沈清辞低声道，“红绡刚死，盯着明月楼的眼睛不会少。姐姐这几日也需小心，莫要再直接出面查探。”
“我晓得。”顾青黛握了握她的手，“你更要当心。王氏那边，还有那个刘押司……我总觉得，他们快按捺不住了。”
二人分头离开荒庙。墨痕如影子般护着沈清辞穿街过巷，绕了几圈确认无人跟踪，才返回沈府。
落雪院内，周嬷嬷正焦急等候，见她平安归来才松了口气：“姑娘，方才主院又来人，说明日要请庆云班的戏，让姑娘务必出席。”
“知道了。”沈清辞褪下外裳，坐到灯前，“嬷嬷，你去歇息吧，我看会儿医书。”
待周嬷嬷退下，她却没有翻书，而是取出纸笔，将今日所得一一记下。
丝帕上的“塔”字、红绡模仿的持钥动作、孙母所述“钥匙、箱子、七月半”、刘押司逼迫孙家搬走、回春堂那个脸上有黑痣的中年男子、赵四爷遇袭与赵彪夺权……
线索纷杂，如同散落的拼图碎片。她试图将它们拼接起来，但总觉少了关键几块。
夜渐深沉。三更时分，窗棂传来熟悉的轻叩——是墨痕送来了朱廷琰的回信。
信很简短，却字字千钧：
“一、赵四爷重伤未醒，赵彪已控制漕帮大半势力，正在追查其义父藏匿的钥匙。据暗卫探得，赵四爷的钥匙可能藏于其城南外宅的暗格中，赵彪尚未找到。
二、刘押司本名刘全，乃应天府户房书吏，掌管盐引登记。其与王管事（王荣族弟）往来密切，近日常出入回春堂。
三、矿渣来源已确认，句容私矿主赵虎确为赵四爷族侄，所产矿渣除自用外，定期送往回春堂后院。回春堂东家系齐王妃表亲。
四、七月十五之约恐生变。赵彪若得钥匙，必会设法参与，届时三钥汇齐仍可进行，但地点或变，须提前查明。
五、姑娘万务小心，齐王党已知有人暗中调查，近日恐有动作。墨痕会日夜相护，若有急事，可令其传讯。
另：伤已大好，勿念。”
沈清辞读罢，将信纸凑近烛火点燃。灰烬飘落时，她脑中忽然闪过一个念头。
赵四爷的钥匙藏于城南外宅——赵彪在找。
刘押司逼迫孙家搬走——刘押司在找什么？莫非孙家也藏着什么？
王管事呢？钥匙又藏在何处？
她站起身，在屋内踱步。烛光将她纤细的身影投在墙上，微微晃动。
若她是赵四爷、刘押司、王管事，会如何藏匿如此重要的钥匙？藏在身边？不，太危险。藏在宅中暗格？有可能，但若宅邸被抄或失火，钥匙便没了。托付给可信之人？更可能。
红绡是赵四爷的相好，或许曾受托保管？但红绡已死，钥匙若在她那儿，应该已被凶手搜走。
孙账房……他是账房先生，接触核心账目，是否也曾受托保管某样东西？所以刘押司才盯着孙家？
而王管事那边……
沈清辞忽然停步，想起一个人——王氏的兄长王荣。
王荣是仁济堂东家，与齐王党勾结，又是王管事的族兄。王管事的钥匙，会不会托付给王荣保管？
若真如此，钥匙的下落便清晰了：一把在赵四爷城南外宅（赵彪在找），一把可能在孙家（刘押司在找），一把可能在王荣处。
而七月十五的对账地点，是某座“塔”。
她需要确认这些猜测。
翌日清晨，沈清辞先去主院请安。王氏今日气色不佳，眼下乌青，显然昨夜也未睡好。庆云班的戏安排在巳时，府中女眷陆续到了花厅。
沈清婉刻意坐在沈清辞上首，摆出嫡姐架势，话里话外仍绕着昨夜诗会：“三妹今日倒精神，不像我，吓了一夜没睡好，梦里都是火光。”
沈清辞淡淡一笑：“大姐姐心善，为罹难者忧心，自然难眠。妹妹昨夜倒是做了个好梦，梦见了药师佛，许是昨日去鸡鸣寺上香的福报。”
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