离开长丰镇，官道逐渐变得崎岖，两侧山势陡峭，林木愈发茂密。此处已是黑风山脉外围的延伸地带，名为 “落鹰涧” ，常有猛兽出没，寻常商旅多结伴而行，或雇佣武者护卫。
姜宇孤身一人，步履从容。他并未刻意赶路，而是一边走，一边继续体悟、巩固着元武境八重的力量，熟悉混沌真气的种种妙用。对他而言，这前往枫叶城的路途，本身就是一场修行。
前方传来一阵激烈的打斗声、妖兽的嘶吼以及武者的怒喝。空气中弥漫着淡淡的血腥气。
姜宇抬眼望去，只见官道转弯处的一片空地上，五名武者正与三头体型硕大、獠牙外露的青背妖狼激战。这些妖狼实力约在元武境六重左右，动作迅捷，配合默契，将那五名武者逼得节节后退，险象环生。
那五名武者看穿着并非一路人，像是临时组成的队伍，修为最高的是一名使用厚背砍刀的中年壮汉，约莫元武境七重，其余四人则都在元武境五六重。他们身上已多处挂彩，气息紊乱，显然支撑不了多久。
“他娘的！这畜生爪子真利！”那壮汉一刀劈退一头妖狼，自己手臂上也被划开一道血口，怒骂出声。
“石大哥，这样下去不行！我们快顶不住了！”一名年轻武者脸色发白，声音带着恐惧。
眼看其中一头妖狼抓住空隙，凌空扑向那名年轻武者，腥风扑面，獠牙直取咽喉！
年轻武者吓得魂飞魄散，几乎僵在原地。
就在这千钧一发之际！
一道身影如同鬼魅般切入战场，速度快得只留下一道淡淡的影子！
正是姜宇！
他并未动用兵刃，面对那凌空扑来的凶恶妖狼，只是简简单单地一拳迎上！
拳出，无声无息，甚至没有激起多大的风声。
“嘭！”
一声闷响！
那头元武境六重的青背妖狼，以比扑来时更快的速度倒飞回去，硕大的狼头如同被重锤砸中的西瓜，瞬间凹陷下去，红白之物飞溅！庞大的身躯摔在地上，抽搐两下，便没了声息。
静！
突如其来的变故，让激战的双方都停滞了一瞬。
剩下的两头妖狼感受到了致命的威胁，发出低沉的呜咽，龇牙咧嘴，却不敢再上前。
那五名劫后余生的武者，更是目瞪口呆地看着突然出现的姜宇，尤其是那名被称为“石大哥”的壮汉，他看得最清楚，这少年分明只是元武境五重左右的气息（姜宇依旧压制了修为），但那一拳的力量，却绝对超越了元武境七重！甚至可能更高！
这是什么怪胎？！
姜宇没有理会他们的震惊，目光扫向另外两头妖狼。那两头畜生被他冰冷的眼神一扫，竟然后退了几步，动物本能让它们感受到了源自生命层次的恐惧。
“嗷呜——！”
其中一头妖狼发出一声长嚎，似乎是撤退的信号，随即两头妖狼毫不犹豫地转身，夹着尾巴，飞快地窜入旁边的密林中，消失不见。
危机，就此解除。
幸存的五名武者这才长长松了一口气，几乎虚脱般地瘫坐在地，大口喘息着，看向姜宇的目光充满了感激与敬畏。
那石姓壮汉挣扎着起身，对着姜宇抱拳躬身，语气无比诚恳：“多谢兄弟救命之恩！在下石猛，这些都是我的临时同伴。若非兄弟出手，我们今日恐怕都要交代在这里了！”
他身材高大，面容粗犷，声音洪亮，虽然身上带伤，但眼神坦荡，给人一种豪爽之感。
姜宇微微颔首，算是回应。他出手，一是顺手为之，二也是想看看混沌真气实战中的效果。结果令他满意，对付这种级别的妖兽，几乎不费吹灰之力。
“举手之劳。”姜宇声音平淡，听不出喜怒。
石猛却不敢怠慢，连忙自我介绍道：“兄弟实力高强，石某佩服！我们几个也是准备前往枫叶城，想去碰碰运气，看能否通过天元宗的考核。不知兄弟如何称呼？是否也是同路？”
“姓姜。”姜宇报出一个姓氏，并未多说。
“原来是姜兄弟！”石猛眼睛一亮，“既然同路，若是姜兄弟不嫌弃，不如与我们结伴而行？这落鹰涧往后，路途更不太平，人多也好有个照应。而且我看姜兄弟似乎对前方路途不熟，我们之前走过几趟，可以带路。”
另外四名武者也纷纷点头，一脸期盼地看着姜宇。有这样一个实力深不可测的强者同行，安全性将大大增加。
姜宇略一沉吟。他确实需要有人指引前往枫叶城的具体路线，而且独自赶路也略显枯燥。这石猛看起来性子直爽，不似奸恶之徒。与他们同行，既能省去问路的麻烦，也能更好地融入前往考核的武者群体，掩饰身份。
“可。”姜宇简单吐出一个字。
石猛等人顿时大喜。
众人简单处理了一下伤口，收拾好那头被姜宇击杀的妖狼尸体（妖狼材料也能卖些钱），便重新上路。
有了姜宇的加入，队伍的气氛明显轻松了许多。石猛是个健谈之人，一路上主动为姜宇介绍着前方的风土人情以及关于天元宗考核的一些传闻。
“姜兄弟，听说这次天元宗考核，规模比往年都大，吸引了周边十几个城镇的年轻武者。竞争肯定异常激烈啊！”石猛一边走一边说道，“不过以姜兄弟的实力，通过考核定然不在话下！”
姜宇只是静静听着，偶尔点头，并不多言。他的大部分心神，依旧沉浸在自身的修炼与对周遭环境的感知中。
队伍中的其他四人，则对姜宇充满了好奇，但见他神情冷淡，也不敢过多打扰，只是偶尔投来敬畏的目光。
一行人沿着官道，向着枫叶城的方向，逶迤而行。
落鹰涧的风，吹动着姜宇的衣袂，他目光平静地望向远方。
枫叶城，天元宗。
新的舞台，即将拉开帷幕。
而他也将在这条强者之路上，一步步展露属于他的峥嵘。
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