下午的时光，是在一种混合着饱腹感、轻微灼痛感和浓郁油烟味的奇特氛围中度过的。
梁承泽坐在电脑前，试图重新投入工作，但思绪却总是不由自主地飘回刚才那场惊心动魄的厨房“战役”。手臂上被热油溅到的地方传来一阵阵细微却持续的刺痒感，像几个小小的、不安分的提醒符，不断强调着方才那笨拙而真实的接触。
空气里弥漫的油烟味久久不散，即使开了窗，也顽固地附着在窗帘、衣物和他的发梢上。这是一种极具侵入性的气味，与他房间里往常那种外卖塑料盒、电子元件和灰尘混合的味道截然不同。它更原始，更粗粝，带着一种宣告“此地曾有烟火”的强势存在感。
他有些烦躁，又有些莫名的……适应。
处理完几封工作邮件后，饥饿感如同退潮后再次准时上涨的海水，悄然袭来。
晚餐。
这个念头让他胃部一紧。目光下意识地投向那个小小的厨房区域，看向那个刚刚经历过“战火”的电磁炉和炒锅，以及……那袋刚刚开封的米。
又到了必须面对的时刻。
他站起身，走到电饭煲前，打开盖子。中午那锅失败的“粥”还剩下大半锅，此刻已经完全凉透，凝固成一种更加粘稠、近乎膏状的质地，看上去更加令人毫无食欲。
他叹了口气。浪费粮食是可耻的，尤其是在他亲自体会了“粒粒皆辛苦”的笨拙版之后。
他舀出一部分冷粥，放进碗里，准备再次求助微波炉。加热后的粥，口感更加软烂不堪，但他还是就着一点榨菜，默默地吃完了。像是在完成一项任务，为自己的失误收尾。
吃完，洗好碗。他看着那袋米，意识到一个问题：他明天早上的早餐，依然需要它。
必须再次尝试煮饭。而且，必须比中午成功。
一种不服输的劲儿，混合着生存的压力，让他再次站在了电饭煲前。
这一次，他决定更加“科学”。
他拿出手机，几乎要点开搜索引擎，但手指在快要触碰到屏幕时停住了。他想起白天的决心，想起那张手写的清单带来的微小掌控感。
不能查。
他要靠自己弄明白。
他回忆起中午的情景。水多了，变成了粥。那么，减少水量应该是关键。
他舀出同样两杯米，仔细冲洗干净。然后，到了最关键的加水环节。
他盯着内胆里的米粒，如临大敌。该加多少？“适量”这个魔鬼词汇再次折磨着他。
他尝试着回忆各种模糊的影像：母亲做饭时，似乎水面刚刚漫过米粒表面一点点？电饭煲内胆上好像有刻度线？他凑近了仔细看，果然在内壁看到了几条浅浅的刻痕，旁边标着“3”、“4”、“5”之类的数字，对应着不同的杯数。
“两杯米……”他找到对应的刻度线，“水位应该到‘2’这里？”
他看着那条刻痕，又看了看清澈的水。这次，他极其小心地加水，眼睛一眨不眨地盯着水位线缓缓上升，直到几乎与“2”那条线平齐。
应该……没错了吧？
他怀着比第一次更加忐忑的心情，擦干内胆，放进电饭煲，按下“煮饭”键。
“滴。”
等待的过程变得格外漫长。他几乎隔几分钟就要走过去看一眼，侧耳倾听里面加热的声音，仿佛能听出成败似的。
终于，电饭煲再次发出了“嘀嘀嘀”的提示音。
他深吸一口气，像是要揭开一个重大谜底，猛地掀开了盖子！
一大股白色蒸汽涌出之后，他看到了锅里的景象。
嗯……不再是粥了。
米粒一颗颗分明可见，没有糊成一团。但是……看起来干巴巴的，缺乏光泽，有些米粒甚至边缘看起来有点硬，微微翘起。整体呈现出一种……缺乏水分滋润的倔强姿态。
他用饭勺舀起一勺。米饭没有那种晶莹剔透、软糯饱满的感觉，而是显得有些生硬松散，颗粒感很强。尝了一小口，口感偏硬，甚至靠近锅底的部分有一层略微发黄的、干硬的锅巴。
这锅饭，成功地避开了“粥”的陷阱，却又精准地落入了“夹生饭”和“硬饭”的另一个极端。
它处于一种尴尬的、介于理想米饭和失败作品之间的中间态。说它是饭，它不够软糯香润；说它不是饭，它又确实是米粒煮熟后的形态。
梁承泽看着这锅“介于粥与饭之间的物质”，哭笑不得。
第二次尝试，依旧失败。但失败得……不一样了。这是一种进步的失败。他从“水过多”的错误，走向了“水过少”的错误。仿佛在摸索一个看不见的、名为“恰到好处”的平衡点。
他没有气馁，反而生出一种奇怪的实验心态。
好吧，两杯米，水位线“2”太干。那么，如果加到“2”和“3”之间呢？
他立刻行动起来，毫不浪费地将这锅硬饭盛出来（决定明天用它来尝试做炒饭——另一个巨大的挑战），再次淘米，加水。这次，他精准地把水位控制在了刻度“2”上方一点点，大约二点五的位置。
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