新秀谷，丁字七十三号院。
烛火在石桌上摇曳，映照着摊开的任务卷宗。苏灵儿指尖划过玉简投射出的光幕，秀眉微蹙：“清扫剑冢耗时太长，照料灵兽收益太低……这个采集‘月光草’的任务，地点在黑风山脉外围的落霞坡，虽有低阶影猫，但以我们三人之力，小心应对应当无碍。六十贡献点，若顺利完成，每人可分得二十点。”
石猛盯着光幕上关于影猫的描述：“这玩意儿速度快，爪子带毒，偷袭起来防不胜防。不过只要提前布置，别被围住，问题不大。俺老石皮糙肉厚，打头阵！”
姜宇的目光却落在任务描述的末尾，一行不起眼的小字上：“注意：落霞坡近期灵气波动偶有异常，或有未知风险，接取者需自行承担。”
“灵气波动异常……”姜宇沉吟。黑风山脉广袤神秘，深处隐藏着无数秘密与危险，即便是外围区域，也并非绝对安全。但这任务风险与收益相对平衡，是目前最适合他们的选择。
“就这个吧。”姜宇最终拍板，“明日一早，去任务殿接取。石猛准备些驱兽和解毒的普通药粉，苏姑娘带上采集工具，我负责警戒和应对突发情况。”
三人分工明确，各自准备。
翌日清晨，任务殿内。姜宇在接取窗口出示身份玉牌，顺利接下了“丙字八六五：采集月光草”的任务。负责登记的执事只是例行公事地提醒了一句“注意安全”，便不再多言。
然而，就在他们转身准备离开时，一道熟悉的身影带着几个跟班，恰好从殿外走入，正是王澜。他瞥见姜宇手中的任务玉简，眼中闪过一丝阴冷，随即脸上堆起假笑，迎了上来。
“姜师弟，这么巧？接任务了？让师兄看看……哟，采集月光草，落霞坡啊。”王澜拿起腔调，“那地方可不太平，影猫神出鬼没，还有传言说最近闹鬼，灵气乱得很。你们几个新弟子，可别逞强啊。”
“不劳师兄挂心。”姜宇不欲多言。
“唉，师兄也是为你们好。”王澜故作叹息，压低声音，话锋却带着威胁，“不过呢，这落霞坡最近我们‘澜海会’也看上了，准备在那儿办点事。姜师弟，给个面子，换个任务如何？免得大家撞上了，发生什么误会，多不好。”
澜海会，正是王澜在外门拉拢一批弟子组建的小势力。
赤裸裸的霸占地盘，意图阻挠。
石猛怒目而视，苏灵儿也面色微冷。
姜宇看着王澜那张虚伪的脸，忽然笑了笑：“宗门任务，先到先得。我们既已接下，便没有半途而废的道理。师兄若也要去落霞坡，各凭本事便是。”
王澜脸色一沉，没料到姜宇如此硬气，冷笑一声：“好！好一个各凭本事！姜师弟，那咱们……落霞坡见！”说完，带着人拂袖而去，眼神中的怨毒毫不掩饰。
“这混蛋，摆明了要找茬！”石猛啐了一口。
“意料之中。”姜宇收起任务玉简，眼神平静，“走吧，按计划行事。”
半日后，黑风山脉外围，落霞坡。
此坡因傍晚时分夕阳映照，满坡泛起霞光而得名。坡上生长着一种夜晚会散发淡淡月辉的奇异小草，便是月光草，是炼制某些宁神丹药的辅材。
时值正午，阳光透过稀疏的林木洒下斑驳光影。坡地起伏，怪石嶙峋，空气中弥漫着草木和泥土的气息，灵气确实比寻常山脉外围要浓郁一些，但也更加驳杂、活跃，隐隐有种不安定的感觉。
“大家小心，影猫喜阴，多藏身于岩石阴影或灌木丛中。”苏灵儿低声提醒，手中已握紧了一柄轻巧的药锄和特制的玉匣。
石猛走在最前，手持厚背砍刀，浑身肌肉紧绷，警惕地扫视四周。姜宇殿后，灵识如同无形的波纹扩散开来，笼罩方圆三十丈范围。晋升灵河境后，他的灵识强度与范围远超同阶，即便有《归墟匿》压制，感知也极为敏锐。
很快，他们在一处背阴的岩缝旁发现了第一丛月光草，三株小草紧挨着，叶片晶莹，在日光下也流转着微光。
苏灵儿上前，手法娴熟地开始采集，尽量不伤及根茎，以保持药性完整。石猛在一旁护卫，姜宇则继续扩大灵识探查。
“嗖！”
就在苏灵儿采下第二株时，左侧灌木丛中一道灰影如同闪电般窜出，直扑她的后颈！速度快得只留下一道残影，正是影猫！锋利的爪尖泛着幽蓝光泽，显然带有麻痹毒素。
“小心！”石猛怒吼，挥刀便砍，但那影猫极其灵活，半空中诡异地一扭，避开刀锋，爪子依旧抓向苏灵儿。
就在这时，一块拳头大小的石块以更快的速度后发先至，精准地砸在影猫的腰腹之间！
“嘭！”一声闷响，伴随着骨骼碎裂的轻响。
“喵——！”影猫发出一声凄厉惨叫，被砸得倒飞出去，撞在岩石上，抽搐两下便不动了。
掷出石块的，正是姜宇。他并未动用真气，仅凭肉身力量和超凡的眼力，便一击毙敌。
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