我靠在青铜门边，肋骨很痛，像有把钝刀卡在里面。每次呼吸都疼得厉害。冷汗和血一起流下来，滴在脚边的青石板上，染出一小片暗红。我伸手按住胸前的布条，指尖立刻沾上了血。伤口还在渗血，不多，但一直没停。这伤不致命，可会影响行动。
大厅很大，空荡荡的。头顶很高，看不到尽头。四周是青铜墙，上面刻着古老的符文，有些地方已经掉了，露出黑色的矿脉。中间飘着一团光球，颜色是幽蓝带金，慢慢转动。光没有温度，照在人脸上显得发白。这不是灯，也不是火，而是一种叫“灵核”的东西，能感知气息，分辨敌我，还能预警入侵者。
一个男人走过来，脸上有疤，从眉毛斜穿到下巴，像是被野兽咬过。他一句话不说，手里拿着一颗丹药。淡青色，拇指大小，表面有细纹，像凝固的云。这是“凝息丹”，治内伤、稳气血的好药，普通修士十年都不一定能见到一粒。
他把药递给我。
我没有马上吃。
我看了一圈周围。
右边岔道口站着一个女人，背弓，肩胛高耸，手里握着一根银铃杖，通体是寒铁做的，顶端挂着三枚小铃，现在却没响。她闭着眼，好像在听地下的动静。我知道她在用“听脉术”探路。
一个年轻人蹲在阵盘前，二十多岁，脸清秀但有风霜感。他正用手摸铜环上的刻痕，像在读什么没人看得懂的文字。他是阵师学徒，叫陈砚，在北境大阵院旁听过三年课，没正式入门，但天赋很好，特别擅长破解残阵。
一个矮壮的中年男人扛着一把宽斧，斧柄比他还高半截，斧面有很多缺口，显然是打过很多仗。他叫屠九，原来是矿场监工，后来杀了压榨矿奴的官，逃进山里，成了地下世界的传说人物。此刻他用脚踢碎石，动作随意，但每颗石头都被踢到了固定位置——他在布“乱步障”，用来干扰追踪。
一个戴面纱的女人坐在灵核旁边，穿白袍，面纱垂到胸前，只露出一双修长的手。她闭着眼，手腕轻轻晃，腕上的小铜铃几乎没声音。她是“守核者”，也是我们中唯一能和灵核沟通的人。没人知道她的名字，我们都叫她“铃娘”。
没人乱动，也没人说话。
空气很沉，连呼吸都很明显。但我感觉到，所有人都在看我。他们在等我说话。
我不是首领。
至少以前不是。
但在白泽失踪之后，在莫千山带着傀儡攻破外三关之后，在最后一只能传信的鸟掉进熔脉之后——我成了必须开口的人。
我把丹药放进嘴里。
药化得很快，一股暖流顺着喉咙下去，像冬天喝了一口热汤，整个人舒服了些。那股热意沿着身体扩散，断裂的经脉开始微微震动，像枯枝遇到春雨，有了恢复的感觉。胸口的疼痛减轻了，呼吸也不再那么费力。
我站起来，走向大厅中央。
脚步声在空厅里回响，每一步都像是敲在人心上。
“我们不能一直躲在这里。”我说，声音不大，但大家都听到了。
带疤的男人点头：“莫千山会派更多傀儡来，他们不会让我们守住这个地方。”
“那就先动手。”我说，“在他来之前。”
这话一出，气氛立刻紧张起来。有人吸气，有人握拳，连灵核的光都闪了一下。
背弓的女人睁开眼，眼睛漆黑，看不见瞳孔：“我在右道设了三个追踪符。只要有人经过，铃就会响。”
“你能看出有多少人？”
“能。”她低声说，“还能分清是活人还是傀儡。傀儡走过时，铃音偏冷；活人会有体温共鸣。”
我看向年轻人：“你刚才说可以改阵法？”
陈砚抬头，眼里有点光：“阵盘连着地下火脉。如果反过来灌灵力，可以在敌人冲进来时炸掉一段通道。不是整座山塌，只是挡住他们的路。”
“能做到不伤自己人吗？”
“能。”他说得很坚定，“我在西侧留了退路节点，提前激活就能切断爆破区。但我们必须确保所有人及时撤离。”
我看向屠九：“破障的事，你能做吗？”
他拍了下斧头，发出一声闷响：“门也好，墙也好，铁链也罢，砸就是了。你说哪，我就劈哪。”
这时，戴面纱的女人突然开口，声音很轻：“灵气变了。”
我们都看向她。
她没睁眼，抬手指了指灵核：“东南方向有波动，像是有人在接通旧线路。”
我心里一沉。
旧线路，指的是三百年前被封印的“冥阙通道”，通往地底一座废弃祭坛。那里曾是邪修聚集地，后来被大宗门联手摧毁，整条灵脉也被封死。如果有人想重启，会引起天地异象。
“冥阙阁的人已经开始反制了。”我说。
带疤的男人皱眉：“他们比我们想的快。”
“那就更快。”我说，“现在就开始分工。”
我指着背弓的女人：“你带两个人走右道，盯着追踪符。发现情况立刻回来报信。不要动手。”
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