外界的窥探暂时被“后山险地”的传闻和黑水村村民有意无意的误导挡了回去，但石破天清楚，这只是暴风雨前的短暂宁静。贪婪就像闻到血腥味的鲨鱼，一旦咬住，绝不会轻易松口。尤其“驱秽避虫散”在青牛镇乃至县城富人圈的名声越来越响，据说连州府都有贵人托人来问，这份诱惑实在太大了。
村里表面一切如常，日出而作，日落而息。但石破天和几位核心族老，以及二叔公、铁山等人，心里都绷着一根弦。后山胡郎中那里，除了阿木每日雷打不动地送药取“原液”，暗地里又加派了两个机灵且口风紧的年轻猎户，轮流在远处隐蔽处盯着，既防外贼，也防着胡郎中自己出什么幺蛾子（虽然他目前看起来乐不思蜀）。
然而，石破天最担心的，不是明刀明枪的外敌，而是来自内部的隐患——人心。
“驱秽避虫散”带来的实利是看得见的。参与采药、制药、晾晒的几户人家，伙食明显改善，脸上有光，走路带风。负责值守后山路口的后生，也隔三差五有点“辛苦费”拿。其他村民虽然暂时没直接分到钱，但石破天承诺的“将来全村受益”以及偶尔的“犒劳宴”，也让大家对未来多了几分期待。
可人心不足，利益面前，难保不会有人动别的心思。尤其是一些心思活络，或者家里特别困难，又没被选入“制药核心圈”的人。
这天傍晚，石破天正在自家院里跟铁山商量加强夜里巡逻的事，负责在村里留意风声的阿芸（就是常照顾夜枭的那位妇人），脚步匆匆地走了进来，脸色有些不太好看。
“村长，铁山哥。”阿芸压低声音，看了眼门外，才道，“我今儿个去村西头赵老抠家借筛子，听他家婆娘在屋里，跟她那在镇上木匠铺当学徒的二小子嘀咕，说什么……‘咱村那药粉的方子，要是能弄到，卖给镇上的大药铺，起码能得这个数’，还用手比划了一下，看样子不少。我听着话音不对，没敢多留，借口筛子不借了，赶紧走了。”
石破天眼神一凛，和铁山对视一眼。赵老抠？那个因为想让胡郎中白帮忙驱虫未果，背后没少嘀咕的家伙？他家二小子赵二狗在镇上学徒，接触人多，耳根子软，要是被有心人撩拨……
“阿芸，你听得真切？她比划的是多少？”铁山沉声问。
阿芸想了想，不太确定：“看手势，像是……五根手指？五十两？还是五百文？我没看清，但听她那口气，像是笔大钱。”
五十两？对普通庄户人家来说，绝对是天文数字！足够在镇上买个小铺面，或者置办几十亩好地了！石破天的心沉了下去。如果真有人开出这个价码收买方子，难保不会有人动心。
“赵老抠家最近有什么异常吗？”石破天问。
阿芸摇头：“那倒没有，就是赵老抠还是那抠搜样，他婆娘以前挺本分一人，最近倒是常往快嘴陈婶家跑，两人嘀嘀咕咕的。陈婶那张嘴……您也知道。”
快嘴陈婶？石破天眉头皱得更紧。这婆娘嘴快，爱打听，但也胆小，以前散播谣言有她，后来帮着“辟谣”也有她。如果她是从哪里听到了什么，或者被人套了话……
“铁山，你暗中留意一下赵老抠家，还有陈婶那边。别打草惊蛇，看看他们最近都和哪些生面孔接触过，或者家里有没有多出不该有的东西。”石破天吩咐道，又转向阿芸，“阿芸，辛苦你再留心着点，尤其是那几家没被选上制药、家里又比较困难的。有什么风吹草动，立刻告诉我。”
两人点头应下，各自去了。
石破天独自站在院里，看着天边最后一丝晚霞被暮色吞噬，心情有些沉重。外敌易挡，家贼难防。如果村里真出了内鬼，那麻烦就大了。这“驱秽避虫散”的秘方，核心就在于胡郎中那身无法复制的“原液”，以及二叔公的独家炼制手法。方子泄露，别人或许一时半会仿制不出来，但黑水村的独家优势就没了，而且会引来更多、更激烈的争夺。更重要的是，胡郎中这个“活方子”的安全，将受到直接威胁。
“看来，光靠利诱和口头承诺，还不够稳当。”石破天喃喃自语。得想个法子，把村里人，尤其是可能知情或接触到核心的人，更紧密地绑在这条船上，一荣俱荣，一损俱损。
他思忖良久，心里渐渐有了个模糊的计划。但这需要和其他族老，特别是二叔公商量。
然而，还没等石破天找二叔公细谈，第二天，又一件小事，让“内鬼”的阴影更加浓重。
二叔公的药庐，一向管理严格，尤其是存放药材和半成品的里间，平时只有他和阿木能进。但这天早上，阿木配药时发现，昨天刚研磨好、准备今天用于混合炼制的一小罐石蕊草粉，分量似乎少了一点。虽然只少了一小撮，大概也就一钱左右，放在平时可能以为是损耗，但在这个敏感时期，阿木立刻警觉，报告了二叔公。
二叔公仔细检查了罐子和周围，没有发现明显破坏痕迹。药庐的门窗晚上都是锁好的，但老式木窗的插销并不十分牢固，若有心，用薄铁片或许能拨开。难道真有内鬼，夜里潜入，只为了偷这么一点石蕊草粉？
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