石猛松了口气，对姜宇竖起大拇指。苏灵儿也感激地看了姜宇一眼，加快了采集速度。
然而，这只是开始。仿佛被同伴的死亡激怒，或是月光草的气息吸引，四周阴影中，窸窸窣窣的声音陡然密集起来！一双双幽绿色的眼睛在暗处亮起，足足有七八只影猫将他们隐隐包围！
“这么多！”石猛脸色微变，背靠岩石，将苏灵儿护在身后。
姜宇眼神一凝，灵识捕捉到这些影猫的行动轨迹。它们并非一拥而上，而是有组织地分散，试图从不同角度发动袭击，狡诈非常。
“苏姑娘继续采集，石猛守住正面和右侧，左侧和后方交给我。”姜宇迅速下令，声音沉稳。
话音未落，三只影猫同时从不同方向扑出！两只袭向石猛，一只从侧后方偷袭姜宇！
石猛怒吼，刀光如幕，勉强挡住两只影猫的扑击，刀锋与利爪交击，迸出火星。另一只偷袭姜宇的影猫，眼看利爪就要触及他的背心，却见姜宇仿佛背后长眼，身体微侧，右手如铁钳般探出，精准无比地抓住了影猫的脖颈！
“咔嚓！”轻微一拧，影猫瞬间毙命。姜宇随手将其尸体甩向另一只试图靠近的影猫，将其砸退。
他的动作简洁、高效，没有多余花哨，每一次出手都恰到好处，仿佛能预判影猫的行动。混沌灵河虽未直接用于攻击，但却赋予了他远超同阶的反应速度、肉身力量和对危险的直觉。
在姜宇的精准防御和石猛的奋力抵挡下，苏灵儿终于将那一小片月光草采集完毕，共得七株。
“走，换个地方，不宜久留。”姜宇低喝。影猫虽单体不强，但数量多了也麻烦，而且打斗动静可能引来其他东西。
三人迅速转移，在坡地另一处又发现了几丛月光草。这次他们更加小心，姜宇的灵识始终保持在最大范围，提前预警，石猛和苏灵儿的配合也默契了许多。
两个时辰后，他们已采集到近四十株月光草，任务完成大半。期间又遭遇了几波影猫和小群毒蜂的袭击，都被有惊无险地化解。姜宇出手不多，但每次都能在关键时刻解决问题，展现出的战斗素养让石猛暗自佩服。
“再找最后十几株，便可回去交差了。”苏灵儿清点着玉匣中的药草，稍松了口气。
然而，就在他们准备向坡地更深处一片背阴谷地探索时，姜宇的灵识忽然捕捉到远处传来的细微人声和……金石交击之声？似乎还有微弱的阵法波动？
他立刻抬手示意石猛和苏灵儿停下，低声道：“前面有动静，不像妖兽。小心，收敛气息，过去看看。”
三人悄无声息地靠近，躲在一块巨岩之后，探首望去。
只见前方谷地中，竟然有五六名身着外门服饰的弟子，正在围攻一只体型远比普通影猫大上一圈、毛色深紫、额头生有一撮银毛的妖兽！那妖兽速度奇快，爪风凌厉，口中还能喷吐淡淡的紫色毒雾，赫然是一只变异的银斑毒影猫，实力恐怕接近灵河境二重！
那几名弟子修为多在灵河境一重，配合也算默契，布下了一个简单的困敌阵法，但似乎有些力不从心，阵法光芒明灭不定，其中两人已挂了彩，行动迟缓。
而为首指挥之人，正是王澜！他并未全力出手，而是躲在后面，脸色阴沉地看着战局，时不时呵斥手下加紧攻击。
“他们在猎杀这只变异影猫？妖核和材料价值不菲，远超过月光草。”苏灵儿低声道。
“恐怕没那么简单。”姜宇目光锐利，看向谷地深处，那里隐约有一个被藤蔓半遮掩的洞口，洞口周围灵气波动明显异常，且有新近翻动的痕迹，“他们更像是想借猎杀妖兽，掩盖他们在洞口做什么。”
话音刚落，就见王澜似乎急于求成，不顾手下安危，强行催动阵法，一道凌厉的剑气射向银斑毒影猫。毒影猫怒吼，拼着受伤，猛地喷出一大口浓郁的紫色毒雾，瞬间笼罩了前方两名弟子！
“啊！”惨叫声响起，那两名弟子吸入毒雾，顿时脸色发紫，倒地抽搐。
阵法瞬间告破！银斑毒影猫脱困，猩红的眼睛死死盯住了王澜，化作一道紫影扑来！速度快得惊人！
王澜脸色大变，仓促间举剑格挡。
“铛！”利爪与长剑碰撞，王澜被震得连连后退，手臂发麻。毒影猫毫不停歇，再次扑上，眼看就要将王澜开膛破肚！
千钧一发之际，王澜眼中闪过一丝狠色，竟一把抓住旁边一名受伤稍轻的弟子，猛地向前一推！
“师兄你！”那名弟子惊恐万状，直接被送到了毒影猫的利爪之下！
“噗嗤！”血光迸现！
借着同伴用性命换来的刹那间隙，王澜狼狈地向后翻滚，躲开了致命一击，但肩膀上依旧被划开一道深可见骨的血口，紫色毒气迅速蔓延。
银斑毒影猫撕碎了那名弟子，嗜血的目光再次锁定王澜和剩余几名吓破胆的弟子。
看到这冷酷无情的一幕，岩石后的石猛目眦欲裂，苏灵儿也掩口低呼。姜宇眼神冰冷，王澜的狠毒，超出他的预料。但此刻，那只变异毒影猫解决了王澜等人后，必然会发现他们。
“准备动手。”姜宇沉声道，眼神锁定了那只凶威毕露的银斑毒影猫。正好，借此机会，试试灵河境后，混沌真气的实战威力。至于王澜……姜宇眼中寒光一闪，此人已在他心中判了死刑。但眼下，妖兽才是首要威胁。
银斑毒影猫似乎也察觉到了另一侧还有生人气息，暂时放弃追击重伤的王澜，幽冷的目光转向了姜宇三人藏身的巨岩。
战斗，一触即发。
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